第五十五章 君子坦荡 (第1/2页)

    艰难困苦，玉汝于成。——张载《西铭》

    相见时难别亦难。——李商隐《无题》

    大家一直忙的快到中午，此时已经有四五百头牛再也动不了了，牛场的军吏根本忙不过来。而刘衍带着廷尉和HN尹还有一百多名差役，也到了牛场。大司农向来人介绍了情况之后，就马上准备做试验。待安排新来的军吏们去处理牛尸，又着牛丞重新打水、分组，让两狗两牛，分别饮用后，刘炟一干人等便守在牛狗旁边，看它们的反应。

    果然，过了大概一个时辰，那头饮过池塘里水的牛鸣叫了一声，卧倒不起，而剩余的一牛两狗却依旧如常。两个牛丞见状，也一下跪倒在地，哆嗦的站不起来。

    穆维周真没想到，原以为一场突如其来的天灾，根本竟然是一次人祸。下毒者的目的肯定是牛场的所有牛，这个胆子就太大了。可是谁又会做出这种胆大妄为、丧尽天良的事呢？

    刘炟看到试验的结果，便马上吩咐牛医在外面继续观察，然后将大司农、刘衍、廷尉、HN尹和穆维周、窦桃召进牛场的简易居所，屏蔽了其他人，商量起来。

    “大家已经了解了牛场当中情形，诸位对这次牛疫都怎么看？”刘炟问道。

    “依臣看，这次牛疫的肇因可以判定为有人在牛场的水源中下毒。”大司农回答道。

    “可是什么人会这么坏，一下子毒死这么多牛呢？”窦桃说道。

    “太子殿下，臣建议马上将此处牛丞和军吏控制起来，严刑拷问。同时调查是否有人员离开，是否有值得怀疑的人来过牛场。”HN尹建议道。

    穆维周这些天来与牛场的牛丞和军吏们已经混熟了，感觉他们都是本分的人，又想到刚才两个牛丞的可怜模样道：“调查是调查，我看未必能调查出什么结果来。因为这毒很可能是外人下的。”

    刘炟听了问道：“噢？穆庶子为什么这么说？”

    穆维周解释道“第一，我刚才看过，牛场里的牛丞和军吏一个都没少，如果下毒的人在他们当中，恐怕早就逃跑了。而且所有人从早晨到现在，都在忙着处理牛场中的事情，各个显的都很焦急。第二，从牛中毒难解的情况看，下毒的人很可能就是想毒死牛场里所有的牛，所以选择了在水源中下毒。但山脚下几个牛栏当中的牛却没什么事情，这可能说明下毒的人虽然知道军吏们用池塘中的水饮牛，却不知道山上有另一处水源。所以这个人对牛场的日常情况并不熟悉。第三，除了牛场，东市也有牛出现了相同的状况，这更说明下毒的人恐怕是在两边同时下毒。所以……太子殿下，诸位大人，我建议马上调查东市的水源，看是否也已经变化了，省的有牛再误饮。”

    “穆庶子所言极是。”大司农道，“牛医之前已经做过检测，池塘中的水虽然被下了毒，水质却与平常无异，除了牛饮用会中毒外，其他人畜并不会受到影响。要说毒药是此间牛丞、军吏所下，臣觉得他们没有这个胆子，更没有这个能力啊！”

    “嗯，二位说得有理。”刘炟思索着道，“虽是如此，也不可不查。HN尹，你马上派人去检验东市水源，审查此处牛丞、军吏——但是不要用刑。”HN尹听了，马上出去安排。

    “那么什么人会有这样的胆子，毒死这么多牛呢？”刘衍问道。

    众人听了都陷入了思索。稍过了一会儿，就听廷尉道：“依臣以往的经验，所有的罪案都有一个最初的目的。我们此刻虽然不知道是什么人做了这件事，但我们也许可以根据这件事情造成的影响，反过来推测下毒人的目的。”

    “那依你看来，下毒人的目的可能是什么？”刘炟问道。

    廷尉缓了一下道：“依臣所见，他的目的可能很多，但最直接的目的很可能是不让这些牛活着。”

    穆维周听了廷尉的话，就觉得这个廷尉很滑头，话虽说了，却和没说没有区别。但转念一想，又觉得廷尉的话说的非常准确，因为下毒的人就是不想让这些牛活着，但原因却可以是多种多样的。

    窦桃听了廷尉的话插言道：“廷尉大人，你这样一说，还不是和没说一样。那他为什么不想让这些牛活着呢？总不会是想让我们不养牛吧？”

    廷尉听窦桃抢白他，却也没法解释，哂笑道：“窦姑娘见教的是。也可能是为了养牛的人担上干系，然后被治罪。”说完还瞟了大司农一眼。

    大司农见大家都关注着自己，马上道：“回禀太子，罪臣自觉行事只图上报皇恩，下抚百姓，想来并无这等仇敌啊？如此行为，令人发指，实乃要置人于死地，要置我大汉于死地啊。”

    刘炟听他这么说，也觉得有道理。如果是私人恩怨，打击报复的话，毒死这么多牛，倒是显得有点过了。他望着屋外正在忙活的军吏，叹息一声道：“如此说来，原因恐怕难以一时确定，此事还要烦请诸位臣工用心调查，一时间被毒死这么多牛，破坏了陛下推广牛耕的计划不说，于百姓之间恐怕也会产生恐慌啊。”

    大司农听了建议道：“太子殿下，如此说来，臣以为不如暂时封锁牛是被毒死的消息，叫人知道此次牛之所以大面积死亡，实为患牛疫之故，一方面避免产生恐慌，另一方面也让下毒者不备，便于暗中调查。”

    刘炟听了点了点头道：“大司农说的也是。但一切还需大司农与廷尉计议，然后马上如实禀告陛下，由陛下最后定夺才是。”

    大司农与廷尉听了，称遵命行礼下去处理不提。

    等到屋中只剩下穆维周几人后，刘炟突然失了精神一般，委顿于地道：“大哥，你说是什么人有这么大的胆子，毒死这么多牛呢？”

    穆维周也往他身边一坐道：“这还真不好说，你说这些牛死掉了，对谁最有好处呢？”

    “难道是贩牛的？”刘衍说道。

    “不会吧。”穆维周接口道，“推广牛耕的计划绝非一年半载，这件事很多牛贩都知道。再说把这么多牛都毒死了，牛贩也未必能获得太多好处啊？”

    “大哥以君子之心考虑万事，难免偏颇。”刘炟说道，“这种可能性也不是没有啊。”