第二十五章进退之间 (第2/2页)

天。苏翎得知后，将骑兵分做两部，一部由郝老六带两千骑兵进驻太平哨一带，而剩余两千骑兵则跟着自己，远远地监视刘綎一部，剩余的一千八百人则在其间机动。

    刘綎未出边墙，消息已自宽甸堡内那个百户处流出，若不是刘綎当晚便召集所有大小武官训话，那百户说不定当夜便想带队离开。虽然已经与苏翎商议妥当，暂时留下探听消息，但这次刘綎出征，宽甸堡内数百人便要带走大半，那百户及其下属也在其中。本就心存逃逸之心，怎会再去做这样的赴死之战？也因刘綎那一番训话，苏翎才得到更加详尽的消息。

    例如刘綎在众武官面前展示他那把镔铁大刀，重百二十斤，并当场上马演示，当真是抡动大刀如飞，极尽彪悍之名。此次抵达宽甸，刘綎带着儿子刘结、刘佐及义子刘招孙，家丁约七百三十六名，随行的川兵约两千多人合计三千，并带有佛郎机、百子排号、乌铳、火炮等器械，展示出来，煞是威风凛凛。而分由刘綎指挥的其他武将所部，也都在宽甸堡露面。所带兵马以浙江兵为多，其余山东兵，南京兵，各以三千为营，武官也是征调而来的浙江人居多。算起来，也只有管宽甸游击事都司祖天定，叆阳守备徐九思，算是熟悉辽东的武官。并且，这二月出征的御寒衣物，显然是准备不足，又或是这些南方来的兵不习惯如此二月天气，毕竟在南方此时依然春意盎然。当苏翎等人听说那些浙江兵冻得都在哆嗦时，千山堡的骑兵正稳稳站在风雪之中，象一片松林，傲雪而立。

    刘綎的人马最先出现在视野中，看到前置骑兵在距大队一里处游弋，苏翎略微点头。这刘綎虽说算不上谋略之将，这份行军的样子，还是可以赞许的。随后是大队的骑兵，因相距较远，看不清谁是刘綎，军中旗帜在风中缠在一起，也看不到旗号。刘綎的骑兵可与千山堡不同，到像是步兵的代步，队伍中无数辆大车，用骡马拖着，在崎岖不平的河谷边缘缓慢前行。那便是刘綎所带的佛郎机等火器，这些川兵火器配备占了多半，除了几十杆长枪，没看见其它任何兵器。

    苏翎等人隐在山顶，身披白色斗篷使得众人与积雪连成一片，远远望去，谁也无法知道那片白雪处隐有近千的战士。刘綎的人马过后，便是随后的浙江兵，南京兵，这些都清一色的是火器占优装备的营兵。算下来，这还要追溯到戚继光总兵练兵流传下来的。但在这宽甸群山之中，这些打哆嗦的火器营兵，不知是否还有当年戚总兵时代的威力。最后则是一部分辽东本地的旗军营兵，这看服饰便能分得清楚。这放在最后，是个双方满意的结果。刘綎嫌这些人无用，放在后面免得碍事，而这些本地兵马，正不想走在前面送死，乐得在后压阵，有个什么风吹草动，也有个准备时间。

    默默无声地观察到刘綎大队过去，尾队是大量的辎重。赵毅成仔细数着那些运送粮食马料的大车，心中算计这些兵马所需。

    “大哥，刘綎的粮草还算充足。”赵毅成禀报道。

    苏翎点头，眼光却仍看向刘綎大队消失的方向。据报朝鲜兵马滞后一天，这时还看不到朝鲜人。苏翎算计着这两拨人马既然不在宽甸堡汇集齐了再走，那么必然是在太平哨一带集结，也唯有那里可以容下近三万人的队伍。苏翎当即下令，留下一个小队留心朝鲜人，余下的，全都尾随刘綎大队而去。

    宽甸出边墙向北，群山之中是无数大小河流，形成无数平坦的河谷，这既是北上行走唯一的选择，也是那些逃出边墙谋生的人们聚居的唯一落脚处，也只有这样的地势才可能垦荒种田，养活家中人口。

    第一个村子出现在刘綎大队前面，河谷中的道路就在村子那几十座屋舍便穿过。刘綎的前哨骑兵一见，立即停下，有游骑迅疾回奔回报。不多时，只见后面三千多川兵一阵急奔，全都赶至河谷处。不多时，这三千多人一阵呐喊，便蜂拥向村子扑去，同时响起此起彼伏的枪炮声。村子实在太小，根本容不下这数千人的冲击，转眼间村子便被人群淹没。那些骑在马上的川兵纷纷下马，抽出腰刀，逢门便闯，遇屋便进，真正是搞出一幅鸡飞狗跳的场面来。很快，那些收刮一番的兵们便又回到大路上，村里没人，让这些兵们有些遗憾，或许是想杀些人头立个小功，但显然村里的人得到消息，赶在大队之前跑掉。只是带不走的东西，能拿能搬的，都被顺手牵羊，完后，一把火将所有的屋子点燃，滚滚浓烟很快便在白雪掩映下越过山顶，飘向远方。

    苏翎狠狠咬着牙，额头上若不是头盔遮掩，定然能看见跳动的怒气。不过，这还是忍了，只要刘綎过后，人没有损失，便再建一座房子。对方近一万五千的兵马，暂时还不能使苏翎下狠心一战。

    离宽甸越远，按说这山便越高，适合居住的河谷也便多起来，而村子便呈星状四散在道路两侧不远处的山谷里。大约是被激起了彪悍本性，刘綎的前队开始分散，每队数百人，带上易于携带的火炮、鸟铳，向两侧的山谷袭去。同样，所有的村子都没有人，只在较远处的村子开始看见急于奔跑的人影。刘綎所部一样是枪炮齐鸣，震得山谷响起巨大的回音，然后便依旧围住村子，开始抢劫放火。浓烟在方圆百里之内腾起，犹如烽火，将战火来临的消息传出很远。

    “大哥，这样下去，总会有村子来不及撤走的。”赵毅成开始担心。

    这原本算计的是刘綎沿着路走，只要撤离附近的村子便可，但看这架势，倒像是要扫荡一般，分出的小队越来越多，连后面跟上的南方兵马也开始学着依法炮制，向两侧派出数百人的小队，渐渐将大队人马象张开的翅膀一样，扫出宽宽的一片烟火。

    苏翎望着腾在半空中被风吹散的黑烟，一时难以决定。他暂时搞不清这刘綎在这里弄这般举止是为何，难道就只是为了劫掠一番？村子里可没什么值得抢的。但犹豫不能太久，按对方如此做法，说不定已经有村子面临刘綎的刀锋。

    战？还是不战？

    苏翎迅疾召集属下，吩咐一番，然后翻身上马，对着身后的大群骑兵吼了声：“走！”

    皑皑白雪中，一股怒流四下散开，在群山之中隐去。