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    西域，王城

    四方殿因外形方正而得名，老国王的灵柩就摆在殿内正中央的平台上。出席葬礼的人们排成单列，一个接一个地走进殿内，在灵柩前躬身行礼，凭吊片刻再转身离开。整个过程有条不紊，庄严而肃穆。

    哈勒王储在王宫的高塔上漠然地望着远处的四方殿，他的身后站着石无名。

    哈勒王储仿佛自言自语地说道：“自从双腿残废，我就开始喜欢从高处俯视王城。有时我把自己想象成神话中的巨人，这高塔就是我的双腿……你们北国有没有关于巨人的传说？”

    石无名笑着答道：“北国的确有一个巨人开天辟地的传说。”

    “你跟我讲一讲。”

    石无名躬身说道：“是。传说巨人从混沌中开辟了天地，他的双眼变成日月，身躯变成山脉，而血液则变成了江河。”

    哈勒王储笑了一下，“这和清乐教的说法可是完全不同，不知道哪个才是真的？”

    石无名把身子躬得很低，“卑职才疏学浅，回答不出。”

    哈勒王储微笑不语，过了一会儿又问道：“即位大典筹备得怎样了？”

    “一切都筹备妥当，老国王的丧期过了之后就可以立即举行。”

    哈勒王储满意地点点头，“这段时间要加强王城的警戒。”

    “是。”

    “南地有什么新消息？”

    “南地两山已经承诺归附西域。”

    “他们果然答应了？”

    “是。”

    哈勒王子问道：“两山镇守南地多年，最近还痛击了北国军队，为何会突然归附西域？”

    石无名说道：“南地两山苦苦抵御外敌多年，寻找一个靠山也在情理之中。”

    哈勒王储点点头，“两山归附，整个南地就在我们的掌控之下，南地山林中的珍奇物产也能归我们所用。”

    “他们归附以后，每年都会进贡。”

    “好。”哈勒王子想了一下，又问道：“那漫天花虫呢？”

    石无名答道：“漫天花虫他们还暂时不肯交出。”他又试探着说道：“卑职以为，漫天花虫是南地人的命脉，最好不要逼得太紧。”

    “嗯，你说得对。先派一个使者过去探探他们的虚实。”

    “是！”

    哈勒王储又问道：“北国那边有什么反应？”

    石无名说道：“北国已经获知南地两山归附西域之事，暂时还没有反应。”

    “边境情况如何？”

    “边境没有异动，北国没有增兵迹象。”

    哈勒王储哼了一声，“他们在南地吃了大亏，现在不得不谨慎处理跟西域的关系。”他突然问道：“如果他们按兵不动，我们能不能先发制人？”

    石无名赶紧说道：“只怕我们出师无名。上次以开战要挟北国时，西域内部就意见不一。王储殿下没有即位就匆匆开战，似乎——”

    哈勒王储抬起手打断了石无名，说道：“北国人和哈桑勾结起来暗害我，仅仅处死一个刺客就想把事情了结？恐怕没有那么容易！我如今双腿残废，更加需要打一场胜仗来平息各种流言蜚语。所以这一仗无论如何都要打！”

    石无名赶紧躬身说道：“是！卑职明白。只不过暗害殿下的事，北国一直没有公开承认，到时候我们还是缺少开战的理由。”他想了想，又说道：“既然殿下战意已决，卑职倒有个主意。”

    “哦？快说来听听！”

    “王储殿下即位后，就能以新国王即位的名义派遣使者去北国。如果这名使者在北国被刺身亡，我们就出师有名，西域内部也不敢有异议。”