第五十七章 退路 (第4/7页)

的时间，就算把在船上被沈玉倾兄妹指点的都算进去，也不过一年……

    试艺分为三项，箭术、马术、功夫。试艺场所是在土堡外边的荒原上。试艺者向考官缴交了名卷，名卷上需注明父母姓名籍贯，出生何处。为防止蛮族jianian细混入崆峒潜伏，铁剑银卫于身世考核十分严格，父母不详者一律不收。又怕有人出关走私，或者泄密给蛮族，父母犯重罪者也不收。

    李景风缴交了名卷。这次参加试艺的共有百余人，照三爷的说法，能通过的最多也就十余人。

    第一轮比马术。荒野上扎了二十二个稻草人，前八后七，左三右四，零零落落散得不规则。应试者需在限时内策马绕过稻草人，同时挥刀砍劈或者持枪戳击，二十二个草人最少得击中十五个才算过关。至于马匹，可自带，考场也备有应试的马匹。马匹价昂，多数考生都是骑着考场的马上场。

    李景风混在人群中，望向考官群，只见当中一张桌子，上首坐着五人，当中一人自是三爷齐子概。朱爷虽是代掌门，却坐在三爷左边的次席，至于右边的三席……竟是那日在酒店遇见的洪总教领。李景风甚感讶异，问了跟来的王歌：“那人是谁？”

    王歌道：“那人是教部的掌事洪万里洪总教领。说起来他才是主考，三爷跟朱爷都是陪着看的。”

    李景风一惊，没料到当日见到的那洪总教领身份如此之高。王歌又接着道：“最左边那个四席是我旧上司，兵器部的总管，他的名字也合着他身份，金不错金兵总。右边那位是六门部曲里长平门的包成岳包掌兵。兵器部与长平门缺员，这次优先递补，所以来看试艺。议堂十六个座位，他们个个都有席次呢。”

    李景风见那金不错身材矮小，细瘦干枯，披散头发，留着两撇鼠须，噘着一张嘴，似乎看什么都不顺眼。包成岳精壮结实，皮肤黝黑，半黑半白的络腮胡，头发扎成了一条粗厚的长辫。两人年纪俱在四五十岁上下，看着都比三爷略大些。

    前头二三十人，过关的约摸半数。李景风听唱名的考官念到自己，站上前道：“学徒李景风应试！”说完便到马厩牵了马。正要上马时，忽听到一个声音喊道：“且慢！”

    李景风一愣，众人看向考席，只听洪万里沉声道：“下去！”

    李景风讶异问道：“怎么了？”

    洪万里道：“你没资格考，下去！”他脸色冷峻，话语中也无商量余地，甚至也不想听李景风辩解，只是命令，似乎连多讲一句都不屑。

    李景风怒道：“我怎么没资格了？”

    齐子概眯眼歪头，却未说话。李景风上前一步，又大声问：“我哪里没资格？”

    朱指瑕轻声问道：“洪总教领，怎么回事？”

    洪万里道：“他同情马匪，心术不正。我怀疑他是马匪出身，加入铁剑银卫别有所图。”

    李景风大声道：“我替饶刀山寨说话，那是因为寨主对我有恩情！污蔑死人，夸耀功劳，算什么英雄好汉？”

    洪万里冷冷道：“受人之恩就能不顾是非，罔顾大义？铁剑银卫都是弟兄，剿杀马贼何等凶险？生死相搏，刀口上卖命，轮得到你来评断谁是英雄好汉？”

    众人听了他的话，纷纷交头接耳起来。李景风面红耳赤，仍不退缩，道：“饶刀山寨该死，该灭！但寨主杀了沙鬼，救了一村！他纵然该死，如今也已死了，难道非得杀一个胆小鬼才能凸显铁卫的威风？何况杀害山寨里头的老弱，这算什么光彩？”

    洪万里脸色一变，深深吸了一口气，缓缓道：“你若觉得铁剑银卫不光彩，那也不用你加入！来人……”

    他正要发号施令，一个宏亮的声音道：“等一下！”

    说话的人正是齐子概，洪万里皱起眉头，问道：“三爷，有事？”

    齐子概道：“他还年轻，不懂可以教。再说，杀老弱是不得已，那日我也训斥了赵心志。总不能跟人说，要为民除害，就连无辜的老弱残病也一并剿了？”

    “吃盗来的米粮，不算无辜。”洪万里道，“来路不正，受之无愧，至少也是从犯。”

    “这话说起来就长了，说完也不用试艺了。”齐子概道，“我简单点说，他帮我找了密道，又救过我性命。万里兄，就当是功过相抵，行吗？”

    “他救过三爷性命，还帮忙找着密道？”洪万里狐疑道，“怎没听三爷提起过？”

    “我不想让他娇养着，让他在土堡待着。他这身功夫还是我教的。”

    洪万里之前见李景风在酒馆中用了崆峒本家功夫，当时说是王歌传授，可王歌又非出自崆峒本家，听齐子概这样说，信了几分，又转头看向朱指瑕，似是询问。

    朱指瑕淡淡道：“我替三爷作证，是有这回事。”

    “就算有这回事。”洪万里冷冷道，“那是三爷欠的情，不是崆峒欠的债。”

    他竟是连齐子概的面子也不想给。

    “找着密道总不是我一个人的情。”齐子概道，“你是总教领，你说了算。”

    洪万里沉着脸，过了好半晌，始终一语不发。李景风见他不说话，悬着一颗心，也不知怎样。

    “试艺开始，上马！”洪万里说完，坐回座位上。

    李景风心中那块大石总算放下，翻身上马，双腿一夹便往场中奔去。他骑术得三爷与沈未辰传授，进步神速，来到崆峒后又勤于练习，虽称不上一流，却也不含糊，当下左右穿梭，身形摆荡，挥刀砍向稻草人。二十二个稻草人，砍倒了十六个，算是勉强过关。

    马术之后便是弓术。靶心三十丈远，十五箭内步射中六、马射中二才算过关。

    李景风目力极佳，靶心看得清清楚楚，只可惜虽然看得清，手却跟不上，步射到第九箭时才满六。余下六箭马射，到第四箭才中靶心，第五箭落空，只余最后一箭。

    他把定心神，吸了一口气，猛张弓，一箭射出。

    齐子概皱起眉头暗自叹气，照这轨迹，这箭偏了几分，李景风只怕得明年再来。

    不料一阵大风吹来，竟将那箭吹偏了些，夺的一声，正落上靶子边缘。齐子概哈哈大笑，不禁得意忘形，道：“连天也帮你！”又拍着洪万里的背道，“万里兄，这小子是福星，有运气啊！”

    洪万里只是沉着脸，却不说话。

    齐子概见他脸色不善，心想：“这小子进了铁剑银卫只怕有得吃苦了。也好，多些磨练。”

    第一天的试艺结束，四百四十六名参赛者只过了百余名。

    洪万里抬头看看天色，说道：“天色已晚，今日到此为止。明日辰时比武试艺，过午不候！”

    说完众人便各自散去。

    李景风回到土堡中，心情甚是雀跃。三项比试中唯有武艺这项他最有把握，根据三爷跟朱爷的说法，寻常铁剑银卫不是他对手，明日通过试艺几乎是手到擒来。

    他回到土堡，一众与他同住的学徒涌了上来，有些人见着了他今日的表现，纷纷赞叹。李景风这几个月勤于练功，甚少与同住的学徒往来，但他性格朴实温和，常常帮些小忙，是以人缘不错。

    有人替他欢喜，自然也有人不满，有几名学徒便道：“毕竟是孤门，跟