第七章 迫近的阴影 (第20/21页)

迭起，为争夺粮食自相残杀，民不聊生的时候，你们可曾伸出援手？而在他们不得已发动侵略，靠掠夺他人填饱自己时，你们又是否看出其中的症结，做出适当的应对呢？没有，王室抛弃自己的臣民，四城舍弃自己的胞泽。”

    在场的人都无言以对。

    “当然，我不是在指责各位，毕竟这已经是过去的事，是逝去的人的责任。侵略也终究是侵略，不能被任何借口美化。只是…发生的就是发生了，无法改变，也无法扭转。哪怕和解，也是在经过不懈的努力之后，相当遥远的事情。我城和中、西两城都结下了不共戴天的深仇，这仇怨不可化解，也不应化解，不然如何对得起死去的人？摄政王陛下，我衷心期望我城能从和贵国并荣的友邦，回归过去的上下关系，但不是现在这个时候，这种形式。”

    “宰相阁下的意思我理解了。”漫长的沉默后，拉克西丝的神色微微缓和，“我也是相同的打算，只不过，对外必须表态一下，这也是对特地前来的贵城代表你的敬意。”维烈回以心领神会的浅笑：“我明白。”

    “等等！”梅莲可却听不进去，厉声道，“你自己也说了，侵略不能作为借口！我城凭什么作为贵城的粮仓？你们土地贫瘠也不是我们的责任！”维烈叹了口气：“梅莲可城主还是没理解。在这方面，令千金要比你识大体。”

    南城城主陡然僵住了：“你…你说希莉丝？这关希莉丝什么事！？”

    “她是我的冒险同伴，从去年的丰之月认识起，就一直结伴至今。”

    “怎么可能……”梅莲可失神的低语被诺因惊喜的声音打断：“真的吗？希莉丝跟你搭档过？”维烈绽开人来熟的笑容：“嗯，她常常提起你这个师兄，说你教她偷窃篡改。”诺因嘿嘿一笑：“她还记得啊，小时候我们常玩这种游戏。”梅莲可回过神：“等等，口说无凭。”

    “这件事我可以作证。”罗兰淡淡地道，“拍卖会时，我亲眼看到希莉丝和他在一起。”梅莲可一窒，半晌，满脸苦涩地喃喃道：“她去了拍卖会？早知如此，我——”

    “恕我直言，梅莲可城主，希莉丝对你的成见非常深。”想起同伴剪掉的长发，维烈有点动怒，言下也不客气起来，“之前强迫她联姻也罢了，可以说是政治上的不得已，可是她都用离家出走来抗议，你为什么还不慎重考虑一下，依旧保留这个婚姻？希莉丝不是任性的孩子，她有自己的目标要追寻，而非逃避公主的责任。她的价值不由你来定义，她本身也不是你补偿遗憾的工具。你的感情生活请认真处理好，不要牵扯到下一代头上，造成无法挽回的隔阂。”

    闻言，梅莲可满脸通红；米利亚坦也面露尴尬。余人看在眼里，心道原来如此。叹息的叹息，鄙夷的鄙夷，不屑的不屑。

    干咳一声，维烈清俊苍白的脸庞也浮起红晕：“失态了，我并非用希莉丝打击梅莲可城主，只是一时气不过。那个，先前说到……”诺因好笑地提醒：“希莉丝比她老妈识大体。”

    “对对，谢谢殿下。”维烈喝了口茶润嗓，也不管自己欠缺洗练的话语让某人听得刺耳，续道，“希莉丝曾说，她和所有的梅迪人一样，痛恨总是侵略他们的隐捷敏亚人，视他们为万恶的侵略者，认为自己是正义的一方，但是看到西城的真实情况时，她心里的仇恨化解了，她发誓决不再敌视任何一个隐捷敏亚人，同时，她也决不允许他们侵占南城的领土，伤害南城的百姓。”

    “……”席间的众人都有所触动，梅莲可尤其震撼。

    “这不是原话，不过大致意思没错。梅莲可城主，国与国，城与城之间的关系，就是这么简单。哪边弱小，哪边就注定受欺辱。没有什么可怨可恨的，也没有正义邪恶之分，有的不过是舆论的对错而已。你我两城的关系，由实力说了算；是和还是战，也是在谈判桌上决定，而非这个会议室。”维烈沉着地道。梅莲可不再吭声。

