第五百四十一章 提调会试 (第2/2页)

前夸下海口，着实惭愧。”

    贾琮心中一动，笑道：“琮早已猜到是王爷暗中相助。

    只是舍弟聪明有余，积淀不足，于举业上火候未至，揠苗助长，也未必是好事，还是顺其自然罢。

    不过王爷提携之情，琮铭感于心。”

    北静王道：“桓侯说的是。倒是本王孟浪了，一心想为世交出些力，险些儿弄巧成拙。”

    贾琮忙道：“王爷言重了，会考出了这么大的娄子谁想得到？倒是浪费了王爷一个大人请。”

    北静王笑道：“无妨，只要桓侯不见怪便罢了。如今令翁婿亲临考场，倒也不必本王多此一举了。”

    贾琮摆手笑道：“见笑见笑，琮已令舍弟在家踏踏实实读书，不许应考，什么时候火候到了，再下场不迟。”

    北静王愕然叹道：“这却失了一个好机会。”

    贾琮道：“谢王爷关怀，今科暗流涌动，没真本事还是别掺和的好。”

    “这也有理。”北静王点头道。

    两人随口闲聊了几句，在午门外分手，北静王乘轿离去，离去前还邀请贾琮有空过府饮宴。

    贾琮笑着答应，目送他离去，心中却在盘算，水溶此举是何用意，是为释自己之疑么？

    想了半晌，不得要领，索性放到一边，径去衙门，部署接下来的监察会考之责。

    锦衣卫虽没干过这个业务，贾琮也不太担心，有这么多精锐在，不信管不好一次考试。

    ――

    重考日期定于三月十八日。

    三月十七日晚，贾琮便进宫，在养心殿领取会考最关键的第一场考题――四道钦命四书诗题

    戴权将一个锁好的小匣子交给贾琮，熙丰帝又叮嘱了几句，便叫他出来。

    这是熙丰帝亲自命的题，目前世界上只他一人知道，为求保密，连主考官在考试前都不会得知。

    而试题刊印、密封、运输、保管等差事，全交由锦衣卫负责。

    贾琮拿了题，不敢耽搁，快速出宫，在众亲兵并锦衣卫护送下赶往皇城内的文印局，连夜刻印试题。

    文印作坊内，众礼部官员、翰林官、都察院御史等早已候着，待贾琮到来，众人略一寒暄，贾琮便拿出装有试题的匣子，交给众人检查。

    “完好无损，可以开启。”众官道。

    “开。”贾琮点头。

    当下礼部仪制清吏司员外郎、翰林院侍读学士、都察院右佥都御史三人，一人取出一把小钥匙，分别打开匣子上一把铜锁，退到一边。

    贾琮当众打开匣子，从中取出一个牛皮纸袋，拆开后取出钦命试题，交给几人传阅。

    众人看过后点点头，还给贾琮。

    贾琮并不看题，喝道：“来人。”

    “下官在。”管坊大使忙进来听吩咐。

    “刻印的匠人、事物可准备妥当？”贾琮道。

    “回大人，万事俱备，随时可以开工。”

    “这是今科会考试题，拿去。卯时前，务必印刷弥封妥当，但有差池，斩！”

    “下官遵命。”管坊大使小心翼翼接过试题，恭恭敬敬退下。

    片刻后，整个作坊像一部精密机器开动起来，排版、校对、印刷、查验、封装，有条不紊，一丝不苟。

    贾琮松了口气，对众官员笑道：“诸位都坐，不必紧张，作坊外面早有锦衣校尉严密守卫，保证一只苍蝇都不能进出。”

    在第一场开考前，作坊内除了贾琮外，任何人不得出入。贾琮也只在天亮后，押送考题去贡院时，可以出去。

    众官陪笑着坐下，以往此时大家都是文官，彼此也好说话，这回是贾琮提调监察，他们却不知该说什么，未免麻烦，都一言不发枯坐。

    作坊条件简陋，也没个睡觉的干净地方，贾琮想到未来几天都回不了家，心情不佳，也懒得寒暄，只靠在椅内假寐。

    正做着大被同眠的美梦，忽听锦衣校尉来报，说试卷准备妥当了，并呈上装箱封锁的钥匙。

    贾琮看了看天色，还未大亮，点点头，道：“卯正启运。诸位大人巳正以后才可离开此地。”

    众官忙躬身应是。

    到了时间，作坊内人员一概不许离开，另有一批校尉从外面赶着马车进来，将堂内几大箱子考题搬上马车运走。

    贾琮骑马随车押送，出了皇城西门，经瓦岗市街往南，转入长安街往东，抵达东墙根下，福建司营胡同和牌坊胡同之间的贡院。

    一路上早有无数锦衣校尉、步军统领衙门的军士沿途护卫清道，确保贾琮在辰正前将试题安全送到贡院。