第二百九十一章 欢迎致辞 (第1/2页)

    “以我之名，赞美陛下！”嘉宾们再次回礼。刚才客人以所信奉神之名，祝福主人所在的群体，现在客人以个人之名，祝福主人自己。神力浩瀚无边，不是个人所能承受，所以无论是神之恩典还是神之惩罚，都不会只降在个人身上，必然要波及他所在的群体，因此个人与群体是一荣俱荣，一损俱损的关系。所以大陆上的通行惯例是，神之祝福降于集体，人之祝福降于个人，在正规的场合尤其讲究。把神之祝福降于个人，会被视为居心叵测，诅咒那人夭寿，把个人祝福降于集体，则被视为毫无诚意，不肯把神对他的垂青分出一部分来。

    听到嘉宾们的回礼，查理四世点了点头，主客互致谢意的环节就此结束，下面轮到主人做开场致辞。

    “我最亲爱的子民们，我最诚挚的朋友们，我最尊贵的客人们！”查理四世开口说道。他的声音并不大，有些像唠家常，但登基大厅良好的回音设计使里面的每一个人都听得既清楚，又不震耳。

    “今天是我的女儿玛格丽特的成年礼。十六年前，我亲眼看着她来到这个世上，十六年来，我亲眼看着她一步步成长，从一个只有这么大，只会整日啼哭的婴儿，成长为一名和我差不多高，让师长们都欣慰自豪的魔法师。今天坐在这里，看着她，再看着前来为她道贺的大家，我心中的激动与喜悦，怎么形容都不过分。”

    查理四世是有名的矮子，体型也比较胖，即使贵为法兰克帝国的皇帝，身上也很少有不怒而威的气势。很多嘉宾今天是第一次见到他，不免有些失望，觉得法兰克帝国的皇帝也不过如此，不过听到这番话，不由对他大生好感，觉得他还是挺有人情味的，不是冷酷严峻的无情君王。

    众人当中最感动的当属玛格丽特。虽然父皇平时就对自己关怀备至，但像刚才这样不加掩饰的真情表露，她记忆之中还是第一次。她的眼睛不知何时已经湿润了，鼻子一阵酸楚，如果不是大庭广众之下，她几乎都要用手捂住嘴巴，不让自己哭出声。

    “我要感谢上苍，感谢它赐予了我这么好的女儿，我还要感谢它让我拥有了这么好的朋友，我更要感谢它使我可以在有生之年守护这么好的土地和人民。我想在座的大家，一定和我一样，心中存有太多的感激。所以今天的喜悦，不仅属于我，也同样属于大家，我们聚在一起，为所有值得我们欢呼的而去欢呼，为所有值得我们庆贺的而去庆贺。来，让我们拿起手中的酒杯，为我们心中最美好的事物而干杯，愿它降临，愿它驻足，愿它长存。”

    一名侍女用垫着餐布的银盘托了一杯半满的红酒，低头送到查理四世的面前。查理四世从王座上站了起来，拿起酒杯，朝着众人遥遥一举杯。嘉宾们也都站了起来，拿起身前桌子上的酒杯，朝着查理四世举杯。随着查理四世又说了一声“干杯”，主客双方皆是一饮而尽。

    庄严隆重的开场仪式到此结束。虽然今天的庆典才刚刚开始，下面还有诸多正式环节，但气氛已经不必像刚才那样严肃。嘉宾们放下拘谨的身段，坐在自己的椅子上，或是品尝着闻名大陆的法式宫廷餐点，或是和前后左右的人小声地交谈着，不时有人发出爽朗的笑声，众人也见怪不怪。

    查理四世则带着玛格丽特，走到前排贵宾面前，轮流向他们敬酒。这也是成年礼的重要环节，通过这种方式，父母把刚成年的子女正式介绍给长辈们，请长辈们以后对他们多加提携指点。如果没有举行过成年礼，就算是从小看着他们长大的长辈，也不会把他们当作大人，不会放心地磨练和历练他们。

    当初狮心公国派出追捕毒牙盗贼团的学生，包括索菲亚，全部都是十六岁以上，举行过成年礼的，这意味着他们可以和大人一样去承担责任了。至于艾伦，才十三岁，就被奥古斯丁多次派往危险的地方，执行特殊的任务，则是雇佣童工、残酷迫害青少年的典型案例。如果委派他的那个人不是奥古斯丁，而是其他什么人，只怕早就被教会找上门，强行勒令他们解除师生关系了。在这个问题上，教会的态度是一贯而明确的，让未成年人去承担不属于他们的责任，则说明有成年人在逃避本属于他们的责任。而每个人的责任都是神赋予的，逃避责任就是背叛神的旨意，这样的人是注定要下地狱的。

    当然，光明也总有照不到的地方。教会对未成年人的保护，往往限于殷实水平以上的家庭，穷苦人家的孩子为生计所迫，很小就要出来打工，他们所做的事情，所肩负的责任，和大人早就没什么两样了。

    艾伦正吃着餐点，突然瞥见弗雷里