    顾虑友人的心情，拉克西丝没有对这番交锋发表主观的见解，技巧地转移话题：“宰相阁下的政见相当正确，那么，贵城也准备用相同的态度对待我国？容我提醒，之前我还当众宣布减免贵城的赋税，但三年以后呢？”维烈露出为难之色：“很抱歉，我城上下恐怕不会同意交税。”要刚刚变富裕的西城人民交出粮食？杀了他们还比较痛快！

    “哎呀呀，真是大逆不道的发言。不对不对，西城现在算是我国的友邦，那这是敌视的言论吗？我这个刚即位的摄政王，是不是应该新官上任三把火，好好教训你这个破坏和平的使者？”

    没有被吓到，维烈苦笑道：“不要再逗我了，元…摄政王陛下，你早就有解决方法了不是吗？”拉克西丝嫣然一笑，翡翠绿的眸子依然跳跃着揶揄的光芒：“代价可是很大的哟。”

    “没关系，我的心脏禁得起惊吓。”

    “呵呵。”拉克西丝愉快地笑了。有个不用提防有异心，又在公事上可以讨论，私下可以玩弄调剂的臣子，让她大为开怀。

    “很简单，行政方面的老手，农田水利的技术人员，要多少你尽管开口。相对的，五年——我只给你五年。五年后，我要隐捷敏亚并入我国的版图，贝姆特向我称臣！”

    维烈耸然动容，为对方的切中要害。新生的隐捷敏亚还太脆弱，尽管有他暂时撑着，却非长久之策。文盲生手太多，一切都要从头摸索，根本消化不了肖恩留下的自然财富。如果不在短时间内站稳脚跟，就连让其他城望而生畏的庞大军队，也难保不分崩离析，成为插进自身的利剑。所以目前，借助外力迅速稳固政权，建立起完备的管理机能是当务之急，即使这样也等于埋下了不安定的种子。

    “若摄政王陛下信任我，我愿意用这五年的时间，说服老板和九位佣兵团长，让西城上下认清现实，做出合理的选择。”维烈站起来，肃然承诺。拉克西丝定定注视他，吐出四个分量十足的字：“我相信你。”

    黑发宰相绽开令人心房一暖的笑容，深鞠一躬，行了个标准的宫廷礼：“那么，接下去的会议我不便参与，就此告辞。期待下次和摄政王陛下同席的日子。”

    “我也衷心期待——诺因，你送他一程，顺便带他到宰相府挑人。”

    漂亮的一手。罗兰垂下眼，掩盖眸里的冷光：不过，五年，他们有五年的时间吗？

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    一前一后地走在廊上，中城城主时而聊聊刚才的议题，时而询问师妹的近况。维烈多半默默聆听，回答也言简意赅，长眼睛的人都看得出他眉间郁积的沉重。

    “我说你——”来到僻静的转角，诺因猛然转身，恶狠狠地道，“看我不顺眼是不？讨厌就直说，不要一声不吭地闹别扭！”维烈一怔，随即，情不自禁地扬唇：“不是，我不是讨厌殿下。”

    “骗鬼啊！”

    “是真的。”维烈笑意加深，纵容的神情宛如看着调皮的后辈，“殿下很坦率，是我最欣赏的类型。”这回轮到诺因愣住，向来只有人说他不坦率，口是心非，怎么——

    “坦率不等于老实。殿下能够直面自己的心灵，所以坦率；但是无法老实地说出，所以嘴硬。不过，这点非常可爱。”维烈右手握拳掩住嘴，一副好笑的模样。诺因咬牙切齿，却奇异的并不生气。

    维烈的表情沉淀下来，浮起一抹哀伤：“你很像我一个无法原谅的故人，所以我才会有情绪上的混乱，请原谅。”

    “哦。”没想到是这样的原因，诺因又是惊讶又是好奇。维烈深深低头：“对不起，因为这种理由，就没道理地排斥您，让您不愉快了，我会努力改进。”