柒拾肆近乡情怯 (第2/4页)

误会，赶紧摆摆手：“我哪里是这个意思！分明是怕你受累，怎么会想撵你走。两年前你刚来时，我原以为你不过是临时照看一下我娘，怎么两年过去，他们还让你还在这儿伺候？”

    裴蘅便道：“是我自个儿要在这里的。二哥哥走了之后，夫人日夜思念，稍一不慎，风寒见重，我见夫人咳疾频发，总好不了，便向师父讨了几个好方子，想给夫人揣摩个起效的办法……哼，倒是二哥哥和弘哥哥，一个个儿地不落家，夫人这病总不好，你们也不闻不问的——还要撵人走，哼，我方才就该把你给撵出去！”

    景年赶紧赔笑：“小蘅娘子训斥得有理！是我们兄弟疏忽了。”又起了逗她的心思，“不过，你这原先还喊‘小叔叔’的，怎么现在改了口，喊起哥哥来了？”

    裴蘅眉毛一竖，提起裙子便狠狠踩了他一脚：“哼，我愿喊甚么就喊甚么，你想听‘小叔叔’，我以后便管人家叫哥哥，管你喊叔叔，看不把你喊成笑话，教外头的人听去，笑掉大牙！”

    “哎哟！”景年跳着脚，龇牙咧嘴，“好你个小祖宗，都说医者仁心，你却如此心狠手辣！嘶……我是信了，瞧你这样，怕真能将我俩赶出张府！”

    裴蘅得意一阵，又拉着他问：“二哥哥，我不和你闹了。你这两年去了哪里？我师父还说呢，你也不来个信，他天天听人担心你，听都快听腻了！”

    “我游历江湖去了，”景年笑，“走得太远，写了信也传不回来。”

    “原来如此……江湖是哪儿的湖？”裴蘅似懂非懂。

    “是有许多人的湖。”

    “许多人？比桑家瓦子里的人还多吗？”

    “倒也没有那里多……不过热闹起来，却比瓦子热闹得多多了。”景年认真寻思一番，目光对上那双好奇的眼睛，旋即游移开去，“——小蘅，你且先忙着，我得去见我娘了。对了，烦你替我向卢大夫问声好，我改日再登门拜访！”

    “好。哎……等等！我师父最近忙得很，你记得过阵子再来——”

    声音追着景年远去，可那年轻人哪里还顾得上听旁的甚么话，早已一头扎进通往家人住处的小路上了。

    ·

    院子里草木茂盛，从前堆在屋后的花盆也被下人拾掇出来，种了些名贵的花草盆景，间架在后花园的亭廊里。

    这游子匆匆如一阵风，一刻不停地与爹娘见了面。一时间，张府内响起一阵惊喜的sao动。

    娘亲仍是两年前那般模样，爹爹却老了些，头发也有些稀疏了。但人逢喜事精神爽，景年忽然返家，老张大人发出成串畅快的笑，与夫人一起坐在儿子身边，直要他讲讲这两年学画的故事。

    景年这才知晓，原来择端先生为确保自己在外游历不致受阻，竟替他向自己父母兄弟打了个“潜心学画一年”的幌子——难怪岁前先生如此着急地要他回来——他便顺水推舟，将与苗秀才博弈的事情随口编作几个新故事，将爹娘哄得有模有样，总算是蒙混过关，还落得老爹一阵欣慰。

    ·

    离开双亲屋子，这做贼心虚的在院子里犹豫许久，还是硬着头皮往大哥住处去了。

    屋中无人，景弘大概还在外面忙着。

    景年便大胆起来，大摇大摆地进门去，却见案几上杂乱无章，像是大哥没来得及收拾便匆匆出去了似的。那案几一角倒用笔山仔仔细细地压着一只干净信笺，平整漂亮，与乱糟糟的摆设格格不入，他便伸手拈起来，左右看看无人，拆开了信封，打算一窥大哥桌上藏着的秘密。

    但拆纸出来，里头信上的字迹甚是眼熟——等等，这不就是他当年悄悄压在大哥烛台下面的那封么？

    时隔两年，这封信虽旧了些，却仍显平整，只折痕处毛毛躁躁，已被磨得一碰就要断裂；展开再看，那两页信纸一角皆有个微微发黄的圆印子，仔细瞧瞧，倒像是谁的拇指来来回回摁出来的汗渍。

    这些痕迹，是怎么留下来的？

    景年将拇指压在指印上，心中一动。

    他抬头看向案几，眼前忽然浮现出景弘的身影。

    他看到景弘沉默地回了屋，发现了信，点着烛火，看了整整一宿。

    看到景弘将信折起塞入怀中，不论公差还是巡城，每有休憩，便常常取看，将它拆了又折、折了又拆，时间一久，纸张无虞，折缝处却快累破了。

    他便看见大哥找人要了个好的信封，将它装在里头，每日都要隔着信封瞧上一会，再将它平平整整地压在笔山底下，继续忙着总也忙不完的军情民务……

    景年沉默着收回目光，景弘的虚影便消失了。

    他的目光扫在一列列字迹上。

    这封信写得并不好，从前他惹大哥发火，彻夜难眠，在信里颠三倒四地道了几回歉，写了好些中听的话，却又在后头将自己执拗不改的心思啰嗦赘述，现在一看，他只觉得满纸的仓促教人心烦。

    可在大哥眼里呢？

    他忽而极为后悔：倘若他这两年间能再写一封信回来，哪怕学着清哥的样子杜撰一通，想来大哥这不善言辞的，也不会拿着这么两张纸翻来覆去地瞧，瞧到纸都快烂了，还不肯扔……

    ……

    好哥哥，我的好哥哥，清哥是真说对了。

    我不肯向你低头，你也不肯向我示好，千般的心思，全在藏着掖着……

    原来纵是十年不曾相见，咱们两个倔起来，却也还是同一副模样啊。

    ·

    他无声地收拾好案几，悄悄地退出了屋门。