第一百六十三章 卖地 (第1/2页)

    同一时间，荣国府账房。

    贾母一本本地翻着进出账簿，几本账簿才看了一半，便放下，面色阴沉地看着下面站着的贾炬、贾琏二人：“说罢，外面的账目是怎么回事？”

    大冬天，贾琏摸了摸头上的冷汗，斟酌着字句回道：“老祖宗，前几年建造省亲别院时，府上花费了不少银子，虽然后来宝兄弟给了不少银子，可院子建好也用的差不多了，后来咱们制庵养戏班子的，府上人情往来，年节花费，满打满算每年也得好几万两银子，正好前些日子太太下聘去了不少好东西，这样下来缺空不少，眼瞧着我在外的空把式没法打了。”

    贾母掀了眼皮看贾琏一眼，摇了摇头：“琏哥儿，莫在我这忽悠，府上每年花费多少我心里有数，上面几代人都是这样下来的，哪有一到我们这就经不住的理。”

    “母亲您既然已掌家了一段日子，我就不瞒着了，我在外面听说府上似乎有人在放印子钱。”贾炬道。

    贾琏万万没想到贾炬会说出来，其实有人放印子钱，全荣国府上下都心知肚明，只是凤姐当初掌家，又是她起的头，便没人刚提出来，这会儿贾炬说了，贾琏想想凤姐抚摸着肚子的温柔模样，只盼贾母能看在她怀孕的份上，少些责罚。

    “行了，这事儿我知道，放印子钱是我教凤丫头去干的，没什么好瞒的，前些年府里就有缺空的危机，凤丫头来找我，我估摸着怕是你们一个个平日里荒yin惯了，银子用得顺手，洒完了吧。所以我就让凤丫头去放印子钱，得来的利息拿来补贴家用。”

    贾母叹了口气：“我知道，她一个管家的，带头放了印子钱，上行下效，底下的那些账房先生，有多少功夫我清楚，肯定也捞了不少油水，只是她既然开了个头，不好揪出来一个个地去管，这里面的贪盗肥私，我是有责任的。”

    “至于你们在外面斗鸡走狗、买通官司、买戏子、置外室，里面的弯弯绕，你们心里有数。”

    话一说出，贾琏面上一红，只苦着脸怵在原地，说心里话，他之前也干了不少混事，花在外面那些女人身上的钱，每个月十两体己银子哪里够用，所以当初知道王熙凤在外面放印子钱的时候，他没少管她要钱，两个人为了这事，还闹过好几次。

    “这么说，凤丫头倒是委屈了。”

    “可不是，也难得她是个没气性的，私下里跟我哭诉哭诉，对外还是跟个没事人一样。”贾母叹道。

    再对比对比贾琏，贾母却是笑了：“琏哥儿，你媳妇儿倒是个好的，怎地你就这么不懂事呢。城南外国洋行的西帐差了不少，西帐每年利息便不少，几年下来只能越积越多，我们这样的人家如何使得起这种洋银子，万一使转不过来了，那就是倾家荡产的事儿。你倒好，指望拿邻近大观园的房产去抵挡，这块地是二十两银子抵押出去的，现在人家要退还我们，从哪儿来的银子往回赎呢？”

    贾琏听贾母训话，回不出话来。

    “你们再看看这些单子。”贾母甩手将一叠单子摆在桌面上。

    贾炬接过一看，都是通州、扬州、香河等几处总庄头送来的年货单子，开头俱写些拜年贺节的话，后面开着一长列年货单子，再后便是些哭穷的老话，不外乎是收成不好，仅够人吃马用，全部七八个大庄子，折盒起来，全年的粮谷收入竟只有五六千两银子。

    贾炬道：“今年夏天水涝，也是实情。不若先减了各房的份例，先过了年再说。”

    “不好。”贾母道：“各方份例若是减了，祖宗留下的好处不是全栽在我们手上了，年节府内用的和礼节份例上的用项，估摸着要万余两银子，外面的账目同里头合起来，大概有一万多两要还，可过了年关，那几笔西账却是要大加一的驴打滚利，他们是不急着讨，我们却要在过年之前还上。”

