江湖人江湖事之四杀人好玩 (第4/6页)

“夜魔”却乘机远遁。

    更声吟唱夜已三更。州衙之夜，桌上燃着灯，灯下对坐着两个人，桌案上放着一只染血的蓝布包。

    方秦羽身靠椅背，揉了揉太阳xue，长出口气：“柳轻红又死了，看来咱们的线索彻底断了……”安杰思虑说：“那倒未必。我在想，那个神秘的杀手‘夜魔’，他跑了那么远的路去杀一个青楼女子，用意何在？……”方秦羽试探着说：“或者，他与柳轻红有仇……”

    安杰反问：“那他为何不在城里动手，非要跑到偏远的乡村……”方秦羽想了想：“也许城里人多眼杂，容易暴露？”安杰皱了下眉，并不完全信服：“如你所说，‘夜魔’怕暴露身份潜入乡村作案，杀人后就该远走高飞，为何还要留下观望并与咱们打斗？”

    方秦羽想了想说：“或许他在寻找什么，再不就是杀人后还没来得及逃走，咱们恰好截住了他？”安杰凝视着蓝布包，喃喃自语：“‘夜魔’在找什么？柳轻红一烟花红粉，司文城柔弱文官，双双遭到谋杀横尸街头，究竟为了什么……”方秦羽说：“既然柳轻红司文城情意甚笃，情杀的可能似乎可以排除。那么这个司文城究竟被谁所杀，他深更半夜去一座破庙又有什么勾当……一切好像蒙了一层纱，朦朦胧胧神秘莫测……”

    安杰打开蓝布包许久没有说话：蓝布包里裹了几串制钱，珠花首饰和五锭纹银，两人翻来覆去看了好几遍，也瞧不出什么异常。安杰自嘲说：“柳轻红人在风尘，攒了几个私房钱拿回家孝敬爹娘，也没什么稀奇——杀手盯住她不放，是看中她的人还是几锭纹银？”方秦羽目光飘忽，顺手拈起一锭银子，举至眼前说：“虽说钱为追命之鬼，区区几两薄银，想来‘夜魔’还不至于为它而犯险……”忽而眼睛一亮，精光灼灼：“哎噢，老天不负、柳轻红的冤魂保佑……安小侠，我想我从银子上发现了一个绝大的秘密！”

    安杰挺身打量方秦羽，不解地问：“大人指的是……”方秦羽迅速抓起布包中的银子，一一翻看，高兴地说：“你不知道，这每锭银子的底部都标有铸造年号，其中两枚是去年浇铸两枚为五年前的旧银，只有这枚，乃工部铸造司最新熔铸——”

    安杰面带疑惑：“我的确不明白……”

    方秦羽放下银子，低声说：“你与御史尹流芳交好深得其信任，告诉你也无妨：最近因鞑靼屯师于边境，跃跃欲试，圣上密令陕凉总兵掩军西来，饮马甘州，以备不时之需。大军征调几十万、粮草辎重被服军器岂是小事？兵部八百里加急转运，整整一个月尚未完成。又蒙圣上天恩，调拨白银三百万两扩充军饷，工部接旨遂将新铸之银提调边关纳入州衙官库。朝廷随即下诏：各级官员一律禁止挪用，有违禁者斩无赦……”

    安杰闻言不觉一惊：“如你所说，这批白银除了添用军饷尚没有流通市面……”方秦羽回答：“正是如此。”安杰满目困惑，问：“这样问题就严重了？首先一个疑点，柳轻红的手里咋会有朝廷新铸的白银，难道是司文城利用职权，监守自盗？第二，作为府库掌银官，司文城了解律例，私窃军饷罪不可赦，他为何胆敢以身试法？第三，司文城盗窃府库银两，偷了多少，有没有同党，他们通过怎样的渠道盗取、饷银最后为何又落到柳轻红的手中？第四，司文城的死与这事有没有关联？”

    方秦羽挥掌击了一下桌面，他瞄着那枚银锭，说：“我不知道。但我有一种预感，这锭小小纹银的背后可能隐藏着一个不为人知的大阴谋？”

