京城苏家 (第1/2页)

    长平病了。这些日子诸位嫔妃少不了来宫中‘频频探望’，明面上是关心长公主的病情，实际上一个个花枝招展，眉眼儿只冲着崇祯帝飞去。

    周皇后贵为**之主，对这般争宠手段自然不屑，只是她是长平继母，又受了崇祯帝重托，于情于理必须殷勤关照，因而也少不得时常出入宫。

    长平被个小小的感冒弄得头痛脑热，四肢无力，只能乖乖的卧在房中。

    周皇后送来的侍女看起来嘴笨笨的，没想到嗓音颇佳，念起书来如玉珠落盘，抑扬顿挫，长平听她念《萧太后平辽》入了迷，又有诸多侍女好吃好喝伺候着，越发懒得动弹，周皇后看着满意，向崇祯帝请安后先行出了乾清宫，和诸嫔妃寒暄一番，便折路回坤宁宫。

    这两宫离得最近，穿过交泰殿的角门便可望见坤宁宫的正殿，贴身侍女蕊珠扶着周皇后的手，缓缓在夹道上走着，临近坤宁宫时周皇后摇了摇手，蕊珠知她心意不想早早回宫，便扶着周皇后转身，由西暖阁出角子门，向北行不过几十步远，便踏入御花园中。

    御花园的甬路均以不同颜色的卵石精心铺砌而成，组成千奇百怪的图案，有飞鸟、花朵、走兽等不一而足。如今正是夏至，花儿谢了多半，不过嫩柳袅娜，万木吐翠，看在眼中也赏心悦目。

    顺着鹅卵石甬道前行，只见路两旁奇石罗布，佳木葱茏，假山丛中的古柏藤萝，皆数百年物，将整个花园点缀得情趣盎然。

    几人走了一阵，蕊珠抬眼看周皇后的神色，斟酌着开口：“长公主回宫，陛下很高兴呢。”

    “沧海遗珠归来，这又生了病，可见这外头总不如在宫里的好。”周皇后神色淡淡，缓步前行，长袖细腰如风中荷花那般淡雅高贵。

    “只怕有些人心里着急了。”蕊珠出声附和，眼瞅着长春宫方向面色不屑，兀然又想起什么，低声向周皇后请示，“长公主既然醒了，想来是要搬到坤宁宫罢？婢子先唤人将西暖阁收拾了？”

    “嗯。”周皇后应了一声，抬手下意识抚上自己的肚子，刚刚两个月的生孕，因此丝毫不显怀。

    她自生了皇长子朱慈琅，四年来流了一胎，病殇一女，如今这一胎得来不易，是以她早就禀告皇上，将宫务分给田妃、陈妃和袁妃三人，她们由来不和，周皇后可不管她们明里暗里如何争斗，自己只一心一意养胎。

    蕊珠见着周皇后的动作，笑吟吟地引着她在春秋亭中坐下，嘴里打趣着说：“娘娘这一胎，要是个公主，皇上不知道该多开心呢。”

    周皇后心情正好，也不介意和贴身侍女谈笑几句，靠着扶栏护着腹部，唇角含笑：“为何是公主，不是皇子？”

    蕊珠点点头，摊开手掌一项项细数：“奴婢觉着呀，咱们陛下喜欢公主比皇子还多些，如长公主这般，遗落民间而后荣耀归返的，这大明开朝至今，可不是独一份儿的恩宠？就连陈妃娘娘才生的坤仪公主，陛下也宠得什么似的，明明是胎里不足一副病怏怏的样子，还日日去陈妃宫里看望。”

    “你啊……”周皇后摇摇头，轻笑不语：皇上哪里是喜欢女儿？长平是先王妃之女，陈妃本来也是先王妃的婢女，那一笑一颦，可不依稀带着先王妃的模样？那个人呀，三宫六院妃子数千，可把真心只给了先王妃一人而已。可笑那田妃几个，还傻傻看不清，想着争什么圣眷圣心。

    这帝王之爱，远远不如自己的子嗣靠得住。

    周皇后几乎是下意识的，轻轻抚摸自己的肚子，夕阳在她侧脸打下一道柔和的光线，只见她眉目温柔，唇角含笑，便如画上的天妃娘娘一般。

    不远处坤宁宫方向，有两人匆匆走来，领先的是宫中婢女，后面一人宽袍缓履，身姿清雅若莲，正是长平驸马周世显。

    他手中提着只锦盒，笑着上前向周后行礼，修长的衣袍随着晚风轻轻拂动：“世显见过皇后娘娘。”

    “免了，快快起来。”周皇后脸上笑容更盛，亲自起身搀他起来，蕊珠上前从周世显手中接过锦盒，两人携手在亭中坐下，彼此间少不了一番亲密寒暄。

    他们是亲姑侄，周世显幼时启蒙曾得周后教导，彼此间亲密自然与常人不同。周世显幼年时便有神童之称，“五岁知五经，七岁能诗文”，与礼部尚书夏允彝之子夏完淳并称为“北周南夏”，如今年方十二，已经是崇祯元年的进士，周家一门清贵，得子如此自然欢喜得紧。周皇后无事时也时常召其入宫觐见。

    两人说话间，蕊珠已经手脚麻利地将锦盒拆开，盒中分了两格，一支机关木鸢，一尊流水盘磨，皆是手工打造，精细轻巧。

    周皇后看了一眼，随口赞道：“显儿倒也有心，这两件玩意儿，本宫瞧着还比那木雕百灵鸟儿还精巧些。”

    周世显为长平生日亲手做的贺礼，周皇后自然不会不知道，当下笑着回应：“本来是些拿不出手的玩意儿，亏得长公主不嫌弃。侄儿想着大皇子年幼，正是贪玩好动的年纪，又特特做了两只送进宫来，却不知入不入得皇后娘娘的眼？”

    周皇后从蕊珠手中接过流水石磨把玩，入手沉甸甸的，是用上好的金丝楠木打磨，不过寸许大小的木盘上，石磨、老驴、农人刻画入微，活灵活现。

    周世显在一旁抬手触动机关，那木头人身子一动，赶着驴儿不知疲倦地推起石磨。

    “本宫便替琅儿谢过贤侄。”周皇后懒懒地看一眼，便抬手叫蕊珠收起，挥手屏退左右：“却不知这些机关，