九十 当铺 (第1/2页)

    九十当铺因被薛蟠吓住，后来冯紫英再过来请他们回去坐席时，宝玉便不大有兴致了。勉强坐了一会儿，先前瞧着还如蒲柳鲜花般可人的伶人小唱，现下只觉可惊可怖，连同那曲子听到耳中，也变得聒噪起来。坐不了一会儿，便推高堂严厉，需得回去了。见他抬出贾政来，冯紫英也不好强留，泛泛说了几句，因见无意，便不再劝。秦钟见他要走，自也不好多留。薛蟠看柳湘莲也是坐着无趣，遂向他使个眼色，也说要走。一时众人皆告辞着，冯紫英摇摇头，向宝玉笑道：“皆是你起的头，竟一下拉走了好几位人客。改必得叫你补席还回今被扫的兴头来。”口中说着，到底仍亲送他们下去了。虽说时候尚早，但宝玉已再无闲逛的心思，便说要回去，又问薛蟠可要顺路一道回府。薛蟠推辞道：“我还要往当铺里看一看，宝兄弟和秦公子请先回罢。”得言，宝玉等遂辞了他与柳湘莲，由小厮簇拥着，打马回去了。望着宝玉一群人走远，柳湘莲问道：“你捣甚么鬼？究竟我也是这京里土生土长起来的，怎的从不知道天子脚下还有女鬼？”薛蟠笑道：“你总到处走，不.定她正出没害人时，你恰巧往外头去了呢？”柳湘莲道：“便是我出去了，这么大.的新闻，我又岂有不知的？也只有宝玉那时时被拘在府里，少往外头走动的才会将你这话儿认了真。我只是奇怪，你掰这番谎话骗他作甚？”见薛蟠只是笑而不答，遂自己.想了一想，笑道：“我知道缘故了。只是里头干系着令妹清誉，倒也不好胡说。你这番劳心，还真是良苦，可见是个好大哥。”闻言，薛蟠笑脸立时垮了，说道：“你虽口里说着不敢.说，这话里的意思不是全出来了？你快莫多想，我才不想他作我妹夫。今之事，你也是在席上的，难道就不曾瞧见他那光景？我不过怕他作出甚么事来。他家里管得由严，到时若晓得了，我头一个脱不干系，未免又要惹气生。为防后患，说不得便先得掐了前因。”柳湘莲听了半信不信，说道：“那你这手下得也未免.太狠了，那原是个实心眼的孩子，你不见他脸上血色都没了？”薛蟠道：“放心，回去后自有人众星拱月的哄着他.替他开解，那时可不又回转过来了。”他今所为，柳.湘莲在旁瞧着时，虽也曾有过揭穿他胡说八道、安慰宝玉不必害怕的念头。但转念想到宁府的那些闲话儿，便改了主意：眼看宝玉年纪渐大，荣府女眷居多，将来他必定要与宁府的兄弟们多有来往。与其那时被yin坏了，不如现下就先存着一份恐畏，方才不致德行沦丧。若是别人，柳湘莲未必会替他打算到这一层。但因他自与宝玉相识以来，深知宝玉虽是大家公子出，却素不以权势凌人，反极是温款有礼。由此便对宝玉另眼相待，交也比旁的寻常公子哥儿来得深厚，是以今天听着薛蟠胡言乱语，并不作声。薛蟠也隐隐猜到些他的心思，当下见柳湘莲不语，也无意再多说此事。说道：“我那边当铺里张总管前儿捎了口信来，请我这两天有空过去看看。你可要一道过去？”他同柳湘莲交好，便不免替他作些打算。因见柳湘莲家道衰落，自家又是不拘细事的豪爽子，遂替他愁着后事如何。他自家虽有几个钱，但既将人认作知交，自是不好捧了银子送上去的。如此不但轻慢了人，且以柳湘莲的子，只怕立时便要照着脸摔上来，给他几拳再断交。有了这些顾虑，便只能慢慢谋划着。照薛蟠的意思，是要引柳湘莲往生意场上多走动走动，结交些人脉，再徐谋后事。但柳湘莲总不能领会他这番好意，见问，便说道：“不巧，今我也有约呢：新来那家萃庆班，被我软磨硬泡这许多天，好容易他家班主点头愿意传授我几式，原说好今下午过去。我立等着便要去了，迟了恐他又反悔。”薛蟠听了，微有失望，却不好再劝，只得笑道：“还是这么有兴致。”当下二人拔马走到岔路，遂分手各行。当下薛蟠往当铺里去看有何事，总管张德辉见他来了，便将他让至内室，说道：“近来有好几拔人来当金银首饰器皿，好亮货色，好硬当头，且不大计较利钱，只管兑了现银便走。底下伙计都笑得不了，我却有些个担心。故将少爷请来，还请拿个主意，看今后是怎么着。”薛蟠听了，便问他何故担心。虽在内室，张德辉仍是压低了声音说道：“少爷当知，在