第一章 黑暗的脉动 (第1/6页)

    斯帕斯港，中城卡萨兰最大的商港，位于斯帕斯内海的西北角，扩充出去的大都会依山面海，呈弧形向东西方延伸，所以又有个雅称[月亮湾]。占地约摸四十平方公里，人口超过一万，规模仅次中城首府里那，繁华程度却尤有过之，或许是因为斯帕斯港不是政治中心而是商业都市之故。国王任命的总督虽然统治着这里，但实际的管理者是拥有船队的大商人组成的自治会，部份大商船主的财富甚至超越了大多数贵族。

    在最近那场中西两城的战事里，斯帕斯港很幸运的没有受到多少伤害，只有几艘驳船被洗劫一空，而且盗贼很快就被率军前来的军务长雷瑟克·尤耶全部逮捕。春之祭典当日，满街都是称赞士兵武勇的声音，但到第二天，这些声音就变成了不解的责问，因为那位拯救了斯帕斯港的英雄竟然下令封锁港口，禁止出航。商船长们更是气得跳脚，扬言要把事情告到国王御前，但在西匪逞凶的时期，拥有强大武力的军务长和他的顶头上司诺因都成了贵族和王室的保命符，弹劾最后不了了之。直到近日，雷瑟克的船队从一伙逃到海上的流寇手里救下一支私自出航的船队，人们的态度才大为改善，也证明了雷瑟克封锁港口的行动无误。不久，又传来一个令商船长们栗栗危惧的消息：雷瑟克在斯帕斯内海通往达尔邦内海的河道附近擒获数艘偷渡的奴隶船，而船主正是朝中最有势力的大贵族宰相沙克基·谢尔达。在如今****与国王矛盾激化的局势下，此举无疑是对保王党的迎头痛击，也令明知奴隶交易犯法还在光天化日之下被逮个正着的宰相的立场大为薄弱。因此，心里有鬼的他们都悄悄结束了自己的奴隶市场，向雷瑟克靠拢示好，对他的上司诺因的马屁更是拍到天上去。雷瑟克也很和气地接纳了他们的投诚。他很清楚，商人在卡萨兰的政治地位虽不高，财富却相当可观，若争取到他们的支持，对诺因的霸业发展是一大助力。

    创世历1037年净之月10日，斯帕斯港都会总督府。

    有三个人坐在装饰华丽的会客室里。其中锦衣华服的肥胖男子名叫吉亚德，任职斯帕斯总督，也就是房间的主人；他身旁坐着一个二十来岁的青年，黑褐色的头发，湛蓝的眼眸，象牙白的军服和斗篷，三种色彩对比强烈，清朗的面容予人奇妙的安定感，正是诺因的心腹之一，与宫廷术士长吉西安·凯曼并称[王国双翼]的军务长雷瑟克·尤耶；最后一人坐在客席，也是三人中唯一的女性，穿着曳地的长裙，殷蓝色的秀发直垂到小腿，鱼鳍状的双耳从脸庞的两侧伸展出去，从这两个明显的特征，就可以看出她的来历——被喻为大陆最美丽种族的水族。

    “雷瑟克军务长，我谨代表水族全体，感谢你从奴隶贩子手中解救我十多位水族少女的义举，今后你就是我们全族的恩人和朋友。”

    水族女性的声音就像山涧一般清澈动听，配上她绝俗的容颜，令吉亚德情不自禁地露出痴迷的表情，但雷瑟克脸上仍是维持着礼貌的微笑。

    “多米尼克长老太客气了，这点小小的举手之劳，何足挂齿？何况我只是执行军务而已，拦下那几艘船也完全是凑巧。”

    “呵呵，军务长阁下果然一如传言，是位谦逊的人呢。”多米尼克轻笑道，“但还是请你接受我们的谢意，不然那些孩子会过意不去。”雷瑟克不好意思地笑了笑：“好吧。”从对方手里接过一枚闪烁着蓝光的银戒。他以前就听水族有个送礼物给恩人或朋友的风俗，虽然那些东西未必有很大的价值，却代表了水族人真诚的心意，所以他也抱着非常郑重的心态，接受水族长老的馈赠。

    “看起来像是个魔法道具啊？”

