第二十六章：航运 (第2/5页)


    乔考虑了这个提议。据他所知，他的旅程将从10个小时的穿梭飞行开始，到达一艘货轮，在启动虫洞发生器之前，还需要6个小时的时间调整到合适的位置。跳跃本身只需要大约20秒，但在最终降落在兰开斯特3号之前，他还必须再坐13个小时的太空飞行。这总共是大约30个小时的旅行，整个过程中他都被吓得魂飞魄散。跳过所有这些不愉快的选择似乎好得令人难以置信。

    然而，他瞥见了麦琪期待的脸，一阵内疚袭来。女孩无疑希望与他分享这段经历，如果他只是打卡下班，她会很失望的。抱着枕套睡觉既自私又懦弱，没有人愿意在自己所爱的人面前表现出如此可悲的一面。因此，乔叹了口气，皱了皱眉，决定咬紧牙关。

    “我不去了，谢谢。”

    “如您所愿，先生。请将您的行李放在您脚边的自动手推车上，并将您的手放在扫描仪上。”

    那人照办了，把他的行李袋放在了职员桌子旁边的轮式自动车上，它不知从什么地方飞驰而去，让另一台机器取代了它的位置。然后乔把他的手掌按在一个发光的小面板上，过了一会儿，面板发出肯定的哔哔声。服务员谢过他，按了几个按钮，然后指引乔去213-A停靠舱，和麦琪一样。这对夫妇穿过了一系列的走廊和自动扶梯，来到了一个相当拥挤的候诊室。座位勉强够十个人坐，但这不是问题，因为当时周围没有其他人。金属墙是空的，只有一端有几台自动售货机，另一端有一扇巨大的窗户。乔的目光被那块防弹玻璃吸引住了，玻璃后面躺着他即将登上的那艘船。

    在对接舱的中间是一个箭头形状的轨道穿梭机。它的外壳漆成明亮的白色，边缘有一条黑色的条纹。OS-64-M的名称用大块的字母印在机翼的顶端。乔认出了那个模型。它也被称为“银色风暴”，相当于一辆高档跑车。它在Joe的游戏库中的几款游戏中都很突出，它的每一个虚拟表现都像一个梦。

    “等等，我们要登上其中一艘!”他终于意识到了这一点。

    “是的，”麦琪高兴地叫道。“我特意安排的。”

    这个女孩也对这艘船在数字世界中的表现印象深刻，想看看真实的交易是否与模拟相符。

    “你不会自己开吧”乔问。

    “我很想去，但是我还没有拿到飞行员执照。”

    驾驶是麦琪天生的机械技能之一。不幸的是，获得飞行员执照需要的不仅仅是天生的能力。最麻烦的先决条件是，她需要完成一个虚拟训练课程，其中包括200小时的强制性飞行练习。她还没有抽出时间来做这件事，因为她的其他爱好、兴趣和职责让她很忙。更不用说，她还买不起自己的班车，把耗时的家务推到了她优先事项清单的最底层。

    “因此，我必须等待以后的机会来驾驶OS-64-M，”她补充说。

    “哎。我们能不能拉点关系让你站在棍子后面”乔抱怨道。“我知道你是个了不起的飞行员，但我不相信随便一个陌生人带我到处飞。”

    女孩甜甜地笑着，安慰地揉着他的肩膀。

    “会没事的。即使最坏的情况发生了，机舱经历了爆炸性的减压，我也能维持你至少两周的生命功能，即使是在真空中。”

    “听着，麦琪，我知道你想帮忙，但说些‘爆炸性减压’和‘生命功能’之类的话真的没有帮助。”

    “我道歉。你愿意躺在我的腿上吗”

    “……是的，谢谢。”

    夫妻俩坐了下来，乔把头靠在麦琪的大腿上，麦琪轻轻地抚摸着他的头发。他通常不会有这样被宠坏的借口，所以他充分利用了这个机会。过了一会儿，房间里开始挤满了其他乘客。乔一向不要脸，所以他不太在意陌生人。不幸的是，这种感觉并不是相互的。英国人在公开表达爱意或亲密关系方面是出了名的保守，这意味着这对夫妇令人恶心的甜蜜表现让陌生人感到非常尴尬。一位穿着奢华皮大衣的女士走上前来，似乎要表示抗议，但她看了一眼麦琪的脸，一言不发地退了回去。

    她不知道为什么，但她突然有了一种强烈的预感，如果她敢破坏这一刻，可怕的事情就会发生在她身上。

    大约半小时后，广播宣布班车准备好登机了。乔、麦琪和其他14名乘客都走到船上，开始往里挤。车厢内部和地铁一样宽敞舒适，不过空间更大，免费小吃和饮料的选择也更多。毕竟，这是乘坐顶级飞机的头等舱，所以像这样的小奢侈品是理所当然的。这比经济舱的“乘客搬运车”好多了，后者把乘客困在小小的冬眠舱里，把他们当作真正的行李对待。

    “下午好，女士们，先生们，”一个熟练的声音从对讲机里传出来。“我叫遥远的查尔斯，这个名字很合适，因为我的工作就是带你远离这里。”

    “啊，又是这家伙，”后排有人喊着道。

    “我想向所有乘客发出正式警告，”飞行员继续说道。“飞船的内部惯性阻尼器目前有点‘漏水’，所以你可能会在起飞过程中感受到一些放大的重力。我们为给您带来的不便深表歉意，如果您愿意的话，请您出去逛逛。发射将在13分钟后开始，所以请系好安全带，享受这次旅程。”

    “漏水的他说漏水是什么意思!”乔有点慌了。

    “你想让我详细解释一下这个故障吗”玛吉。

    “……那要花多长时间”

    “大约三个半小时。”

    “你知道吗是的，当然，让我们听听。”

    女孩的脸比刚才更亮了。这是第一次有人同意听她的讲座，她的讲座非常详细，煞费苦心。说实话，乔需要一些方法来分散自己的注意力，他可以做比听玛吉的技术废话更糟糕的事情。果然，在她的解释中，她只用了不到两句话就抛出了“穆勒粒子场”和“电影放映机投影”这样的术语。这句话像施了魔法一样起了作用，乔的大脑瞬间超负荷运转，他只是笑了笑，点了点头，话语从一只耳