第二十二回 满天星苏绣烟荷包 (第1/2页)

    在放鹤亭的戏台子上，梅花门的掌门人白小义孤胆劫持了戏子夏云芝。师爷周心斋劝大家少安毋躁，静观其变，不必匆忙去伏虎山救人。果然，大家的耐心有了结果，到了次日上午，翟巽送进来一封信，徐鸿儒一看，笺封下方画着一朵淡淡的水墨梅花，连忙抽出书信，信是一张洒金的安徽宣州纸，上书：徐大人，昨日放鹤亭惊扰，实为不安。夏云芝现在伏虎山，一切安好，毫发未损，不必挂念。大人久在显位，又多方经营，想必家藏颇丰。特借银五千两，以缓燃眉之急。定在今天酉时三刻于大悲寺，钱到人放，一诺千金。千金散尽还复来，富贵金银者，浮云耳，取身外之物换一个绝代伶人，孰轻孰重？请大人三思。落款处写着：伏虎山白小义拜。

    徐鸿儒问：送信的人呢？翟巽说，在门下等回话呢，是伏虎山的一名听差。徐鸿儒轻轻地把信放在了案上，说让他候着，去请来女先生和周师爷。

    不久，归妹和周心斋赶来，两人分别看了信，徐鸿儒问：我们答应不答应？归妹心中不悦，这句话本来就问的蹊跷，五千两，好大的口气，一个夏云芝的身价值得五千两？她没有搭话，不过周心斋却说：答应他！

    徐鸿儒松了一口气，局面变成了二比一，周师爷答应得如此爽快，令归妹也感到意外。归妹说：先生，这贼子张口就要五千两，徐家倒是付得起这笔赎金，但不过轻易地双手奉送，也太便宜他们了。

    周师爷不以为然，说：昨天翟管家说的明白，这伙人来头很大，在大沼府盘踞多年，我们和他们来硬的，恐怕不是上策。信里明明白白说了交付赎金的时间和地点，他选在了子母柳的大悲寺，就是说白小义算准了我们不愿去惊动官府，私下解决，息事宁人才好。

    这个主意有些泄气，归妹一向忍让，听了也不禁皱眉。周师爷走过来，拍了拍归妹的肩膀，说，你和东翁来到这子母柳，不就是为了韬光隐晦避免是非吗？我相信，凭你的功夫，可以杀了白小义，可就和梅花门的弟子结下了不可解的仇疙瘩，到时候人家恼一恼，保不准夏姑娘的命就玄了，我们解了气，未必可以救得出夏姑娘；即使救出了，白小义在苏鲁豫皖地面影响很大，传扬出去，是你归妹杀的，到时候肯定会牵扯出一场更大的风波。

    徐鸿儒也有些顾忌，周师爷继续说：徐家现在要的是什么？是远离尘嚣躲避是非。而平息是非，不一定非得要有人流血，银子比拳头更好用啊！

    归妹问：这一次我们奉送五千两，今后这个白小义要是得寸进尺，怎么办？

    不会。周师爷肯定地说：我们仔细看看这封信，说得多骄傲，措辞也得当，看来这个白小义不是普通的山匪，我想他是真的遇到了什么燃眉之急的事情。一个梅花门的掌门人，当然不会放下身段四处求告旁人，他才想到了在放鹤亭放火抢人索要赎金。

    先生是说白小义根本不打算伤害夏姑娘，抢走他也只是要赎金的一个幌子？徐鸿儒按捺不住问。

    周师爷说：不敢说一定就是这个缘由，但我有七成的把握。

    那么今天谁去交付赎金？

    归妹刚刚站起来身，周师爷又摁住了她的肩膀，说妹子，凡事你都要出头，这可不好。这一点，你和你师伯杨露禅就差的远，他一向清静无为，乐得逍遥自在。你在家当回甩手掌柜，我带二丫头菡萏俩人去就行了。

    归妹还想争辩，可周师爷故意不理不睬，眯缝着眼睛，专心致志地抽起大烟袋了。徐鸿儒示意翟巽，后者明白，退下打发伏虎山的听差去了。

    日色刚斜，菡萏就跑到了伏羲阁上，砰砰地敲门，回答她只是震天的鼾声。菡萏生气了推开了门，见床榻上周师爷正蒙头大睡，两只脚却蹬出了棉被，一只脚褪下了棉袜子，随意甩在了床腿下，另一只袜子将脱未脱，褪到了脚指头侧，估计这位师爷困得太倦，脱不及完，就呼呼睡着了。菡萏哭笑不得，看看他的大烟杆上系着一个荷包，倒是非常精致，她悄悄取