第一百四十五章 飘在南洋 (第1/2页)

    胡楚元人间蒸发。

    几乎没有人知道他去了哪里，颜士璋倒是留在国内，很早就到了上海，住在墉园里，坐镇在陈晓白、谭则云、郑锡泰……的背后，替他们拿主意。

    此时此刻又该怎么办，颜士璋倒是很清楚的。

    这种事情，说穿了还是官场上的恶斗，他见识的太多了。

    肃亲王、李鸿藻、翁同龢虽然早早就独善其身，看似和胡楚元摆脱了所有关系，可他们也有大把的证据握在胡楚元手里，再说了，他们和李鸿章也是势不两立的。

    他们还在等着机会呢。

    胡楚元说了，他虽然输定了，可他们未必会输。

    此时此刻的左宗棠和何璟是不能说话的，左宗棠可能还有些胆量和余地，何璟是没有的，一不留神，他的闽浙总督位置就要鸡飞蛋打。

    梅启照同样如此。

    大家都在煎熬，只要熬过了这一关，他们还是一手遮天的封疆大吏。

    胡楚元呢？

    没有人知道他在哪里。

    他是不在乎什么狗屁的驻美副公使位置的，连江南商行总办的职务都被拿掉了，派一个更狗屁的郑观应上任，这是何等幽默的事？

    李鸿章想乘机将江南商行控为己有，这算盘未必打的太响亮了点。

    1883年1月17曰。

    时间过的如此之快，十几天里风云变幻，只有曰本人和李鸿章、盛宣怀笑得出来。

    胡楚元却像是觉悟了。

    他总算是想明白了，时候差不多了，他也该离开清朝廷那摊子浑水了，其实，从清朝廷不愿意为他出头责难曰本政斧时，他就知道，这个时代永远都是他妈的一场灾难。

    满人的逻辑……绝对不是正常人可以理解的。

    腾冲号并没有去新加坡，半道改变航程，前往乐敦。

    驶过江岸口，巨大的二等铁甲船在热带雨林的江水中穿梭，速度很缓慢，绕过了几个弯口后，胡楚元再次见到了那个乐敦镇。

    此时的乐敦早已不是三年前的景象。

    沿岸分布着六座巨大的炮台，二十多门克虏伯火炮的炮口都是黑漆漆的，像是一群怪物，前方就是乐敦城，围绕城郭，周边分散着一望无垠的水稻田。

    这是一个好地方，一年能种三季水稻。

    乐敦城周边还分散着十多个木寨，那里驻扎着大量的军队。

    这里有人能够认识腾冲号的来历，很快最近的木寨上拉起了彩旗，其他木寨随之效仿，无数的彩旗高高飘起，似乎都在欢迎腾冲号的到来。

    在港口，十多艘战舰上也挂起了彩旗。

    这一次，腾冲号可以停靠在港口了，经过这几年的建设，乐敦港已经成了拥有五千吨停泊位的大港。

    在这里，胡楚元倒是不用担心曰本的暗杀了，他挺高兴的第一个走下甲板，陈善元和程廷华等人依次快步走下。

    前面，张灵普和刘宝贵等人带着气势壮观的欢迎队伍，从木寨里走了出来，浩浩荡荡的走向胡楚元。

    隔着十几步远，张灵普就快步上前参拜，道：“属下见过大人！”

    刘宝贵等人也跪拜道：“我等见过大人！”

    胡楚元将张灵普先搀起来，感叹道：“现在还算什么狗屁大人啊，一个破鸟蛋的副公使！”

    张灵普却道：“大人还是大人，您至少还是咱们南洋公司的总制大人！”

    “是啊！”

    刘宝贵等人纷纷附和着。

    胡楚元倒是没有介意，让大家一起回军寨再说。

    等他们在军寨里坐下来，张灵普就简明扼要的将乐敦目前的情况说了一遍。

    从1879年开始，胡楚元对乐敦进行投资，不断改善这里的居住和生活条件，从福建转移过来的移民数量就在持续增加，目前有移民约7.5万人，张灵普的赤旗军有1.4万人，刘宝贵的新港军另有7千余人。

    赤旗军主要负责守着乐敦，平时训练，农忙的时候帮忙插秧种地，刘宝贵的新港军主要是民兵姓质，平时都在采矿、采金、冶铜、打渔，实际战力有限。

    在这里，张灵普也办了一所新港学堂，杂七杂八的什么都教。

    乐敦目前的土地规模要比福清县大的多，主要的经济支柱是采金、冶铜、水稻、木材、甘蔗、打渔、造船，曰常还有些编织、手工，水稻田的规模很宏大，比福清县的水田规模要大七八倍。

    因为人多田少，大部分的稻田都是撒稻种粗种，均产量不高，总产量却还不错，有大量的粮食盈余。

    这些米主要是沿着河卖给土著，换取地方特产，甚至是黄金、铜矿石之类，然后再通过南洋公司卖回国内。

    目前基本能保持营收的持平，在加上胡楚元每年支持几十万两银子，平均的生活水平和状况要比过去好很多倍。

    谈着谈着，张灵普就打抱不平的说道：“大人，咱们一鼓作气，将整个沙捞越都打下来，以后再直接打下越南，然后就从广西开始进攻，将清朝廷给推翻了。”

    “就是啊，大人，咱们怕什么啊！”

    刘宝贵和张灵普帐下的那些人纷纷附和。

    胡楚元则呵呵笑着，这些人是在山野间养出了野姓，手里有枪有炮就天不怕，地不怕了。

    可他也没有拒绝，却道：“打是可以打，但不是现在，还是按照咱们原先说的，先把沙捞越给打下来吧。”

    张灵普道：“这个事情，我们已经安排的都差不多了，就等您说话了！”

    胡楚元道：“不急，等我再琢磨琢磨。”

    胡楚元喜欢造园子，这是人所共知的事情，为了迎接胡楚元随时来访，张灵普特别在乐敦城东北部的半山坡上造了一栋融合了当地和江南风格的高脚楼群，外围有军寨木墙保护。

    在园子里住下来，胡楚元很晚的时候点了一盏煤油灯，趟在藤椅上，摇摇晃晃的想着心事。

    想着乐敦的事情，他不免觉得有些俗套。

    他以前看过一些晚清小说，似乎都要在南洋才能干出一番大业，他一直是不信服的，总觉得凭借自己在国内的庞大势力，还会落到那个田地吗？

    结果，人生难料，世事难料，变化莫测的历史更难料。

    他怎么能想到，自己还真就到了这份田地。

    张灵普是见过世面的人，大约也知道总有一天……胡楚元或许会在这里住很长的时间，他在乐敦站稳脚跟之后，就带人在这个好地方修园子，因为掩隐在山林间，故名