第二十二章 (第2/2页)

匆匆下衙，让长随骑马赶快去江东桥巡检司，把巡检高信之叫到家里来。

    高信之本是扬州一喇虎，善拳脚，因以放高利贷为生，为新安籍的盐商所轻视。至晋商南下扬州涉足盐业，看重其为本地人，且有势力，便招揽过来，为其看家护院，走私私盐。后因私盐斗殴，伤及人命，虽有同伙顶罪，但也成了众矢之的，到底是在扬州呆不下去。晋商也没把他抛弃，而是拜托了乔致远等晋籍官员，一番cao作下，光荣的加入了我大明公务员队伍，任江东桥巡检司巡检。在任其间，严格执行晋商指示，打击私盐盐枭，私设关卡，收取厘金，特别是针对晋商的对头新安商帮，是翻倍征收，端是臭名昭著。但因其后台是晋籍官员，本地商户、外来非晋籍行商前去相关有司申诉，俱被压下。后又被其假扮盗贼，狠狠的抢了几把，诸商人惧怕，更是不敢前去告状。而高信之也是个懂事的，所查私盐卖给晋商、所收厘金有七成被其拿上去孝敬相关有司官员。给上面留了个忠慎勤勉的好印象。

    至申时，高信之风尘仆仆的来到了乔致远前。乔致远也不和他客气，指着椅子道：“坐，汝先听我说，待我说完，才可提问。”

    高信之按捺住疑问，俯首听命。只听乔致远道：“汝的巡检位置保不住了，五军都督府以汝贪暴，私设关卡、打击盗贼不利等罪名，将汝罢免治罪。”只见高信之脸现怒色，却强按着性子，等着乔致远说完。乔致远见着暗道：“看来在扬州吃了一劫，是有长进了，此人还可大用。”遂出言安抚道：“但经过我的兵部同年力争，汝只是罢职而已，不会有罪。汝可有问？”

    高信之急忙问道：“乔相公，敢问是谁动手，罢了我的职位，且不怕汝和诸位老爷？”

    乔致远沉吟片刻，说道：“告知汝也无妨，汝自己也要心里有数。南直隶是我皇明的财富财源地，这里河汊纵横，人口众多，沿河市镇繁华，多为四方贸易汇聚之所，江南的巨室、金陵城里的勋贵们在这些地方有大量的利益。而江东桥巡检司在金陵城东，为长江上游诸省货物商旅进入南京城的主要水陆通道。汝就是做的太好了，动了上述这些人的利益，这次是由魏国公家族的人牵头，把汝搞下去的。非汝之过。”

    高信之松了一口气道：“相公，我明白了，原来这次是神仙打架，凡人遭殃。我只是一个开胃菜而已。相公和老爷们，要小心啦，不要被这群勋贵整的灰头吐面。”

    乔致远冷哼道：“汝也不要费心思挑拨我们士大夫和勋贵争斗，那是我们的事，岂容汝参合。”

    高信之忙吓的跪在地上道：“相公，卑职不敢啦，汝和老爷、还有勋贵，在我的眼里，都是天上人。我一直对汝是尊崇有加。”

    乔致远笑道：“汝只要安守本分，我保汝荣华富贵。这是汝的对手，先看看。”说完，将陈梦熊的案卷递给了高信之。

    高信之忙双手跪接，顺势站了起来，仔细研读。一刻后，看向乔致远道：“这陈梦熊是卫所子弟，和金陵城里的勋贵们应是穿一条裤子的。看起年龄才十七岁，应该是被其父辈保护得很好，是不知江湖风高浪急的。”

    乔致远问道：“汝有什么法子让他这官做不稳。”

    高信之小心翼翼问道：“不知相公的意思，这菜鸟，我需做到什么火候？”

    乔致远道：“不可伤其性命，让他知难而退，弃了此官就好了，到时我等文臣才好说话。汝先说说，打算怎么对付他。”

    高信之道：“对付这毛头小子，易耳。我计划让他辖区内的水贼、大盗都动起来，趁他初来乍道，立足未稳，治安急速恶化，到时相公们就可风闻言事，罢免他。”

    乔致远笑道：“此计虽是寻常，却也是阳谋，他避无可避，收拾这乳臭未干的小子，正合适。既然汝心有计较，就赶快出城布置吧，我为汝争取到了五天时间，记着，汝要把任上的首尾，处理干净。”

    高信之道：“相公，请您放心，我这老江湖还怕斗不过这种纨绔子弟。我这就去了，相公保重。”

    乔致远道：“在罢免陈梦熊前，你我不宜见面，有事，汝就找今日来通知汝的长随联络。去罢。”

    高信之领命，拜别而去。