第一章 三日谢神祭 (第1/11页)

    创世历1038年冰之月（1月）1日凌晨，杨阳在满是狼籍的地板上醒过来。

    “呜……！”

    脑子里像有十头水牛在唱歌跳舞，她反射性地按住额角，摇摇昏沉的头，半睁着朦胧的眼环顾四周，只见一地阵亡者。离得最近的是呈大字形的昭霆，肚子上躺着全身的毛被打成小辫子的雷兽琵琊；旁边是抱着刃雾取暖的莎莉耶，脸上和昭霆一样画满了油彩；稍远处的希莉丝就好多了，既没有大花脸，毛毯也裹得紧紧的，不过从她手里的拨火棍看，睡前的神智也不怎么清醒。

    “好像还少了三个……”杨阳自言自语，声音沙哑得几乎认不出。想了想，她依稀记起庆祝会中途发展成斗酒大会，包括旅馆老板在内，人人不是起哄就是参与，最后的印象是帕西斯在所谓蓝队的叫好声中喝下一整瓶烈酒，而肖恩也在红队的鼓励声中抓起一瓶……

    转过头，她不意外看到两个同归于尽的胜利者，却不得不惊讶堆积如山的酒瓶和木桶。

    “这些全是他们干掉的！？也太猛了吧！”

    一边咋舌一边爬起，杨阳用力推搡睡得跟死猪没两样的棕发青年。这时外面响起脚步声，表情微带困倦的耶拉姆走进前门，用一种病恹恹的口气道：“你醒了？不用管他们，泼水队马上就来。”

    “泼水队？”

    “就是专门唤醒这些醉鬼的队伍。”

    “那我去洗脸了。”杨阳的状态也不比他好多少，头疼得快要裂开来，二话不说扔下同伴，跑去梳洗。

    过了没多久，来自魔法学院的泼水队成员就和人高马大的搬运者一起冲进旅馆，一一泼醒“睡美人”们，喝得太多醒不过来的就搬进客房。让人佩服的是，本该睡得最死的两人竟然只被浇了点水就恢复意识。

    “呜~~我还是头一次那么没节制。”抱着脑袋，帕西斯呻吟了一声。肖恩连打几个喷嚏，全身发抖：“好冷好冷，谁泼的水？”

    “我！”指挥泼水队的红衣女郎双手环胸，俯视两人，“你们俩倒是挺有素质的，特别准许你们参加后天的祭神比赛吧。”

    “哎？”惊噫的感叹词如出一辙，错愕的神色也一模一样。

    “具体的项目可以问这里的老板。”抛下一句语焉不详的说明后，女郎就带领部下匆匆离去。好不容易把油彩擦掉的莎莉耶道：“祭神比赛……城门口发的那张帖子上有写。”

    “帖子呢？”杨阳问还在努力与油彩搏斗的昭霆。帕西斯打了个哈欠，懒洋洋地道：“管他什么比赛，我没兴趣。”肖恩兴致勃勃：“好像很有趣耶，我们参加好不好？”

    “好。”堪称模范徒弟的某人立刻改口。

    “最好不要。”几个男性客人中肯建议，“祭神比赛是以[众神的试炼]为主题的专门赛事，严苛到不近人情，一般选手的能力要求就在B级以上……”

    “哇——好有趣！”还没听完，肖恩就迫不及待地打断，还一脸贪婪地追问，“奖品呢？应该有奖品吧？”想要斥责的男人瞥见他胸口的金色徽章，神态一转为敬佩：“啊，原来你是A级的冒险家，那就没什么好担心的了。最后要注意的是千万别拿错特别嘉宾的牌子。”

    “可是刚才那位女士就是邀请他们当特别嘉宾啊。”

    “不会吧！那就没得选择了！”

    肖恩一头雾水。帕西斯谢过杨阳递来的湿毛巾，一边拭脸驱散睡意，一边问道：“一般选手和特别嘉宾有什么区别？”

    “这个……”男人们面露尴尬，嗫嚅不语。希莉丝绷着脸回答：“简而言之，一般选手是玩物，特别嘉宾是禁脔候补。”

    包括快把脸搓得脱皮的昭霆在内，杨阳等人都僵硬了一瞬，惟独肖恩依然天真不解：“对了，上次索贝克也说过，到底什么是禁脔啊？”