    贾母想了想，对贾炬道：“这样吧，你今日正好公休，陪我去甄府一趟。”

    “母亲，您是想要找甄府帮忙吗？”

    “对，有一就有二，他甄家既然因为宝玉帮了我们一次，第二次也没什么好忌讳的。”

    “母亲，怕是不妥吧。”贾炬面上不好，开口道：“薛家为了巴结甄家，不顾咱们荣国府的脸面上门退亲，母亲现在去甄府，搞不好，就会惹人非议。”

    “惹人非议？哼，要说也说的是他们薛家，这亲事是我们要退的？说到底我们才是占理的一方，抢了别人家定的媳妇儿，我们去甄家拜访，被诟病的也只能是他们甄家。”贾母老神在在地道。

    “可是……”贾炬仍有些反对。

    “成了！”贾母打断贾炬，反对贾琏道：“既然你叔叔不愿意趟这趟浑水，琏儿哥你就跟着我去，你媳妇儿在人家那儿做了一年多的账房先生，没有功劳也有苦劳，你这个做丈夫的，不趁机为你媳妇儿捞点好处怎么行！”

    “哈？”贾琏好一会儿没反应过来，待看到贾母一脸慈爱地看着，生生打了个哆嗦，连忙改口，也不怕得罪了贾炬，道：“是，是，孙儿一切都听老祖宗的。”

    贾母满意地点了点头，没耽误片刻，只让小凤仙去准备了辆马车，一并吩咐今日去甄府的事谁也不能告诉，尤其是凤姐和太太那边。

    小凤仙去了没一会儿，就请了贾母和贾琏出发，贾琏扫了眼小凤仙制备的马车，全黑的漆色，连个花纹都没有，心里边有了数，怕他们这趟出门到底是不想让旁人瞧出些什么了。

    待马车到了甄府大门，贾琏先一步下车亲自递了名帖，没一会儿功夫，里面就有人抬了轿子来迎人。

    贾琏扶了贾母上轿往甄府里去，一路上所见与荣国府俱是不同，进了主厅，只略微打量了一眼，就暗自吃惊。

    这甄府一应用具俱是全新的，显然不像是他们荣国府一样，是几代下来的世家，可光是那几件不起眼的小物具，都比皇宫里的要贵重太多，且听说来甄府的不乏皇亲贵戚，还能这般，若不是胆大包天，便是个有恃无恐的。

    贾琏随手端起茶盅，闻了闻，又是一惊，尝了一口，不由叹了叹气，甄府连待客的茶叶都是狮峰龙井，看成色、叶底，还是那种最顶尖的龙井。

    贾琏这边还在暗自斟酌，那边贾母已经一声“甄少”出口，贾琏迎头一看，瞪眼便脱口而出：“宝兄弟？”

    对面那人却是愣了愣，用优雅的姿态向他拱了拱手，连说出口的话都好似敲打在玉璧上一般清响：“承蒙公子一声宝兄弟，公子是——”

    宝玉见贾母这次带着贾琏过来，知道恐怕是明面上的事情，自然配合着老祖宗装模作样起来。

    “瞧我这记性，忘了给甄少介绍了他是我的嫡长孙贾琏。”贾母笑道。

    贾琏这下却是弄明白了，心想：外头人都说甄府的甄宝玉同贾府的贾宝玉就像是一母同胞的兄弟，现在看来果然不假，只是这甄宝玉光看气度就知是人中龙凤。

    “甄少。”贾琏拱了拱手：“方才是我冒犯了，实是甄少与我家宝兄弟在容貌上十分相似，请见谅。”

    三人寒暄了没一会儿，贾母心知和宝玉这小子客气，还不得聊到什么时候，便直奔重点而去：“甄少，我们荣国府旁边紧挨着一座园子，正杂房子一百多间，房