第三十章 项庄舞剑 (第1/2页)

    费了一番口舌，终于暂时解决了铁料的问题。

    罗刚并非不能自己去买铁，但这种东西向来比较敏感，大量购买很容易引起有心人的注意。

    要想尽快顺利地将铁料运到山里而不暴露自己，就要官府的权势人物出面，这样才能无视买卖中的各种关卡。

    而马骏无疑是最合适的人选。

    当然罗刚也可以自己组织人手炼铁，但现在的条件还远不成熟，这个举措只能等待合适的时机。

    还有一点，只要马骏干了这事儿，那么他就彻底地被拉下了水。

    送走马守备之后，罗刚带着五十名兄弟化装成普通百姓，于黄昏时分来到李家集。

    李府宽敞的厅堂中，罗刚坐在主位上，冯林和李三八坐在下首向把总汇报两天来的进展。

    李老爷的宅院经过一番清扫之后，李三八和冯林等人都搬了进来，李府的牌子也重新挂了出去。

    此时，只听冯林说道，“按把总的吩咐，昨日又召了三百人，两次合计八百八十人。今天如数挑出了二百名身强力壮，干活又差的，已经当着所有人的面把他们解雇了。”

    罗刚点了点头，问，“别的情况如何？”

    冯林继续道，“我派人再次到附近州县的商铺催货，近日薯种便可源源不断运抵。这段时间苗地定能收拾妥当，只要薯种一到立刻就能培秧。出秧之前，耕地保证能翻耕利落。”

    罗刚再次点头道，“抓紧一切时间，如今立夏已过了十多天，谷物一类的作物是来不及了，红薯一定不能耽误，听说这里来霜早，早一点种上长得就大一些。”

    “把总说得是，亏得把总想出种红薯的主意来，不然地又荒了一年，到时什么收成都没有，还得饿死人啊！”

    罗刚只微微一笑，其实在这个年代，不熟悉红薯的还大有人在。但在后世，红薯就和大白菜一样平常，有叫地瓜的，有叫山芋的，总之连小孩子都知道。

    可是在明朝就不一样，直到十六世纪末，红薯才从海外传到大明。经过几十年的传播，如今北方青州、胶州、豫州一带多有种植，在山西只局部地区有农户种这东西，但还远远没到普及的程度。

    罗刚知道有明一朝都处在小冰河气候期，霜期短，气温低，对农作物生长极为不利，若此时种植谷物，谷物未成，霜期先至，必然颗粒无收。

    而红薯则不同，即便生长时间短，顶多不过是收获时，红薯是大是小的问题，小了也是一样能吃。而且红薯秧也可食用，的确是现在的首选。

    只是其中隐情，他不能稍有透露，唯有一笑置之。

    也是因为罗刚身上让人神奇的地方太多了，冯林只是感叹了一下继续说道，“在招募的百姓中有三十多人种过红薯，庄稼地上的事没有问题。”

    “这就好”

    说完，罗刚转向了李三八，“疏浚灌渠的事儿怎么样了？”

    李三八站了起来，“回把总，灌渠坍塌、淤堵严重，若想尽快疏浚，还需要人手。咱们兴县并不缺水源，若是灌渠疏浚妥当，就不怕天旱了，只是......”

    “有什么困难尽管说！”罗刚道。

    “把总配给的牛和牛车有些数量不足，一百头牛撒下去起的作用有限，还得增加畜力。”李三八说道。

    冯林插嘴道，“把总，我这也存在同样的问题，耕牛不足啊。兴县虽然以黄牛多出名，但近年却是日渐稀少，本地百姓家里大多没有牛了。”

    罗刚问道，“那一百头牛下地之后，可有人前来认领。”

    冯林和李三八同时摇摇头。

    “剩下的三百多头牛全部配给你们，再多给你们一百匹骡马，铁犁和农具可先动员百姓自备，如有损坏，照价赔偿。不足的部分，就地采办。另外，若有人认出了自家的牛马，务必妥善安抚，不可传扬出去。等日后集中到一起，我亲自核实处理。招工的事情，还按以前说定的办理。”

    “是”

    冯林和李三八同时应了一声。

    “把总，这是近两日的帐目。”说着话，冯林递过了帐本。

    “不必了。”

    罗刚摆了摆手，“所有的帐目都在我心里，你只须仔细记好便可。老李，可以开始了。”

    李三八应了一声，出了厅堂，直奔府门外。

    院外宽阔的石地上已经聚集了数百人，白天被李三八解雇的那二百人正心情抑郁地混在人群中。

    李三八当众解雇他们的时候说，到掌灯时分把他们的工钱给结了。

    这些人大多没干到两天，有的只干了半天左右，因为偷懒被李三八的人发现了，暗中记了下来，到后来统一宣布解雇。

    但李三八也够仁义，虽然干的时间短，他声称按三天给结工钱。

    其余那些人都是来围观的，有些是外地人，李三八把他们安置到李家集的空房子里，这样的房子很多，虽然破旧，暂时栖身却没问题。

    人们在院门外等待着，嘴上却没闲着，嗡嗡地议论声混成一片，说什么的都有，有的叹息这二百人错过了好活计，有指责他们偷懒的，也有议论李三八太过严厉的。

    人声嘈杂，众说纷纭。

    那二百被解雇的人听着身边的议论，既懊恼又有些后悔，一个个闷头不语。

    “出来了，出来了。”

    随着一声门响，四名兄弟挑着灯笼走出了大门，李三八倒背双手跟在后面。

    “好了，大伙静一静，别的不多说了，按白天说的，给你们结工钱。白天忙了一天，称米来不及了，都给制钱，没意见吧，来人啊......”

    随着李三八的喊声，记帐的兄弟带着人抬出了两大箩筐制钱，为了发放的时候方便，那些制钱都是事先数好了，串成了串。

    等人群静了下来，记帐的兄弟拿着帐本一个接