    “没错，这是[理力之戒]，佩戴上它可以扩大魔法的射程，阁下可以把它送给魔法师的朋友。”

    雷瑟克大喜过望：“可以吗？”

    “嘻嘻，当然咯。”多米尼克笑道，“它现在已经是你的东西，要怎么处理它，自然全看你的意思。而且收下它，就等于接受了我族的感谢，您不必担心。”

    “太好了，毕竟魔法道具还是得由魔法师来使用，戴在我这个舞刀弄剑的人身上也是暴殄天物。衷心感谢您的赠予，多米尼克长老。”雷瑟克如释重负，“对了，一会儿由我的部下护送各位回浮岛吧？”

    “谢谢，不过不用了，码头有专船会送我们回伊维尔伦。”

    “是吗，既然如此，就祝各位一路顺风了，请代我向罗兰城主问好。”

    “我会的，告辞，雷瑟克军务长，吉亚德总督。”

    多米尼克起身一福，雷瑟克和吉亚德连忙还礼，将她送到总督府门口。目送佳人远去的背影，吉亚德怅然叹息：“唉，真是个美丽的人儿，不愧是水族三长老之首，气质就是不同，昨天那些小丫头根本不能比，太美了！”

    “是个不好对付的女人才对……”雷瑟克咕哝。刚才谈话中，多米尼克只字不提奴隶船的事，显然早就清楚内情，不想卷入这场****与宰相的政治斗争，至少是不想站在诺因这边；而且她的感谢全是针对雷瑟克个人，这就免去了人情债的危险，从头到尾没有给雷瑟克一点可趁之机，让他十分沮丧。

    算了，这件事闹得这么大，基于与浮岛的友谊，罗兰城主势必得口头申讨谢尔达，到时还是可以和他结成表面的联盟——雷瑟克寻思。

    “啊，你说什么？”吉亚德转过头。

    “不，没什么。”雷瑟克立刻回过神，“总督阁下，我有一事拜托。”

    “哦，是什么啊，尽管说，只要我能力所及，一定为你办到！”

    “谢谢你，是这样的，我们已经确认所有的流寇都被一网打尽，内海再无安全之虞，因此我决定解除港口的封锁——这是我的手谕，请您复印后，张贴出去。”

    “哦哦，太好了！”吉亚德欣喜地接过。

    “这段日子给总督您和这里的人民添了许多麻烦，真是非常抱歉。”

    “大人您说的什么话！正是因为有你们在，斯帕斯港才能免于西匪的请略，我们感谢您都来不及了，何来责怪！”吉亚德发自肺腑地道，对眼前的青年充满了好感。想他以前遇到的东境军官，个个鼻孔朝天、目中无人，只会仗势欺人，敲榨他们这些有钱无权的领主总督。而雷瑟克官阶不晓得比他们高了多少，却谨守礼仪，言语谦和，气度从容，让人油然升起钦服之情。用兵手段又高明，不到四天就破获流寇，在前些日子平定西匪的战役中也居功甚伟，得到许多贵族的感激和赞扬。他麾下的建筑部为复兴受毁严重的东境更是贡献良多，在民间口碑如日中天。总之，是个各方面出类拔萃，有前途，不可不巴结的人物。

    “多谢总督阁下的体谅，但我们的到来给这里的人民带来不便是事实，而且也令商人们蒙受了相当大的损失，所以我想在今晚的洗尘宴中邀请大家前来，好好的赔个罪，可否请阁下为我安排一个场地？抱歉，让主客的您打理这些琐事。”

    吉亚德有点意外：“呃，这当然没问题，我本来就打算办个大型的庆功宴，邀请全港有头有脸的人来为您庆祝……这么说，大人您明天就要走吗？”

    “是的，我必须去北边的杜西斯地区，听说那里出现了大批凶暴的魔兽。”

    “这样啊……”吉亚德显得很失望，“本来还想多挽留您几天的，不过有军务也没办法，希望您马到成功——好！晚上的宴会就交给我吧！我一定会办得热热闹闹，场面豪华到让所有人大吃一惊！”斯帕斯总督慷慨地拍胸保证。

    “哈哈哈，我很期待。”雷瑟克的笑容渗入苦笑的因子