    这回轮到其他客人呆望他。帕西斯流畅地解释：“就是一种对男性而言含有相当污蔑意义的名词，和奴隶一样，被剥夺了自由和尊严的存在。”

    “哦，真过分。”

    是错觉吗？索贝克似乎很擅长应付肖恩的“无知”？杨阳疑惑地挑眉。昭霆放下毛刷，一蹦三尺高：“搞什么！竟然有这样乱七八糟的比赛！”

    “摒除功利性，这个比赛还是很有挑战性的。”老板本着公正的立场说话，“因为赛场本来就是由众神的遗迹改建而成，一些地方还没探察完，非常危险，也就格外刺激，每年都有大量的冒险家慕名而来。”

    “说穿了，就是和西城对抗的设施。”希莉丝一脸不屑，“不想冒险家全被西城抢走，就弄出这么个东西。这也罢了，明明是渎神的行为，却冠上‘祭神’的名义，才真叫好笑。”

    男人们稀奇地瞧着她，因为希莉丝一看就知道是梅迪人，还是女性，如此辛辣地批评自己的母城，实在不寻常。

    杨阳等人面面相觑，不甚明白。耶拉姆开口道：“这些且慢说，先吃饭吧。”

    他的提议，总是现实又准确。

    ******

    新年的第一天总是新奇而愉快的，若碰巧是晴天，心情就更加惬意。坐在靠窗的位置，呼吸新鲜空气，品尝美味的早点，欣赏逐渐热闹起来的街景，有一种浸润在温水里的感觉。

    “这个椰丝蛋糕好好吃哦。”咬了口旅馆推荐的招牌甜点，莎莉耶露出感动的表情。

    “是吗，我尝尝。”帕西斯握着她的手，把剩下半块送进嘴里，嚼了会儿，评价道，“还可以啦，你喜欢，下次做给你吃。”

    “耶！索贝克会做饭吗？”席间响起几声惊呼。帕西斯一手支颊，笑得悠哉：“我的手艺可是很不错的，虽然还比不上耶拉姆小哥。”

    “你别和希莉丝一样叫我小哥。”褐发少年加重语气。

    “哈哈哈……”

    索贝克是很开朗的人嘛。几个少女不约而同地微笑。肖恩更是笑得只能用幸福形容，不知为何，和帕西斯同桌吃饭，让他有股奇妙的安心感。

    “对了，昭霆，帖子。”杨阳朝友人摊开手。昭霆唔唔两声，从口袋里掏出一张折起来的羊皮纸，递给她。

    啜了口香醇的红茶，黑发少女浏览纸上的介绍，读出重点部分：“嗯，接下来三天都是谢神祭啊，感谢众神的祭典。有大规模的游行，广场音乐会，雪雕展览，驯兽表演，擂台比武，精品一条街服务，各式各样的小吃……”

    “哇——好有趣！”虽然已经看过一遍，昭霆和莎莉耶还是忍不住欢呼雀跃。肖恩也兴奋得两眼放光：“太棒了，太棒了，吃完饭我们就去玩吧！”

    “在那之前，我想先搞清楚祭神比赛的内幕。”帕西斯眯着眼笑道。在他视线对面的希莉丝叹了口气，娓娓道来：“就像我刚才说的，祭神比赛是为了吸引冒险家创办的活动，所以我说那些冒险家是玩物。而且发展到后来，性质更加恶劣，演变成地位高的女性纳宠的幌子。美其名是让‘通过’众神试炼的男子进入神殿，其实……就是把他们当作禁脔。”

    “天哪……”昭霆捧着脸呻吟。莎莉耶轻蔑地撇嘴。杨阳干咳道：“贵城的女性真开放。”

    “屁个开放！”盛怒之下，希莉丝骂了脏话，“要是真开放也罢了，这根本是妓女装贞洁的行为！外表端庄高贵，其实一个比一个龌龊无耻！我最看不惯她们那副嘴脸！”

    席间安静了片刻，被帕西斯和气的声音打破：“嗯，下次请不要用妓女做比喻好吗？”

    “咦？”希莉丝还没从激动的情绪中平复。

    “我mama是妓女。”

    “啊！？”

    即使是平地惊雷，也不及