第十六章 陕甘回乱（四） (第1/2页)

    左宗棠深知进军西北是十分艰巨而重大的任务，别人都不愿去、不敢去；左宗棠对此是有充分的认识的。当左宗棠部队收复了秦陇门户董志原。大军进入甘肃之际，他写信给孝威说：“西事艰阻万分，人人望而却步，我独一力承担。”同时给友人夏献纶的信也说：“西事大类养痈，失今不图，西陲恐非复朝廷所有，弟不自忖量，引为己任。”如果回军势力继续扩张，向西与盘踞新疆的阿古柏连成一片，最终关内回军和领袖也将和乌鲁木齐的妥明一样，为野心家阿古柏所吞食，不仅西陲非复中国所有，连中原也岌岌可危了。左宗棠不避艰险，毅然引西事为己任。但是西事艰阻在何处呢？首先，对处理西事的方针有各种不同意见，是“剿”是“抚”，莫衷一是；朝廷又处处不放心，时加诘难，这些都给西征以巨大压力。而西征军事本身更是十分艰险的任务。在西北边远穷荒之地，作战固然艰难，筹饷、运粮、运兵等后勤工作更是加倍困难。语云：“兵马未到，粮草先行。”如果不解决后勤工作的困难，就不可能取得军事上的胜利。

    对进军西北的后勤工作，左宗棠有一个极为重要的观点，即：“筹饷难于筹兵，筹粮难于筹饷，筹转运又难于筹粮。”

    筹兵、筹饷、筹粮、筹转运，对西北军事都是极为重要又极难的事。筹兵难，因为西北本来就人丁稀少，加之多年战祸，死亡惨重，兵源更其缺乏。在陕甘，除本地兵外，还要靠川、鄂、黔、湘等外省的兵；新疆则要靠锡伯、索伦、察哈尔、蒙古等各族、各地兵种，系统纷繁，指挥不易。左宗棠这次到西北来，除了老湘军外，还率领了张曜、金顺、徐占彪等各地方部队，基本上解决了兵源和统一指挥的问题。

    筹饷比筹更难。西北一向是贫困的地方，平进还要靠内地财政接济，经过多年的战争破坏，农业歉收，物价高涨，军费更无从筹措。而东南各富庶省分，经太平军多年战争，自身财力也很支绌。所以西北虽有了可用的兵，却付不出饷。左宗棠只能依靠朝廷的支持，和在东南各省汉权的旧友、同事的帮助。不过有同治皇帝的大力支持，经费还是不成问题的。

    筹粮又更难于筹饷。光有了钱不行，几十万大军是要吃饭的。西北农业不发达，土地干旱，本来粮食就不够吃；兵荒马乱之后，连当地人民也吃不饱，更不用说供应数十万大军了。所以军粮须从内地运来。

    粮食怎么运到陕甘呢？西北既不通舟楫，当时又没有铁路、公路，地广人稀，到处是高山、深沟、沙漠、荒原，运输工具主要靠车驮。沙漠只能行骆驼，骆驼在夏天还要歇歇。显然，转运粮食比筹粮又更难。

    左宗棠在年轻时就已认识到西北筹粮运粮的困难，曾写过：“囊驼万里输官稻。沙碛千秋此石田”的诗，如今身临其境，总算经过精密的筹算，制定了一套运粮、用劳力、用驮口的办法，基本上解决了过输的困难。

    左宗棠重视运粮工作，当时在陕甘军中流传一则有趣的故事，说他“行军以运输第一，独对运夫重视”，称运夫为老大，百姓为老二，他自称老三，因为他在家中行三。一天行军途中，一名运夫从田地中拔了一个萝卜解渴，农民见了不答应，争吵起来，到左宗棠马前告状。宗棠笑对老百姓说：“你是老二，应敬老大。区区一萝卜，不值得争吵。老三替老大还钱给你好了。”本来左宗棠部队军纪是很严的，这次宗棠看在“老大”份上，代偿还了钱，也没有责罚运夫。

    左宗棠还认为，自古在边塞用兵，不在多而在精。兵精而少些，饷、粮、运都比较容易解决，因此决定采取精兵政策。他的认识是十分重要的。过去西北的高级官员不懂这些道理，或是认识到了而没有解决办法，因而军事上遭致失败。他不仅认识到，而且经过周密研究和筹划，采取了相应的对策，这是获得成功的原因之一。

    兵、饷、粮、运的困难解决了，入甘的大军于是展开对回军的全面攻击。大将刘松山的先头部队，首先遇到的第一个坚固堡垒，是马化瀧踞守的金积堡。

    马化瀧是一位有才干、有计谋的回军领袖，他拥有大量枪械马匹。金积堡地处险要，本地官兵不是他的对手。马化瀧对付清军采取的是两面手法：面对强大的清军，他就表面求“抚”，而在有利时机和地点，又乘其不备，袭击官军。他与占据在南