第25回 智荀息假途灭虢 穷百里饲牛拜相 (第3/3页)

现在与其逃奔别国，不如投降晋军。晋献公宽宏大量，定会厚待您，您不要怀疑这点。”

    虞公正在犹豫，献公已派人来请，虞公只得前去相见。献公见虞公来到，笑道：“我此来是为了要回玉璧宝马。”

    于是便将虞公留在军中宿夜。百里奚跟在虞公身后，寸步不离，有人劝他逃走，百里奚慨然说道：“我久食虞公俸禄，正是报还之时。”

    次日献公入城安抚百姓，荀息赶来迎接，他左手托着玉璧，右手牵着宝马，走到献公跟前说：“臣的计策已经实现，现在将璧马奉还主公。”献公十分高兴。

    髯翁有诗写道：

    璧马区区虽至宝，请将社稷较怎么样？

    不夸荀息多奇计，还笑虞公真是愚蠢。

    晋献公将虞公带回国，想将他处死，荀息劝道：“这种蠢材，活着又能有什么作为？”

    于是献公便以礼将虞公留在晋国。又把另外的玉璧与马赠送他，说：“我不会忘借道的恩惠。”虢国降将舟之侨被封为大夫，舟之侨又向献公举荐百里奚，献公听说百里奚贤能，便让舟之侨出面相请，百里奚拒绝说：“君子落难，连居住敌国都不情愿，更何况作官？我就是想做官，也不会在晋国。”

    舟之侨闻听此言，知他在影射自己，心中很不高兴。

    此时秦穆公任好即位已有六年，尚未有正宫夫人，于是他便派大夫公子絷向晋国求婚，想聘献公长女伯姬为夫人。献公命太史苏以蓍草占卜，得《雷泽归妹》卦第六爻：“土刲羊，亦无衁也。女承筐，亦无贶也。西邻贲言，不可偿也。”

    太史苏玩味卦辞，深感不是吉利之兆，认为此亲不可允许。献公又派太卜郭偃以灵龟占卜，却得到截然不同的上上吉卦，卦辞说：“松柏为邻，世作舅甥，三定我君。利于婚媾，不利寇。”太史太卜两人各执其卦，相持不下，献公说道：“古人常说，听从蓍草不如听从灵龟。我听说秦国受命于周天子，以后一定会强盛起来，这件婚事不能推脱。”于是便应允与秦国通婚。

    公子絷回秦报告，路上偶遇一人，此人满面赤红，虬髯高鼻，双手握锄耕地，铁锄入地数尺，公子絷感到惊奇，便命随从将铁锄拿来观看，但随从之中竟无一人能将铁锄搬动。

    公子絷问那人姓名，那人答道：“复姓公孙，名枝，字子桑，是晋国国君的远亲。”

    公子絷又问：“以你的才干，为何屈身于陇亩田野之中？”

    公孙枝说：“苦于无人举荐。”

    公子絷问：“你肯随我到秦国做官吗？”

    公孙枝回答：“‘士为知己者死。’如您抬举，我自然愿往。”

    于是便和公子絷一同来到秦国，秦穆公封他为大夫。

    穆公听说晋君已经许婚，便又命公子絷赴晋献送聘礼，准备迎亲。献公召集众臣，商议派谁做媵臣陪嫁，舟之侨怀恨百里奚，于是便趁机奏道：“百里奚不愿在晋国做官，心存异志，不如让他随去秦。”献公当即准奏。

    再说百里奚本是虞国人，字井伯，三十多才娶杜氏为妻，生下一子。百里奚家境贫寒，怀才不遇，几次想要出外游宦为官，担心妻儿孤苦无依，恋恋不舍。杜氏劝道：“我听人说，‘男儿志在四方’。你正当壮年，不出去游宦谋官，难道非要守着妻儿坐困此地吗？我们能照顾自己，你就别再惦念了。”

    家里只有一只老母鸡，杜氏将它宰杀为百里奚饯行，家中无柴烧火，杜氏便将门栓卸下烧了。百里奚饱餐一顿，然后与妻儿告别，临行之前，杜氏怀抱幼儿，紧紧拉住百里奚衣衫，泪流满面地说：“富贵后，别忘了我们母子。”

    百里奚离家后先到齐国，想在齐襄公那里谋取官职，却无人举荐。百里奚穷困潦倒，沿街乞讨到铚地，这时他已年过四十了。铚地有一个名叫蹇叔的人，见百里奚生具奇相，说道：“你不是乞讨之人。”

    于是便请百里奚到家中用饭，和他谈论天下时势，百里奚对答如流，井井有条。蹇叔叹道：“你有如此的才干，却这样贫困，这难道真是天命吗？”

    蹇叔将百里奚留在家中，两人结为兄弟。蹇叔家里也很贫穷，为了减轻蹇叔的负担，百里奚便在村中给人养牛。齐国公子无知杀死襄公，自立为国君，派人四处张榜招贤，百里奚闻讯便欲应招，蹇叔忙阻止住，说：“先君襄公有亲子在外地，无知弑君篡位，早晚必遭失败。”后来百里奚又听说周王之子颓喜爱牛，为他养牛的人都能得到优厚的俸禄，便向蹇叔辞别，准备赴周朝，临行前蹇叔再三叮嘱他说：“大丈夫不能轻易地委身他人，否则，做了人家的官半道离去就是不忠，和一个注定要失败的人同难，就是不明智。兄弟此行千万小心。”

    百里奚赶到周朝，拜见了王子颓，并向他进献了自己养牛之技，王子颓大喜，想收做家臣。

    正在此时蹇叔赶到，他拜见了王子颓后对百里奚说：“颓志大才疏，所接近的又都是谗佞谄谀之徒，因而早晚必会有谋乱犯上之事，兄弟不如早点离去。”

    百里奚因久别妻儿，心中惦念，正想返回虞国，蹇叔说：“虞国有个贤臣叫宫之奇，是我的朋友，我与他相别已久，正想前去拜访。兄弟若真想回到虞国，我们一道同行。”

    于是两人便结伴来到虞国，百里奚先回家寻妻，但此时杜氏因贫困至极已流落他乡，不知去向，百里奚感伤不已。蹇叔见到宫之奇，向宫之奇介绍了百里奚的才干品德，宫之奇把他举荐给虞公，被封为中大夫。

    蹇叔临别时说道：“我看虞公见识短浅而又刚愎自用，不是一个有作为的明君。”

    百里奚说：“小弟贫困已久，就像鱼在陆地，急需一勺水来救命。”

    蹇叔说：“兄弟因贫困而做官，我难以劝阻，日后若想见我，可到宋国的鸣鹿村去找。那个地方幽雅，我将去那里隐居。”说完便告辞离去，百里奚于是留在虞国做官。

    到了虞公亡国，百里奚仍不愿弃主逃离，说：“我既已有不智，哪敢再不忠啊？”便一直留在晋国与虞公为伴。

    这日百里奚听说晋国要把自己作为媵臣陪嫁秦国，长叹道：“我百里奚怀济世之才，却不遇明主，难展大志，临老又被作为奴仆陪嫁他人，耻辱太大了！”于是便在赴秦途中逃脱。

    他本想逃奔宋国去访蹇叔，半途受阻，便逃到楚国。

    百里奚来到楚国宛城，正赶上当地野人出猎，野人们怀疑他是别国jianian细，便将他绑了起来。