第一章、舍为取心 (第2/2页)

，等着向隆来取货。

    等见到向隆狂奔而来，袁峰子正想上千寒暄，却只听到向隆大喝：“后面正有士兵赶来，你让人顺着马蹄子印带着粮食去接应吧！他们的口粮也不多，能少走些路好一些！”

    袁峰子苦笑着摇头，一挥手，壮丁们都或扛着袋子或赶着驴向北奔去。

    向隆跳下马背，上前一把抱住袁峰子说道：“疯子啊，太谢谢你了，以后有任何事情都尽管开口，只要我能办到……”

    “兄弟，说这见外话作甚？我袁峰子是那么小气的人嘛！更何况，赈灾是积德的事儿，你不说，我也会做！”说罢，两人互揽着肩，嬉笑而谈起来。

    袁峰子感叹道，“如今，咱这也是苦中作乐啊！见着那成百上千的人吃不着一口食，这滋味儿……哎，想当年的事儿，现如今都不敢再去想。没想到，竟然又给活生生碰上了……”想着自己也是逃难又逃难直至无处可逃，才占山为王做了个寨主，虽偶尔也做些小偷小抢的龌龊事儿，但也都是秉着劫富济贫的心态干着。如今，有油水的都躲起来了避难，即便是专门干山贼的都改行当起了这山寨里跑腿的。不为别的，就为这一口粮。

    来回一折腾，让吴棣等了一个多时辰。正当他焦急万分之时，运粮的队伍却受到了阻碍。有一个村子的难民不满军队施舍的薄粥，挡住了运粮队的去路。

    “哐当”一声，只见瞬间冲到难民与队伍之间的向隆用剑击破了一口锅，并大喝而道：“若劫此粮，众灾民则皆如此锅，底破无用有米亦无炊！说，谁带着大伙出来拦路的，有种的站出来！”

    众人看向一个人高马大的村民，从骨架看得出，若不是饥不果腹，此人肯定壮如牦牛。此人瞪着布满血丝的双眼说道：“是我，怎的了！”

    “看见这口锅了吗？你们若抢了这批粮，过些日子还想要吃的，就不会再有人送了。就这些东西，够你们这些人撑的了几日？但你可知道，同样是这些东西，若是让大家伙儿都分到了，肯坚持活下去的人，不抛弃子嗣甚至啃食骨rou的人又能少了多少！”

    话音落下，那大汉身后就传出了几个哽咽抽泣的声音。可想，向隆所提到的，已经在他们身上发生了。不等大汉反驳，他身边冒出了手执拐杖的老者，一棍子敲打到大汉的头上，怒斥道：“瞧见没！人家好心送来粮食，你出什么馊主意让大家伙儿来抢……不管抢没抢到，咱们一村子将来就都成罪人了，就是都活下来了也没这脸面做人呀！虽说人活一张脸树活一张皮，但你小子也不是贱骨头吧，这点骨气都没了吗？你想让人将来都戳你儿子脊梁骨吗？”

    被老人一顿痛斥，大汉面露羞愧之色。

    老人走到向隆跟前，用比先前微弱了许多的声音嘶哑地说道：“真对不住啦！你们快赶路吧，咱们村其实还算好的，多少还有这么些人还能走得动路……若是有剩下，再分给我们也不迟！”

    向隆跳下马，紧紧抓住老人的双手，回道说：“您放心，就算不剩，我也会想法子给你们找到吃的，有我一口粮也就定有你们的！”

    辗转覆辙，吴棣从“镇压灾民”变作了“安抚灾民”的官吏，口口相传绵延千里，当他尚未踏进金殿禀报状况之前，皇帝便已经得知了他的“丰功伟绩”。只是此刻在书房中的朝臣们还尚且不知，皇帝究竟在想些什么。吴棣究竟是会被贬被罚，还是封赏有加？未按朝廷指示办事，多半都是被贬吧！幸灾乐祸之人自是有之。

    在吴棣离开灾区之前，向隆和袁峰子交给他两个盒子，让他回了都城再打开。

    踏进都城城门的那一刻，吴棣等不及回府更衣就迫不及待地打开了盒子。

    这里面，一个装着一幅巨大绵长的万人联名书，另一个则装着一颗闪着七色彩光的宝石。

    申时，他捧着这两个还沾着灰土的盒子进了金殿面见皇帝。

    当他还没有打开盒子的时候，所有一旁的官员都对其满脸不屑，一副坐等吴棣被贬的架势。

    万人联名书的长轴打开之时，众人还未有所动。毕竟吴棣是违背了皇命，即便有百姓支持也是枉然。

    直到另一个破烂盒子被打开，那七彩的光芒映照得整个殿堂都蓬荜生辉之时，丞相在一旁惊呼——“补天石？”

    正当众人都惊叹着奇石现身之余，只有一个人在盯着长卷上的一句话反复琢磨念叨着。

    “天灾难灭，人心可取。舍食饥体肤，取心得天下。”

    此人明白，吴棣此劫已化。只是，以吴棣的心胸，又哪里愿意做出如此举动？

    下了大殿，此人一路小跑上前去询问吴棣。

    “这些事情，可不都是你自己想出来的吧？”

    一见是御史大夫的张熙仁亲自上前询问，吴棣不敢怠慢，如实相告。

    “向隆……莫非，就是那数年前，”张熙仁压低了嗓子，把吴棣拽到一旁悄声问着，“被王爵爷夺了地杀了全家的那户姓向的人家留下的活口？”吴棣听到此言浑身一颤，“张大人莫要再说，我生怕向兄弟还会遭人毒手啊！”

    “莫怕莫怕，此事我知道真相，绝不会害了他。可惜，当年我得知此事之时力不从心，只能眼看着那王仲衍涂炭生灵，谁让他与丞相的关系……咳……”说着，张熙仁拼命摇着头。

    他拍了拍吴棣的肩膀，语重心长地说道：“孩子啊，你这回被他救了一命啊！若你真去镇压灾民，即便朝廷夸你百姓也会恨你；如今莫说百姓不会恨你，朝廷至少不会重责于你吧……但愿如此，但愿如此啊……”

    说着，转身离去。

    吴棣看着他的背影，语塞许久，脑海中一片混沌。