第九章 初生牛犊 (第1/2页)

    这一路走了足足60天，正好两个月。

    出发时原本就已经是十一月，现在已是一月，应该是春季开始的时候，但是偏偏这一路越走越冷，让罗兰觉得十分难熬。实在是太冷了！罗兰从来没有经历过这么冷的时候。弗伦处于温带靠近寒带的地方，但却是相同纬度上最暖和的地方，活跃的火元素带来了较高的温度。虽然和热带相比还是略好一些，还能有相对比较分明的四季，但是夏季绝对是世界上最热的地方。

    南方就不一样了，越靠近丘陵巨人王国，越是冷。这种冷和罗兰体会过的冷完全不一样，一开始并不觉得难受，只是觉得有点儿凉，但是逐渐逐渐地，寒意就渗透进了皮肤里，等觉得冷的时候，整个人就已经被冻透了，连脑子都冻僵了。幸好罗兰穿着的防护衣保暖性能极好，还能从空气中汲取此处极为稀少的火元素，给罗兰带来一丝暖意。罗兰有时候实在受不了，就偷偷运转黑火在身体里走一圈，将寒意全部驱逐。然后再重复一次被逐渐冻僵的过程。每当罗兰运行黑火的时候，暗夜就会靠过来，贴着罗兰的身体，似乎骷髅也被冻僵了，迫切需要取暖。

    车队终于到达了预定地点。罗兰迫不及待地跳下车来，使劲跺脚。他发现大家似乎并没有人像他一样怕冷的。看起来大家对这种寒冷早就适应了。即使是那个看起来十分瘦弱的魔法师逐风，也比他表现好了很多。罗兰悄悄地觉得有点儿惭愧，但他假装若无其事的样子跟着大家一起做事。

    这里是山间的一个小平原，视线可及的地方全部都被冰雪覆盖。小平原上有一片破旧的棚屋，看起来废弃已久。有一条看起来废弃已久的小路在山间蜿蜒上升，有些路段已经坍塌。路的尽头是一个矿洞的洞口。沃坦说那是一个废弃已久的黑铁矿，里面应该有食铁草，佣兵团得到消息，说里面有一些异状，已经有两支低级佣兵小队陷落在里面了。他们的任务是到里面探查情况，尽可能清除危险。这就是罗兰和沃坦共同的目的地了。

    车队将在这里停留十五天，等待按照约定前来交易的丘陵巨人。时间到了，不论罗兰他们回不回来，车队都将按时出发回弗伦去。

    罗兰跟着佣兵团的人一起，帮助车队的人把其中一个比较大的棚屋修理了一下，把车子拖过来，解开巨蜥，将车厢并列到一起拼装成一个带隔间的临时住所。然后佣兵团的人就出发了。

    山路不好走，大家一路无话。细小零星的雪花飘落，发出细微的沙沙声响。

    进入洞口没几步路，沃坦抖了抖身上的雪，让大家休整换装。法师逐风从随身包里掏出一块布来，抖一下，就变成了一个帐篷。托尼一闪身就不见了，罗兰惊讶得不得了。

    沃坦进去换了一身全身甲，一手拿着一把战斧，一手拎着一面盾牌。罗兰一眼就看出来这把战斧是自己锻造的，在斧柄的末端打造着一个小小的标记R。罗兰不禁有点儿小小的骄傲。大家赶紧进去换了战斗装备。

    罗兰换了一副全身轻甲。不过真正让他心安的是他穿在最里面的防护衣。他把法杖从腰间取下，一按机关，就恢复成了原本大小。暗夜看着罗兰，还用骨手轻轻触碰了几下轻甲，头低了一下，就像是在叹气一样。罗兰只好轻轻拍了拍它的骷髅头，说：“回去我给你打一副盔甲！”暗夜顿时高兴起来，连蹦带跳的跟着罗兰出了帐篷。

    过了不到半个小时他就回来了，告诉大家里面矿道四通八达，岔路极多。这里已经是狗头人的地盘，数量非常大，有少数较为高级的狗头人法师，其余绝大多数都是低级的矿工，攻击力大概与普通人类相当，但它们看起来有一定的装备和组织纪律，比常见的狗头人要更强一些。

