第十五章 李鸿章 (第2/2页)

单干，带着自己两个儿子在豫皖边界独立拉起一支团练出来。而满怀一腔热血的李鸿章，即无权无势，又无兵无饷，加之对军事一窍不通。自己所建立的庐州东北乡团防，别说对阵太平军了，就连与在捻军中都不能算是实力最强的陆遐龄父子都屡战屡败。看不到丁点升迁希望的李鸿章，只好投靠在实力最强的周天爵门下。

    此时正是周天爵毒杀张乐行捻子团练失败之后，虽然双方并没有撕破脸，但已经形同陌路。于是周天爵对捻军的态度又抚变为了剿，矛头首先对准了公开亮出反旗并投靠太平军的陆遐龄所率领的捻军。李鸿章兄弟紧随周天爵在寿州东乡等地来败陆遐龄，并设计扑杀了陆氏父子。于是李鸿章因功被周天爵奏请朝廷商六品衔。由七品升为六品，虽然时间并不算太长，但对李鸿章来说，非常的不容易，那是从刀光剑影中冲杀是出来的，也是他第一次在军事上崭露头角。

    然而随之便是周天爵去世，李鸿章不得不投到巡抚李嘉瑞帐下，在有粮有饷的李嘉瑞的支持下，李鸿章的庐州东北乡团防发展到1000多人，然而就在事业起步之时，太平军也开始了攻势凌厉的北伐和西征。

    如果说对付一小股土匪李鸿章还堪称有勇有谋的话，那么，太平军的攻势则让李鸿章和李嘉瑞都显得智尽能索了。

    先是扫北军轻松攻占凤阳，紧接着，胡以晃率领的西征军乡安徽境内长驱直入。随后，翼王石达开一改对安徽采取守势的做法，全力进攻。除吕贤基所属团练尽数被歼，吕贤基本人投水自杀外，新到任的巡抚江忠源也被困守庐州，独臂难支的江忠源没有再现保卫长沙的神奇，投水自尽。

    庐州被占，咸丰急派福济继任安徽巡抚，期望能够挽救皖北危局。与曾国藩同为道光年间进士的福济，虽三度出任兵部侍郎、镶白旗蒙古副都统，却没上过一天战场，整个一典型的满洲贵族，既缺乏独当一面的应变能力，更不懂用兵之道，但是对李鸿章来说却又是一次腾飞的机会。李鸿章中进士那年，福济是副主考，即李鸿章的座师，在找到一个更加可靠的政治靠山的同时，已回安徽袁甲三帐下的父亲李文安，通过刘铭传的老师，劝说刘铭传、周盛波等庐州地方团练纷纷加盟，使李鸿章在有兵的同时更增添了大将。

    在清军多次主动出击庐州又连连受挫的关键时刻，李鸿章展现了其逐渐成长起来的军事才能，建议改变强攻庐州的做法，先攻取庐州东南的含山、巢县，在进军西南舒城的战略方针，意在打援和断粮。李鸿章慷慨请行，都兵向含山进发。已回安徽举办团练的父亲李文安也率兵配合，李鸿章艰难地攻取了含山。

    正当双方军队酣战之时，李文安却病死于军中。临终前还手术训谕李鸿章兄弟：“贼势猖獗，民不聊生。吾父子世受国恩，此贼不灭，何以家为，汝辈努力以成吾志。”

    噩耗传到李鸿章耳中，万分悲痛的他却一时间无法转化为行动，只得暂离巢县前线，奔丧回家。然而此次理应，却救其一命。在巢县前线，太平军全歼进攻的清军。

    虽然父亲的灵堂香烟尚在，但前线的失利、福济的调令、父亲的遗言，让李鸿章无法安心守孝。自古忠孝难两全，这是爷爷不止一次的教诲，而父亲更是以身作则树立了榜样。于是，在向父亲灵位最后一拜后，星夜兼程，回到军中。

    由于曾国藩、胡林翼在湖北接连发动攻势，石达开被迫回师援鄂，清军乘势收复庐州。为此，福济奏请朝廷授予李鸿章福建延邵道道员，李鸿章顶起了一顶花翎和善于用兵的桂冠。

    其实，此时李鸿章头顶上的花翎和桂冠与其说是他自己咋狼烟中挣下的，还不如说是幸运之神赐予的。没有了幸运之神的保佑，战争带给他的将是懊丧、同心甚至死亡。不过能够得到辛运之神眷顾之人，绝非碌碌无为者，留下拥有这身就是为了今后的飞黄腾达，李鸿章显然就属于此类。