第二十章. 故往 (第1/3页)

    对于锻造者的自诉，诺阿只是微微皱眉。与矮人的合作，上溯不超过两千年。他的记忆再差，遗失的再多，也不至于连自己在这段时间的创造物都不记得。

    “很抱歉，恐怕……你是认错了。”

    光球闪烁了一下，就仿佛头朝下一个趔趄，不过最后还是恢复过来。“你的魔力脉动陌生又熟悉，与我又有些相似……我们之间一定存在什么渊源。”

    黎莉娜不屑地咧了下嘴。什么渊源，还孽缘呢。你这魔法机械造出来，到现在恐怕上千年了。创造你的别说是术士，就是矮人，骨头都已经朽烂光了罢。

    “如果要说有什么渊源的话。”诺阿似乎想到些什么。“或许是因为你的过去和现在，与我的漫长而希望渺茫的使命，在某个时间和空间出现了交集。”

    “使命很有趣的名词。”光球恢复了原来掌控一切的那种高高在上的语气。“你觉得我的使命又是什么呢？”

    “锻造者302型，用于挖掘、采集、锻造金属部件。立项起因是为下一阶段巨型化魔法机械做准备。可惜，由于研究方向上的争议，原定计划最后被取消了。已制成的锻造者分配给矮人合作者，成为诸珀米罗王国铸造城市或边境要塞的核心组件。”诺阿的回答，平淡的像是一篇使用说明书。

    光球又闪动了一下。“占据我的记忆中最多的部分，的确是和一些矮小、壮硕的小家伙们在一起。那段日子我很年轻，精力充沛，似乎从来没有休息的时候。饿了，吃下整车整车的矿石；渴了，就吸入大量的火焰和煤炭。我挖空了整座大山，那些小家伙们又在那里建造了城镇、堡垒，一代又一代地繁衍壮大。”

    “那是距今多少年前的事情”水镜术士好奇地问。

    “很久，久到我都无法用日起日落来计算。”光球的回答令精灵术士颇感遗憾。但对一个机械，还能指望多少呢？

    “然后呢？你又为什么离开了他们。或者，你只是厌倦了他们，所以让他们消失了？”诺阿的调侃，让霍姆子爵不由想起他所经过的地下大厅，以及成堆成堆的矮人遗骸。

    光球毫不在意地继续自己的故事。

    “后来，是持续的战争和纷乱。一些从未见过的种族，和那些小家伙们起了冲突。日子变得艰难起来，他们不再爽朗地大笑，或者狂饮散发谷物和油味道的烈酒，他们用我提供的钢铁锻造铠甲和武器，然后列着队满脸严肃出发了。绝大多数人没有回来，回来的也是缺胳膊断腿，整日烂醉如泥地偎依在我的脚下抱怨哭嚎。当时的我对于战斗和厮杀很好奇，甚至从他们杂乱的描述中，幻想出一些壮观宏伟的场景。”

    “水火之战，或者更早些时候，魔灵之战。”水镜术士自言自语地说。他这时才感觉到翡翠宝典的不足——对于其他种族发生的历史事件，精灵史学家往往粗描淡写地一笔带过。譬如某年某月某日，某某人类王国覆灭。至于原因、过程，其中的诡计阴谋、血腥杀戮，和高雅文明的精灵又有何干。

    “终于有一天，我被投入了战斗。”光球的颜色渐渐泛起一丝红色。“敌人攻击了我所在的城市，矮个子们在坑道的入口挡不住了，于是带领妇孺退入城市内部。我把他们隐藏在我体内，给他们最低限度的保护。然而，魔法炸毁了我的采矿区，刀剑攻击了我的传感器官。敌人发现了我，并且试图毁灭我。我奋起反抗，将成百上千的石头投掷到他们的头上，把水、蒸汽、岩浆引入他们行军的路线。不可一世的敌人溃败了，幸存者哀嚎着逃跑。在那场战斗中，我见到了圆耳朵的人类，还有尖耳朵的精灵，以及其他一些长脸的、绿皮的、长着大或小利齿的奇怪种族。”

    水镜术士摇了摇头。看来，这又是一段被精灵祖先故意隐藏了的历史，就像精灵帝国曾经奴役过人类的那个。

    “幸存下来的矮个子们发现我的战争潜力。他们来不及或者根部不屑于感谢我的拯救，为了扭转不利的战局，索性把原来用于开矿和冶炼的魔法机械，全部投入到了战场上。这时我才注意到，我，并不是独一无二的。一些和我的结构、功能类似，另一些则是更简单、更灵活，或者更为庞大、更坚固。诞生一来第一次，我开始思考我到底是什么。以金属为骨，以魔法为驱动，遵循特定的逻辑程序——我们和矮人不同，和矮人的敌人也不同。似乎只有我意识到了这点，其他的同类只是遵从指令移动到战场上。当敌人发起攻击，内置的应急机制便会启动，就象我第一次攻击入侵者一样，洪水、火焰、异常生长的猎食植物，甚至只是简单的碾压，收割了大量的生命。但敌人也不是被动承受。他们用弓箭、刀枪、锤斧破坏我们的肢体，用火焰、寒冰和光轰击我们的本体。他们甚至召唤了巨大的元素生物与我们交战。我很幸运，我的火焰融化了花岗岩石像，我的臂膀撕裂了四张翅膀的光之巨人。但我的一些同类却遭到破坏，崩裂成碎块，魔力的脉动从他们身上消失。虽然最后我们和矮个子们还是赢得了战争，但我知道，未来就此彻底改变。我们不再是无害的工具，而是成了……武器。”

    通过锻造者的描述，水镜术士基本能确定，那是水火之战——也就是作为异界来客的矮人族，与瑟塔蒙的原生种族出现矛盾，进而爆发战争的时代。那一次，交战的双方都遭受了惨重的伤亡。原来，其中还有术士所创造的魔法机械的因素。

    光球沉默了一会儿，又娓娓而言。

    “战争过去了，然而和平并没有到来。我的同类，一些遭到潜藏敌人的破坏，一些则达到预定寿命停止了工作。让我心寒的是，即使是在矮个子中，也出现了认为我们的存在是一种潜在危险的观点。或许是我们在战场上的表现，同样吓坏了这些弱小的个体。我试图保护自己，减少了输出，用更多的钢铁覆盖自己的躯体，而我所在的城市则渐渐变得萧条。即使如此，我还是没有离开他们。然而现实比我想象的还要悲哀——矮个子们之间爆发了内战！当我所处的一方遭遇挫折，首先想到的就是要求我再次投入战斗。更悲哀的是，我所面对的是我的一个同类。我向它呼唤和平，他却没有任何回应，反而用土和酸攻击。为了生存，我不得不毁灭了它。它一声不吭地倒下，残余的骨架成了我这边矮人的战利品。我有种窒息的感觉，虽然水其实并不能损伤我。”

    “那是……悲伤。”黎莉