    黑雾

    方秦羽亲自来见甘州知府叶之龙。叶知府身材秀挺，玉面长髯，看年纪超不过四十岁，却是政绩斐然；他为人风流倜傥。在州城网罗不少文人学士，挥毫染墨已然刻印了两部诗稿。

    方秦羽颇为羡慕，他对安杰说：“叶知府吟风弄月，内宅五位如夫人个个年轻美貌，神仙一般人物！”安杰目光沉静，轻嘘口气：“是吗，那当然不错。不过我难于理解的是，叶之龙一介知府四品文官，年俸不过万余两，喝酒、刻稿还娶了那么多红粉知己，一年下来得多少开销？”方秦羽含笑说：“当官吗，总有办法搞钱？安少侠，难道你在暗示什么……”

    安杰说：“不，我只是有点好奇。”

    方秦羽来见叶之龙，向这个掌控一方的地方官了解情况。

    他进了官衙，询问叶知府：“叶大人，我想问一下，司文城作为掌银官，是否可以随意出入府库？”叶之龙唤人献茶，自己也落座，方才回话：“回大人，事实并非如此……”

    方秦羽有点吃惊：“你待怎讲？”

    叶之龙拱手，详细介绍说：“银库乃州衙重地，是以特设了两重铁门，司文城掌管门钥匙。但是第二道铁门却配有特别的数字暗码，口诀只有本官知晓，寻常人即便侥幸进了头道门，没有口诀也是无用……”方秦羽惊问：“这么复杂？”叶之龙说：“事实就这样……”方秦羽问道：“这么说一个人即便有盗窃之心，也很难付诸于行动，对吗？”叶之龙闻言一惊：“此话怎讲？大人，难道库银出了纰漏？”

    方秦羽回道：“现在还不知道，但库银出现问题几乎可以肯定，叶知府身兼重职，难道竟没有察觉？”

    叶之龙有些慌乱，诚惶诚恐说：“卑职的确一无所知……”

    方秦羽说：“旁的先不要讲。局势一触即发，当务之急是及时保证大军的后勤供给，粮饷绝对不能出毛病，请叶大人及时组织人力清查府库，随时呈报于我。此外我可以给兵营的都尉苏将军写一封信，速提调二百精兵，轮班守值，护卫州衙府库，不能再出一点差错……”

    叶之龙额头冒汗，连连答应：“卑职一定照办。”

    方秦羽回到客栈，安杰已守候多时，见他归来说：“刚才万花楼有个姑娘找咱们，她叫艳红，与柳轻红相熟……”方秦羽问：“她人呢？”安杰回道：“我已将她留在客栈，等你回来……”方秦羽说：“叫她来。”

    艳红进屋款施一礼退立旁边。她长得弱不禁风，鼻梁几星斑点、嘴唇薄而干。

    方秦羽瞄了她一眼，问：“你就是艳红？”艳红低头说：“是。”方秦羽接着问：“你和柳轻红很熟么？”艳红回答：“算是吧，我们彼此走的近谈得拢，有时候客人撒野，她帮我解劝、替我受过，都是苦命人……”方秦羽避开闲话，直奔主题：“柳轻红被人杀死，你知道吗？”

    艳红眼中蕴泪，噎声说：“我听说了。”

    方秦羽追问：“那么你一定知道，柳轻红有没有仇人……”

    艳红摇头，说：“回大人的话，娼家女只要客人付钱就得强颜欢笑，相逢开口笑，过后不思量，讲到结仇倒不一定……”

    方秦羽说：“那么柳轻红为何惹来杀身之祸？”

    艳红抬眼望了一下方秦羽，又垂头迟疑说：“我猜想，八成，和司文城司大人之死有关……”

    方秦羽内心震惊，脸色却平静：“你怎么知道？”艳红犹豫一会，终于下定决心说：“司文城死前曾来万花楼找柳轻红，当时在楼梯口遇见我和他打招呼，司大人口应着脸色难看，一副心事重