[05-1]抵达古城 (第2/2页)

 在压迫中，兽人逐渐形成了独特的文化习俗，发展出基于万物有灵和自然崇拜的宗教信仰。兽人领袖和氏族精英们对自己的种族有了一致的认同感，认为兽人是古老而又强大的泰坦文明的传承者，不该被枷锁奴役，应当用自己的双手获取自由，并像曾经建造通天巨塔、威慑天庭的泰坦族一样称霸天下。兽人的起义与抗争如星火燎原般遍及龙族帝国的每一寸土地。

    而当时的龙族帝国已维持了千年，却逃不过覆灭的命运。龙族的衰亡开始于自身种族人口的凋零，龙族个体的寿命极长，力量强大无比，但幼儿的出生率与存活率极度低下，龙族的数量越发稀少，以至于没有足够的人力来保障帝国的运作。兽人的强盛与崛起，加速了龙族的灭亡，使得千年帝国轰然倾颓。

    当今的人类学者将兽人战胜龙族的历史定性为落后文明战胜先进文明的典型例子。因为除了妖精、狼人这一类少数种族从兽人称霸世界的事实中获益以外，世上的大部分种族并未得到公正的待遇。

    龙族的坚定盟友——高傲的炽精灵甚至遭到兽人报复性的屠杀，从此流离失所，逃亡到世界偏远的角落。而对于人类、矮人来讲，兽人用铁血浇铸成的霸权无非只是给他们换了一副镣铐。人类古籍上对这段历史的评价是——奴役我们的是恶龙，而解放我们的是禽兽。以此证明，这世上没有救世主，要获得生存的权利，只有依靠自己的双手去开创、去争取。后来魔族的降临更是证实了这条真理。

    “兽人时代从最后一个龙族城邦沦陷开始，到魔族降临世间为止，大致的时间跨度不足三百年，不及龙族千年帝国的三分之一，也比不上魔族时代对世界近五百年的统治，”说话者是精灵贤者伊夫·麦考莱，“兽人不善修书立传，留下的文献少得可怜，大部分史实全由兽人口耳相传，因此流失相当严重。况且，兽人的口述传记都以讲述者所属部落为视角进行叙事，导致两个兽人部落对同一历史事件的描述往往并不相同，甚至互相矛盾。现在人类掌握的大多数关于兽人的史料除了人类自己的记述以外，主要都从龙族与魔族的记载中获得，而兽人作为两者敌人，绝不可能有什么光辉形象。因此，勇猛好战、粗暴凶蛮就成为了兽人的代名词。”

    “然而，谁都不能够否认，兽人以霸主的身份肩负起拯救苍生的使命，保卫了当时的世界，”安亚略抱不平地说，“他们与魔族进行了长达几百年的争战，并以几乎灭绝的悲壮代价打败了魔族，彻底消除了魔界对世间的威胁。在这方面，兽人功不可没，应该得到相应的尊重和肯定。”

    伊夫认可白发少年的观点，却又补充道，“遗憾的是，由于兽人原始野蛮、嗜血暴戾的本性，他们的统治过于残酷严苛，受到广泛的憎恶。所以在魔兽战争期间，各大种族都没有积极援助兽人，反倒采取作壁上观的态度，只求自保，这才导致兽人战胜魔族的代价会如此巨大。”

    与兽人有历史宿怨难以化解，彼此永世不共戴天的，是炽精灵。伊夫·麦考莱所属的种族是风、水、火、雷、冰五大元素精灵的一支，他们在兽人与魔族旷日持久的战争中坚守自己位于神秘树海里的主城，将广袤无垠的森林迷宫作为天然屏障，抵挡外界的危险，为许多被战火波及的人们提供庇护所。

    虽然元素精灵一直饱受着鬼族的不断袭扰，也经常给前线战场提供物资，不过从未投入过大量兵力与魔族进行正面的大规模交战。元素精灵的这部分主力军团和月精灵王国的军队在日后抗击天灾亡灵的世界之战中与人类一起做出了极大贡献。

    兽人在亡灵时代里，已失去了往昔的强盛地位，但依旧加入了对抗亡灵势力的阵营，并成为赢得那场攸关世界存亡的大决战里的中流砥柱。

    纵观历史，兽人在龙族时代的苦难受人同情，在兽人时代的暴虐遭人仇恨，在魔族时代的壮绝令人唏嘘，在亡灵时代的勇猛使人敬佩。他们可歌可泣的历史始终贯穿着铁与血的荣耀，足以证明兽人无愧于这个世界上最为重要的种族之一。

    说着说着，众人已到了矮山跟前。靠近后才发觉，远看仿似土堆般的矮山实则拥有十分广阔的占地面积，可谓庞大壮丽。此时日近黄昏，暮色初现，今天之内抵达宣尼古城的行程安排算是完成了。只不过，这一天并没有结束，实际上才刚刚开始而已。