254 玉童红仙【五章】3 (第1/2页)

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    神秘道长沈云扯开了西部风情的话匣子，这是真像个传道的道士了，虽然他谈的并不是道教的学说和术数。

    这位沈云沈道长，逐次打开一个个青色锦囊，照本宣科。他似乎是这样一个人，平时并不善言语；尤其面对面对话，更是简洁的令人费劲。这就是以往经常给人高深莫测的感觉；也许正因为如此，他才经常准备些锦囊写下来传递，估计是掩饰他过分内向的性格。不过，这位道长一旦像教师爷一样单方面讲述起来，又能依据手中的“提纲”讲的抑扬顿挫、绘声绘色。

    沈云每年相当长的时间生活在西北。他虽对道教并不是很上心，但身为至少是名义上的一路道教上仙，在西北道众中影响还是比较显著的。鲁智深、朱武等人来到宋、西夏一线的西北边境，打着华盛天道的名义发展道众、结交官府禁军并开始刺探、打击小规模的西夏掳掠寇众、强人，这自然引起了他的注意。

    他虽然有耳闻这伙人的来历，但开始对于什么所谓“天道”并没有在意。不过半年左右时间，这支无论你称为是道教组织还是别的什么武装集团的队伍，有着与以往官方、民间在这里活动的势力完全不同的表现。他们传扬道教又打着保护经商的名义；说的是与世无争但实际但隐隐是一支神出鬼没的武装集团。

    这半年多来，在中原西北部宋与西夏边境发生了许多怪事。

    号称****的大宋，对西夏的关系与对北面的大辽国类似，每年要向党项人西夏国提供“施舍性”岁币和绢帛。其实就是一种纳贡。

    百十年间两国发生十数次大战无不最终以大宋惨败收场，西夏统治集团趁机敲诈，贡银和绢帛不断被增加。道君赵佶时代以童贯为代表的西北系禁军也曾对西夏用兵，取得过一些战斗规模的胜利，但从战役层面看损失十分巨大，局势愈发不乐观。西夏渐渐做大，其铁骑军横亘在河西走廊，出入中原如同行围打猎，机动灵活占尽主动；大宋禁军的三分之一强被拖在了这里，数十万军兵龟缩各地依城驻守被动已极，到后期已经是畏战来得多。

    近十几年来，双边没有什么大规模冲突但两国边界仍然不太平。大宋与周边的两个强势对立国家大辽与西夏，签订议和协议已有百十年。在此期间，对辽国间基本没有大规模冲突，可是双方民间武装集团甚至局部军队之间的冲突还是不少。辽国小伙武装偷袭对方，抢劫财物、掳掠人口，称之为“打谷草”。宋军也有类似的行为，在整个宋代这是几乎每天发生的事。

    大辽国总的来说还是比较克制的，或者说基本上还是遵守“和平协议”的。而处于大宋西北部的小国西夏却没那么好对付，西夏国小人口有限，战争铁骑不过十万。他们初时摇摆于宋、辽之间，后来还是看到大宋好欺负，遂与辽国结盟。而对于软弱的大宋，则不仅索要钱财变本加厉，而且不断撕毁合约一次次挑衅。

    大宋本瞧不起这个弹丸小国，也曾多次主动或被动的大规模组织禁军与之战斗；但无论攻防基本上每次都是损失巨大，边界不断被侵蚀。西夏铁骑比之大辽军队更加强悍，打得大宋禁军人人胆寒。大宋现最高军事首领枢密使童贯经过几次战役失利以后，近些年来不得不采取怀柔政策，数十万禁军死守国境不再主动出击；而西夏经过百十年的强势以后，内部也发生了许多问题无力再进行大规模的侵扰，双方才暂时减少了大规模的国家性战争对抗。

    官方上层的对抗相对减少了，但是民间冲突不断，驻守边界一带的西夏铁骑小规模的偷袭和掳掠抢劫事件时有发生。他们往往数十铁骑往返数百里来去如风，杀人越货抢掠财物人口，这种行动称之为“打肥羊”。这些武装集团的sao扰有时深入宋境百余里，弄得大宋西北边界人人自危；而宋军畏惧西夏军如狼似虎，消极避战，实际上即使出战，也无法跟得上西夏来去如风的铁骑步伐。

    这种情况在几个月前发生了变化，先是几个西夏豪强贵族的数十人的武装集团在“打肥羊”时莫名其妙的失踪；后来几伙数十人规模的西夏边界铁骑也被人伏击，几乎全军覆没。对方都是埋伏在西夏人“打肥羊”行动回程路上，回到自感已经安全的西夏“国境”一侧时突然暴起袭击。他们组织严密下手狠辣；战术布局严整，有许多西夏兵已经跑了数十里仍可能被对手突然冒出来袭击。西夏人只经过了一两个月就损失了二百多人，而每次被袭击又看不清对手人数多少，许多人还没明白是怎么回事就已经一命呜呼，一时有传说是遭到天神报应。

    随着时间的推移，这件事被传的越来越邪乎。大宋一方民众中有种说法是有天兵天将来帮助大宋，惩罚西夏恶徒；西夏人则也有传言，昆仑山的仙童玉女下山做法显灵，夜间不注意遇到，就会被勾魂夺魄……

    一个侥幸逃回的西夏偏将的讲述给这种传说更带来了神奇色彩：他们一行十二个人的“打肥羊”小队，本来收获颇丰得意洋洋；进入西夏境数十里的时候，已经是天色微亮，西夏兵松懈下来半打着盹儿向回返。就在此时突然路旁树棵子后面一声怪响，霎时间烟雾缭绕之中无数金色箭芒飞出，立时有几骑落马而亡。其他人见势不妙乱提马缰夺路便逃，昏暗中不知何