第十五章 觐见宋帝 (第1/2页)

    这日清晨，宋帝赵匡胤在紫宸殿接见契丹来使，升御座，鸣鞭，报时毕，通事舍人引萧贺麟、乙辛及韩德让等人上殿。

    萧贺麟头戴金冠，身着窄紫袍，腰系金蹀躞，率众人走至殿中行跪拜礼，并代辽国皇帝耶律璟问圣躬安好，赵匡胤龙颜甚悦，也问了几句耶律璟的日常起居，萧贺麟恭谨作答后，便递呈大辽国书及礼单。

    两人问答之间，俱用本国语言，韩德让及宋国的译官在旁即时传译。

    彼时天下形式复杂，宋辽这两个大国彼此提防，各自在对方境内安插大量“刺事人”，即细作眼线，刺探其军政机密，甚至皇帝及重臣隐私。因此对于韩家这个显赫的汉人家族，赵匡胤可说是了若指掌，今日与韩德让照面，见这少年人气度雍容，谈吐隽雅，在异国天子的金殿上，表现出超乎寻常的沉稳冷静，心中顿生好感，笑问：“你便是韩匡嗣的儿子？”

    韩德让微微一愕，答道：“是。”

    赵匡胤道：“你父祖皆有才干谋略，却为北国得而用之，可谓辽主之幸，朕之不幸也。”

    韩德让道：“臣父常常言道，天下本一家，无论何处为官，皆为的造福百姓苍生，况皇上此等圣明天子，知人善察，尊贤使能，身边自是人才济济，俊杰如云，如此谬赞，臣父日后若知，定要汗颜无地了。”

    “好！”赵匡胤大笑：“好个何处为官，皆为的造福百姓苍生！当真是英雄出少年，后生可畏呀。”

    韩德让从进殿伊始，便察觉到皇帝御座左侧一道目光一直看着自己，心下虽觉诧异，却是颔首低眉，不敢乱瞧。

    稍顷，辽国皇帝所送礼品皆被抬上殿庭，赵匡胤展开礼单看时，见上面除了御马鞍带及金银器物外，还有各类酒食干果、青盐腊rou，总共列了五六十样，十分丰富，便道：“贵国皇帝如此用心，朕甚为感动，你们回去，一定要好生替朕传达谢意。”吩咐左右，以冠带、财帛、银两等物赐予萧贺麟等，众人谢恩毕，依礼退出。

    午间，赵匡胤又在后苑的“琅清福地”设宴款待辽国使臣，皇弟晋王赵光义和皇子赵德昭皆参加，宰相赵普及参政、枢密使、三司使、御史中丞等一众高官重臣全都列席作陪。

    琅清福地建于湖上，殿宇深阔，三面临水，因天气炎热，每个角落安放冰盆，窗扇却都是打开着，咫尺之外，碧波荡漾，嫩荷舒卷，微风夹杂着幽远的香气扑面而来，直叫人遍体生凉，心神俱畅。

    一整套繁琐礼仪之后，各人依次落座。先是乐仙干果、雕花蜜饯、砌香咸酸、腊脯各上了十几碟，接着奉上时新瓜果，其后方是下酒菜，每喝一杯酒，便更换两道新菜。每人面前的长桌上，水陆珍馔靡不悉备，桂液琼浆醇香四溢。

    赵匡胤端坐御座上，举杯示意，萧贺麟领着契丹诸人起身，用略显生硬的汉语亲为致谢，众臣也依次向皇帝敬酒。

    丝竹之声穿花渡水而来，清扬婉转，绵绵无尽，美人歌喉如珠，余音袅袅，不绝如缕，此情此景，更助酒兴。晋王坐在东边首席，与萧贺麟说笑了几句，轻抿半口酒，然后又转过身去，不知道正与皇帝说些什么，赵匡胤面露微笑，频频点头。

    韩德让此时已知金殿上打量自己的人正是这位晋王，不免也对他暗加留意。

    赵匡胤身材魁梧，相貌威严，因早年致身行伍，虽已贵为天子，仍不改武将本色，言谈语笑大有粗犷豪迈之气，晋王长相与他颇为相似，举手投足间却多了几分潇洒儒雅，他倾听他人说话时，神情总是很专注，目中似乎永远带着一缕温和笑意，令人印象深刻，倒是那皇子赵德昭，在父皇面前唯唯诺诺，虽已是十五六岁的少年，仍一脸的懵懂稚嫩。

    宋国皇宫密酿的内中酒，入口软甜芬芳，后劲却极强。在赵匡胤的示意下，宋国大臣仍在一轮轮向契丹来使敬酒，众人有了几分酒意，都不似先前拘谨，君臣同乐，气氛浓烈，急管繁弦，玉盏催传，真真是热闹到了极处。韩德让不堪烦扰，又惦记着晚上要去密会赵知岩的事情，放下酒杯，端起手边的水晶盏，舀了一勺蜜沙冰送入口中，一股凉意顺着喉咙滑下，直透肺腑，心头浮躁之意稍平。

    一曲既终，殿中乐声重又转为柔和，八名绯衣少女踏歌入内，袅袅娉娉，步步生莲，众人被其卓越风姿惊艳，目光情不自禁相随，只恨她们面上遮着一层轻纱，看不真切面容。

    “。。。。。心若垂杨千万缕，水阔花飞，梦断巫山路。开眼新愁无问处，珠帘锦帐相思否。”

    纤纤素手轻扬，花瓣似雨点从空中飘洒，盈盈一握的楚腰旋转得更快，唱到最后一句，突然一齐向后跪倒于地，形成一个圆圈，如同一朵硕大的海棠绽放，再起身时，面上轻纱已然解下，众人喝彩声未毕，不由得目定魂摄，便似萧贺麟这等清心寡欲的正人君子，乍然瞧见这些女子的真容，一时竟也移不开目光，手中茶盏忘了放下。

    晋王冷眼旁观，将诸人或多或少的失态之色尽收眼底，这八名少女是他亲自精心挑选，无一不是罕见绝色，暗忖这些长于蛮荒之地