    沃坦再次说了一下注意事项，要求大家一定不要大意，一切行动听指挥。显然这是说给罗兰听的。罗兰赶紧点头表示自己听明白了。

    矿洞坑道黑暗沉闷，一眼看不到头。逐风放了一个探测法术，明亮的光球沿着矿道缓慢地向前飞去，大家的视线紧跟着，一直到光球熄灭也没有发现任何敌人。

    罗兰赶紧用照明术点亮了法杖顶端的宝石，他举起法杖，视线可及的地方都明亮起来。沃坦称赞了罗兰一声。佣兵小队走过了长长的一段黑暗坑道以后，发现里面的坑道就不再黑暗了，坑道的壁上插着火把。火把用的似乎是一种特殊的燃料，并没有造成空气中出现难闻的味道，也不会让人憋闷。

    罗兰对此很感兴趣，但是知道时机不对，没有上去拿一个下来看。沃坦看到了罗兰的眼光，跟他介绍了一下这种燃料。它提取自极寒地区的一种特殊的铁线鳞蛇的脂肪，自身就能支撑燃烧，不需要氧气，还特别耐烧，一小团就能烧很久。火焰不发热也不冒烟，在很多地方都是高级货，尤其是宫廷和贵族家中，能卖很高的价格。但是比较难得，往往都是和丘陵巨人或者霜铠巨人交易获得。沃坦说等出矿坑的时候如果有时间就收集一些，分给小队每个人作为私人收藏。

    说话间，走在队伍最前面的托尼突然一挥手，大家顿时停住了。托尼进入到隐身状态，紧接着坑道顶部传来一声非人的嚎叫，迅速变哑。一个狗头人从上面掉下来，落到了大家面前。

    “信号已经发出去了！”托尼一边说，一边忙里偷闲梳了梳战斗弄乱的头发。

    “被发现了。”不过沃坦也并不觉得意外，毕竟不被发现才是小概率事件。要是普通狗头人的矿坑，根本不需要请他们这个级别的佣兵团。狗头人是一种十分弱小的生物，通常都是靠数量大、不计伤亡来击溃敌人。可是今天看到的放哨狗头人的级别明显超过了以往的认知，隐身能力也绝对远超认知。

    罗兰又是兴奋，又夹杂着一点焦虑。毕竟这是第一次，再弱小的生物他也不确定能不能战胜，何况看这样子还出现了变数。

    布满灰尘的矿道里零星地分布着火把，视线所及一片昏暗和肮脏。

    大家沉默地前进，不知道走了多远，走过了多少岔道，转过一个大弯之后，眼前豁然开朗，有一个巨大的大厅。大厅的尽头处，有一个两人高的石头高台。站满了整齐列队的大厅里十分安静，就像没人一样。高台上有一个未知的生物，距离太远看不清楚，只能看出是人形，身材高挑，手脚都很长。

    看来它也发现了佣兵团，它伸手向沃坦一指，下面大厅里所有的狗头人都转头过来，无数的目光聚集在他们身上。罗兰感觉自己都快着火了一般。

    沃坦毫不犹豫，大声喊到：“退！到坑道里防御！娜塔丽跟我断后！”

    罗兰有点儿慌乱，但还是赶紧转身，迅速朝来时的路跑过去。慌乱中，他回头看了一眼，狗头人像潮水一样涌了过来。沃坦和娜塔丽就像一堵墙，把潮水挡在了大厅。

    罗兰在队伍中间，跟着大家飞快地跑回了矿道。“停！”前方的玛蒂尔达突然停住了，他一头撞了上去。不过玛蒂尔达完全没有理会，直接召唤出了一个身形巨大的虚空行者，进入了战斗状态。罗兰这时候才刚刚抬起头来，完全惊呆了，从他们退路那边，涌上来了一大群狗头人，竟然还穿着像模像样的铠甲，挥舞着长剑、斧头、棍棒等各式各样的武器。也有少数的狗头人