第五十章 神父 (第2/2页)

大放异彩，要等到近现代发明抗生素之后。她想了一想，又问：“听说西医发明了治疗疟疾的特效药，对吗？”

    沃特神父惊讶地说：“夫人从哪里听到的？我怎么不知道？”

    陈洙语塞，心想原来这个时候金鸡纳霜还没被发现，不过清朝的康熙是被它治好的，想来西医过不了几年就要发现它了，于是说：“听说有一种金鸡纳树的树皮可治疟疾，疗效显著，至于我从哪里听来的，却不记得了。”

    沃特神父说：“不管从哪里听来，只要有希望，就值得试试。可我熟读中医药典，却从来没看见过金鸡纳树的名字，小姐可知此树生长何方？”

    陈洙一愣，心想金鸡纳树好像是在南美丛林里被发现的，难道此刻叫沃特神父去南美寻找？她又想起后世的青蒿素，倒是中国本土取材的，于是说：“我倒不知此树生长何方，但据说中药里的青蒿，药性与之相似，就是淡了些，效果不太显著。”

    沃特神父闻言点头道：“夫人此言有理，《补缺肘后方》中记载，‘青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之，可治疟疾寒热。’我若将青蒿汁液浓缩提纯，说不定能制成特效药。多谢夫人指点，我一有机会就试试。”

    陈洙和沃特神父两个聊医药聊得兴高采烈，柳铭风却一副漫不经心的模样，不知在想些什么。等他们两个说完了，他才开口说：“方才神父提起火药，倒叫我想起一件事来。中国于唐宋年间就发明了火药，后来才传到西洋，可我看书中记载，嘉靖年间弗朗机火炮传来我朝，时人见其犀利无比，十分赞赏，后来军中的火器，也多有仿造西洋式样的。为何我国先发明了火药，后来反倒叫西洋人发扬光大？我有一事不明，还请神父指教。”

    沃特神父点头说：“你这个问题，我也曾经想过，倒想出一个理由来，还请柳老爷参详参详。西洋小国林立，长年交锋不断，一国得了好火器，就能在战场上大占便宜，败者不忿，于是重金收买制造火器的工匠，力求造出更好的火器来，以期下次扳回一局，于是者再三，火器自然就越造越好。而中国却是统一的时候多，分裂的时候少，历朝皇帝面临的最大威胁，不是外敌入侵，而是民众起义，这种情况下，当然要把火器收归朝廷，禁止民间仿造。偶尔有北方游牧民族入侵，可骑兵来去如风，火器装填缓慢，对阵中用处不大。没有需求自然没有动力，这就是中国火器发展不如西洋的原因。”

    柳铭风击掌赞道：“听君一席话，胜读十年书。神父大才，柳某佩服，以后还要多多请教。”陈洙也不由得点头，竞争比垄断更有利于创新，这倒是真的。

    沃特神父连忙说：“哪里哪里，在下的一番不成熟的见解，倒叫柳老爷见笑了。”

    柳铭风又说：“火器于骑兵对阵中虽然用处不大，却是守城利器。天启六年，袁崇焕于宁远大战中使用火炮，大败敌军，连敌酋努尔哈赤也重伤身死。可一年后建奴卷土重来，竟也学着用起了火炮，一时竟成了城上城下大炮对轰的局面。建奴火器不精，最终败于我手，可我担心将来建奴弄到更好的火器，到时候大明朝就岌岌可危了。”

    沃特神父叹息说：“火器犀利并非人间幸事，一旦使用就会杀伤众多，有违上帝的教导。拥有火器的一方虽能一时居上，可焉知他日不会被对方学了去，以其人之道还治其人之身？”

    陈洙闻言连连点头，武器的发展并非人类的进步，看看后世原子弹造成的悲剧就知道了。

    三人又相谈良久，眼看天色已晚，陈洙与柳铭风二人便向沃特神父告辞。正要离去间，旁边的一间地下室却门一开，走出一个带着铁面具的怪人。两人都是一愣，沃特神父连忙介绍道：“这位是我的徒弟。”又叫他送两人出门。

    上马车时，陈洙身子一偏，险些跌下车去，那铁面人眼疾手快，伸手将她扶住，陈洙向他道谢，他颔首为礼。