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    “商税？”

    李伯言点点头：“对，商税，江南之地繁华，尤以苏杭为最，苏州境内富商云集，财主成群，每货物银钱流动巨大，我华朝商税大致分两种，凡行商行销货物，每千钱课税二十，叫‘过税’；凡城市商人销售货物，每千钱课税三十，叫‘住税’，……犯官胆大妄为，私自将商税翻了一倍，由于商人地位低卑，碍于知府官威，往往忍气吞声，再说以江南的繁华程度，纵是交了如此苛重的税银，他们亦有些赚头，所以这几年下来，倒是无惊无险的过来了……”

    李伯言说完，老脸布满羞愧之色，低着头看也不敢看任逍遥。五十开外的年纪晚节不保，如今在一个年轻人面前亲口道出以往种种不法之事，试问谁能不羞？

    不过李伯言明显是多虑了，他怎么也没想到，自己碰到了一个毫无是非观念的钦差大人。

    任逍遥听过他的犯罪细节后，两眼发亮，拍着桌子大声赞叹道：“高啊！老李啊，您是高人呀！太厉害了，一个月随随便便就能捞几万两银子，靠！难怪别人都说当京官没前途，此言果然不虚，回头我得让皇上给我外派个什么官儿，甭管它二品五品，能捞银子就行……”

    “啊？”李伯言勐然抬头，满脸错愕的望向任逍遥。

    这……这钦差大人莫非在说反话讥讽于我？可是……他两眼都冒绿光了，那模样不像是讥讽呀……这世道怎么了？

    李伯言错愕的表还没褪去，谁知任逍遥忽然神色一凝，眼睛恶狠狠的盯着李伯言，森道：“慢着！老子忽然想起一件事……”

    “何……何事？”

    “我任家商号好象在这苏州城内有分号……”

    “如……如何？”

    “这么说，你丫肯定也讹诈了我任家商号的重税……”

    “啊？”李伯言大惊失色。

    “啊个！”任逍遥忽然翻脸，一脚踏上椅子，朝他伸出右手，大怒道：“敢讹诈我家的银子，胆子不小哇！……赔钱！快！赔老子一百万两，不然老子跟你没完！”

    李伯言被凶神恶煞的任逍遥吓到了。

    脑子出现短暂的空白后，终于结结巴巴道：“赔……什么钱？”

    任逍遥恶声道：“你讹诈我任家商号，难道不应该赔钱吗？”

    李伯言哭无泪：“……”

    现在到底谁讹诈谁呀？刚见这位钦差大人时，他还觉得任逍遥人模人样，像那么回事，没想到一提起银子，此人便彻底换了一副面孔，现在的任逍遥，除了着官服，还有哪点像朝廷钦差？

    擦了擦汗，李伯言觉得此刻自己像只被狼爪子狠狠按住的小绵羊，这只狼正对着他大流口水，随时一口把他吞掉……

    “任大人，犯官……犯官没钱啊……”李伯言苦苦哀求，现在的他很狼狈，有种刚离虎口，又落狼窝的悲怆感。

    任逍遥不信：“没钱？骗谁呢？你贪了那么多税银，就没自己私下留一点儿？我不管啊，你讹了我家银子，现在给我老老实实吐出来，否则我把你家抄个底朝天……”

    说着任逍遥嘿嘿笑道：“抄家可是我的拿手本事，想不想见识一下？保证你家干干净净，家徒四壁，比水洗过还干净……”

    李伯言楞楞不语，眼神却开始闪烁。

    任逍遥见状，愈发肯定这家伙贪了不少银子，贪官都这模样，当初自己被先皇揪住时，比他还心虚。

    亲的勾住李伯言的肩膀，任逍遥开始做他的思想工作：“钱财乃外之物，你又何必如此执着？佛曰：‘放下银子，羽化升仙’……”

    “佛……曰过这句？”李伯言迷茫了。

    “当然曰过！……你就当他曰过！”任逍遥顿了顿，接着道：“这句话就是为了告诉世人，不要在意那些阿堵物，因为它们很肮脏……嗯，但我是个不怕脏的人，来，把银子都给我……”

    李伯言犹豫不决。

    “快点啊，不给我就抢了，你当老子吃素的？别敬酒不吃吃罚酒，老子今天差点被你那幕后的大老板给毒死，难道你不应该给我点儿精神损失费吗？”任逍遥露出了狰狞的面目。

    李伯言望着任逍遥一副凶神恶煞的土匪样儿，浑不由自主哆嗦了一下，出文人的他，这时也忍不住在心里骂了句粗话：娘的！这是钦差大臣，还是棒老二？

    人在屋檐下，李伯言无法反抗，只好咬了咬牙，将手伸入怀中，掏出一大叠银票出来。

    任逍遥大喜过望，飞快噼手夺过银票，看都没看便塞入了自己怀中，出手之凌厉，反应之灵敏，直追江湖武林宗师。

    收好了银票，任逍遥看李伯言更顺眼了，妈的！随便唬他几句，他居然真掏银子，看来官当得越大，胆子也越小，回京城后吓唬户部尚书杜松君去，估计那老家伙这些年捞了不少银子……

    欣喜的拍了拍李伯言的肩，任逍遥夸道：“老李，你可真上道！其实你早也该看开了，以你现在的罪名，砍你十次头都不冤枉你，还留着银子有何用？这玩意儿生不带来，死不带去，索让我帮你花完得了……”

    李伯言一听“砍头”二字，两腿顿时一软，老脸霎时布满了悲怆和绝望，眼泪止不住的掉落下来，哭得肩膀一耸一耸的，很是伤心。

    尽管早已明白自己的结局，可从别人嘴里说出来，又是另外一回事了，谁愿意死？贪官们之所以贪那么多银子，就是因为想活得更好一点，谁希望自己被押上刑场被刽子手一刀给喀嚓了？

    任逍遥冷眼看着李伯言，心中说不上是鄙夷还是怜悯，这是一个可怜的人，官当大了，却中了别人的圈，像个木偶似的被人cāo)纵胁迫了四年，税银被别人拿走了，黑锅却让他背上了，棋盘里，他就是那颗弃子，除了用他换取一些利益外，根本毫无用处，临了被幕后之人一脚踹得远远的，不再管他的死活。他这辈子算是完了……

    换个角度想想，其实谁都有可能是别人棋盘上的棋子，就算任逍遥他自己，当初对付潘尚书，对付太子，数度出生入死，几番命悬一线，那个时候的他，不照样也是先皇棋盘上的一颗棋子吗？只不过先皇还算仁厚，对他这颗棋子恩宠有加，所以他才以弱冠之年，便官拜二品，爵封国公，立足朝堂弃便弃，毫不留，更何况他的小儿子？

    押签房内只剩任逍遥一人。

    任逍遥坐在黄梨木制的太师椅上，怔怔不语，今李伯言交代的这些东西太过平常，对侦破此案基本无甚大用，任逍遥静静坐着，脑中不停回忆着李伯言说的话，理清思路的同时，他想从中找出一些有价值的线索。

    以那幕后之人的举动来看，他的目的估计是要在这江南之