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第十六话 正名 ̄之三 (第1/2页)
同样的七月十五,同样的夜里。 洞庭君山开著丐帮大会,长安一间客栈的客房里,却见瑞思绷著一张俏脸, 浑身透著肃杀的气息。 不久,宇文离与白重二人进到房中,瑞思问道:「查到了吗?」 白重看著宇文离,要他回答。 宇文离也不拖推,即答道:「是赤心。」 听到这名字,瑞思的脸色又一变,是犹豫。 「他是王的亲信……」宇文离说道。 「我当然知道。」瑞思以手支颐。适才所有的怒气,似乎全给『赤心』这个 名字吹得烟消云散。 白重、宇文离二人静静站在当地。他们知道:瑞思正在思考,这时最好是 连呼吸都要轻些。 半晌之後,瑞思呼了口大气,二人都觉得她想到办法了,双双喘了口气。 怎料瑞思站起身後,便道:「明天再想。睡觉!」说完,便脱了靴子,跳上 床去。 白重与宇文离面面相觑。须臾,瑞思又挺起上身,盯著白重道:「你还 不回去睡觉?有房间不睡,想睡地板吗?」 白重只得乖乖退出房间。 次日一早,一行三人走出了长安城。 没有带著货车,代表他们还未要离开。 出城之後,一路朝南直行。长安城南二十里处,是朝廷所属的牧马场。 牧马场自有许多马夫看守,同时也是『闲人勿近』。但当守门人前来拦阻时 ,瑞思只掏出一块木牌在守门人眼前晃了一晃,守门人随即让路请进。 进入牧马场之後,瑞思站在木栏外头,看著面前的广阔草原。 朝廷所属的牧马场自是极大,一眼望去,单就木栏所围的范围,也总有三十 里见方了。 马匹极多,同时也传来一股sao味。但这三个人在回纥长大,对於牛马屎尿的 味道倒是极为适应。 视力所及之处,约可见到百馀匹马。 看到那些马,宇文离愈看愈摇头、白重皱紧眉头、瑞思则轻咬下唇。 看了半晌,瑞思招来马夫,问道:「那些马,哪来的?」 马夫养这些马,早已养得一肚子火,此时见此三人形貌不似汉人,正是好好 发泄一下:「回纥蛮子的!每年总送上万匹来!说什么双边交易,一匹马要换四 十匹绸缎!可这些劣马,不是老的便是瘦的、不是跛脚便是太肥!依我看,一匹 马连十匹麻布也不值!」又指著旁边其馀几名马夫正在处理的马尸,道:「那个 也是回纥蛮子送来的!」 虽然自己的民族被骂成蛮子,但对方接下来的每一句话可都不假,宇文离脾 气烈,几乎便要发作,也给白重及时拦下。 马夫气呼呼的,说完便走,浑不留一点颜面。 瑞思又回头看著那些马。半晌,问道:「重,依你看,肯花多少钱买下这些 马?」 「十匹麻布。」白重即问即答。 瑞思点了点头。须臾,宇文离也道:「咱们的马,养出来是要吃的,但是汉 人不喜欢马rou。这些马又上不了战场,十匹麻布太多。」 「所以怪不得那个徐州太守多收我们三倍关税。」白重道。 瑞思不语、宇文离也不语,但心中都是默认。 瑞思双手抱胸,又开始思考。 他们被多收三倍关税,主因是『回纥使节夺了长安县长座骑』,如今想来, 那『使节』也必是赤心无疑。 若是再加上以劣马易良绸这一条,只收三倍关税,原来还算客气。 许久之後,瑞思垂下双手。 白重、宇文离又双双盯著她看 ̄这回总不会再说『睡觉』了吧! 瑞思却一言不发,一迳向北。 两个大男人在後忙忙跟上,同时,心时想到同一件事…… 该不会回到客栈去说『睡觉』吧? 回到长安之後,一行三人直走到了鸿胪寺外。 瑞思更不稍疑,一迳走到守门军士面前,便道:「我要找赤心。」 两名守门军士双双一怔 ̄对於他国使节,向来须得在其名後面也加上『大人 』二字,这蛮族姑娘这地如此直接? 瑞思见二人并无反应,又说了一次:「我要找赤心!」 这回加大了音量,连路上的行人都回头观望。 守门军士只得回道:「赤心大人说,今日不见外客……」 瑞思一听,便掏出令马场守门乖乖让路的那块木牌,递到守门军士面前,道 :「拿给赤心看。」 守门军士接过木牌,一看,认得是回纥王族所有,一愣之後,便急急入内通 报。 半晌後,那军士又回返出来,将木牌交还瑞思,道:「三位请进,赤心大人 与鸿胪卿已在正堂上候著。」 瑞思举步便进,宇文离昂首、白重沈目,前者气宇轩昂不可一世、後者气 息内敛莫测高深,也跟在瑞思後头进入鸿胪寺正堂。 正堂上香烟缭绕,香味清雅又清淡,闻来丝毫不觉刺鼻。殿中放著九张坐垫 ,其中一张是主位。每张坐垫前也都有一张矮案。左首第一位上,坐著一名四十 馀岁的回纥人,肤色黝黑,虽然也算精壮,看来却有点獐头鼠目;右首第一位上 ,坐著一个六十馀岁、穿著紫色官服的白发汉人。 鸿胪卿是三品中央官员,专司接待外国使节。 瑞思进堂以後,两人同时起身施礼,口中则道:「见过公主。」 瑞思也朝鸿胪卿点头致意,但却完全不理赤心,一迳行至殿上主位坐下。 宇文离也在瑞思身旁坐下,白重则侍立其後。 赤心首先开口:「公主殿下怎会来此?」 瑞思仍一贯不作搭理,反向鸿胪卿道:「鸿胪大人,皇上对那些马打算作何 处理?」 鸿胪卿闻言一怔 ̄这种话直接在使节面前谈,似乎太不给面子了。 但一想,对方是回纥的公主、可汗的女儿,而且很明显她知道那些马的情况 ,当下胆子一壮,回道:「皇上对那些马非常不满意。」 瑞思点点头,同时也注意到赤心眼中的怒意一闪而逝,心中不禁暗骂:「佞 臣!」脸上则不动声色,向鸿胪卿道:「我打听过了,这次的马共有一万匹,每 匹要换四十匹绸缎是吗?」 鸿胪卿应是,瑞思又问:「约合多少怠两?」 鸿胪卿一怔 ̄他开始察觉到瑞思想干什么了。当下仍答道:「每一匹上好绸 缎,大概要三到四两怠。」 「四十万匹,就是大约千万两了。」瑞思喃声说道,同时眉头不禁微皱。 这数字实在是大了一点。 但瑞思一抬头,脸上的表情又恢复如常,跟著向宇文离低声吩咐了几句。 随後,宇文离起身离座,行出鸿胪寺。 跟著,瑞思便不出声了。白重见状,道:「请稍候。」 赤心与鸿胪卿对望一眼,均感不解。 约莫过了两刻钟,宇文离回到鸿胪寺,一迳走到鸿胪卿面前,将手上的一根
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