第一章 利益至上者 (第3/7页)

副旗，证明了这座城市的特殊。

    全世界第一的城墙和城防，仅仅城墙就有里外五层，最外侧的城墙厚达20米，长宽都有10公里，是数百年经营的结果。原本在中世纪高耸的城墙，自从第三次自由战争被帝国的火炮几乎完全击毁后，按照新的理论重建了包括砌有内墙的护城渠在内的低矮城墙。城墙上遍布着防御用的箭孔，在内渠的背后还有用于火炮射击的胸墙，在每一道城墙的下面还都有护城河——从城侧流过的麦特比西河（River.Metabissy）为这座城市提供了充足的水源。除去在城墙护卫下的内城，在城外还有广大的翼城。就算从龙飞行的高度俯视，这座城市的大小也令人震惊。

    这座坚固的城市，有将近千年的历史，居住着约20万人，现在正在逐渐扩张中。在帝制时代，伦尼是神圣柯曼帝国南部的交通和贸易枢纽，帝国的南都，统治富庶南方的中心，如今四个共和国的联合政府和议会就坐落在此，各行各业都非常发达。从货物、奢侈品到刀剑、魔法器具一应俱全，虽然魔法器具因为柯曼的禁运导致价格被抬到很高。“永远不落的城市”，“不是要塞的要塞”——那是柯曼帝国对于这座城市尊敬的称呼，这里远比真正的要塞更加难以攻破。再坚固的要塞，被围困的情况下也有弹尽粮绝的一天，但伦尼永远不会。百年战争中，拥有强大的魔法力量和骑兵团的柯曼军屡次攻到了伦尼城下，每一次都无功而返，利用金钱支撑的城防永远是它最坚固的保障。

    伦尼也是文明世界之中，最自由的城市。这里没有宵禁，没有身份查验，甚至城门处连卫兵都没有，可以说和中世纪压抑的气氛格格不入。当然，这座城市并不是没有守军，骄傲的自由军第十师“伦尼”重装步兵师（10th.FF"Loni"ArmoredDivision）和伦尼特别军区的一万五千名士兵在这座城市的里面和附近驻扎着。

    今天的伦尼如同往常一样，开放着大门迎接着所有的来客。这是一座很有气度的城市，完全不理会是否敌人会趁机侦察；门口没有任何防备，也没有不停盘问的卫兵。议会和政府都相信自己的防御，而且也不在乎被对方得知城防状况，相反，他们对于商人的方便反而更加注重。也就因为这样，在这座城市里面，几乎可以买到任何你所需要的东西……当然，也能找到各式各样的人——除去魔法使用者之外。找遍整座城市，你可以找到至少两千名神职者，其中的四分之一是神术使用者——毕竟这里是新教的中心；但你想要找到两百名魔法师，也近乎天方夜谭。

    今天是夏至，但是因为从北方刮来的风，和从南方海上吹来的潮风相遇，构成了云，所以伦尼的天气并不热。

    一个男人在城门前停下脚，抬起了头，仰望着巨大的城门。“……呼，终于到了，这里就是自共体的首都伦尼啊。终于到了呢……”

    这个男人，正是从柯曼军的剿杀下逃得性命的灰衣冒险者。他身上的衣服已经显得破烂，手中紧紧的握着一根手臂长短的漆黑木杖，蓬乱的头发和胡须证明他曾经历尽风霜。他有着十分平凡的面孔，“冷酷”、“英俊”、“过目不忘”这样的形容词都和他无缘。但是此刻，站在自由都市伦尼城门前的这个男人，露出了异常锐利的目光。

    “这里是没有贵族的城市……这就够了吧，希望我的选择没有错。”他静静的凝视着城门，试图透视这座城市。

    “喂！喂！别挡路！赶紧滚！要赞叹别在这里赞叹，乡巴佬！”后面传来了吵嚷声，破坏了气氛。男人急忙点头赔笑，匆匆的走进了城市——但还是免不了背后被马车的马踢了一脚。为了防止同样的事情再度发生，他加快了脚步。在走过了三条大街后，人流才开始有减少的迹象。

    “呼……这里的人终于少一点了。不愧是商业都市，人比帝都多得多啊。”他下意识的评价道。“现在，我应该先找个地方住下吧。”

    此时，在他的身旁，有人似乎对他的话产生了反应……可惜灰衣男，或者说破衣男并不知道。

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    “听到了吗，他说‘帝都’呢……”

    “这个家伙铁定是刚从北方来的北方佬……”

    “不过……怎么穿得那么破呢？你怎么会盯上这么个一看就是穷光蛋的家伙？”

    “黛妮卡，不能够用外表来判断人的富裕与否呀。他肯定不是穷光蛋！能从德兰一路到这里来，路费一定充裕呀……而且……”

    “而且？”

    “看到那根黑色木杖了吗？我的知识和直觉告诉我，那不是根普通拐杖那么简单……”

    “你的意思是……”

    “刚从北方来……拿手杖……这个家伙，有很大几率是法术使用者（Spellcaster，注释2）呢。”

    “Spellca……spell什么？”

    “Spellcaster，法术使用者啊！你有的时候真应该多读点书……既然我们可以进新教会（注释3）办的图书馆，为什么不去呢？”

    “这……这么说，他是个法师啦？”

    “也有可能是从正教投入新教的牧师呀，这在协约神的信徒中还是很多的。”

    “先别说这个了，我们快跟丢了！索莱顿，快跟上！”

    “好吧……嘘，别出声了，跟紧点！”

    ※※※※※

    灰衣男的脚步在一家服装铺子前面停下，走了进去。

    “先生，请问……”学徒一看到走进来的人身上的打扮，语气不自觉的露出了轻蔑。“你想要什么？自己挑吧。”

    男人眉头一皱，不过也没有做出什么过分的反应，静静在比较陈旧的衣服堆里面挑选着。只用了一会儿工夫，他就从里面挑出了一套看起来已经搁了超过一年的黑色袍子，上面甚至还打有补丁。

    “多少钱？”他问道。

    学徒轻蔑地扫了一眼这个外地人。“1个金币。”皇帝庇护的北方和共和自由的南方，在币制上是一样的，连金币、银币、铜子的重量都一样。唯一有所区别的，不过是名称上的小问题：德兰命名的货币官方名称是马克（Mark）/盾（Florin）/分（Cents）；而伦尼在宣称独立的时候，规定的货币是金镑（Pound）/先令（Shilling）/便士（Penny）。实际上，这两套标准的金币/银币/铜币是完全等值的，都是1金币=5银币=100铜币这样的兑换率——因为南北方原本就是同一个国家，肆意改换货币单位会引起商人们的抗议，伦尼政府只好做些面子上的功夫。真正在官方文件上书写的时候，自然是书写各自的货币单位名称；不过，一般人做买卖的时候，