鹤顶之毒一 (第2/4页)

   “这孩子……你要怎地？”卓鹏也恼了，没见过这么大胆又霸道的孩子。

    少年偏过头，忽然微微一笑，难得的笑容灿若桃花，看得人一怔。“敢问都尉大人，知府死因为何？既然是他杀，总会有痕迹吧。”

    卓鹏心想，你可算说错了一回，开口道：“不，周身并无明显伤痕。仵作说死因多半是中毒。”

    “哦。”少年了悟地点点头，接下来的一瞬，手中忽然多了一根两寸长的银针，只见他一个扬手，两丈之外的墙上，一个手指盖大小的飞蛾被一根约两寸长的银针钉住，翅膀还在微微颤抖。少年无比和善地笑道：“都尉大人以为，有我们这样身手的人，如果想杀谁，还会选择下毒那么麻烦的办法吗？”

    卓鹏只觉得脖子后面凉风阵阵，侧眼看过去，两个手下也似乎打了退堂鼓。这少年露出这一手分明是想告诉他们知难而退，先礼后兵的主动权其实是在人家手里。

    李侗又是笑又是叹气，说着好话将几位官差送至客栈门外，并保证近日不会离开杭州，以便官府前来问话。

    卓鹏见这位当师父的这么给面子，也就顺着台阶下来了。离开客栈时他不禁摸了摸脖子，很担心哪里会飞来一枚银针，让自己好看。

    二

    第二日一早，仵作回报说，知府大人是因服食丹毒而亡的。因昨日知府只用过早膳便外出巡访了，直到过午才回来，中间只喝了一碗进补的参汤，根据毒发的时间看，可以断定毒药应是搀在早饭或是参汤之中。

    卓都尉细细一想，倒也觉得那李姓师徒犯案的可能小了许多。他二人在送完拜帖之后先后去了天竺寺外的集市和一家茶楼吃午饭，有几个商贩和伙计也说对这两人有印象。而此时，知府大人正在衙门里务工呢。在饮食里下毒，多半都是身边人动的手，倒应该在府内上下的杂役仆妇们好好审问才行。

    他这一厢就忙活起来了。那府中上上下下百十来号人口，加上常来走动的短工贩夫等等，审问起来可是个不小的工程。而昨晚被他视作嫌犯的李侗师徒二人，也没真的乖乖留在客栈中等候问询。李侗一方面修书回家，告诉杭州事宜有变，需要再多耽搁两天。同时也让儿子李昭留意京师那边的动向，若魏党有何举动，尽早告知他们。

    “我们才到杭州，知府就遇害了。师父，会不会是有人知道我们的行踪，于是先下手为强？”婉贞不禁说出了自己的疑问。

    李侗略一沉思，道：“三家案已经过去七年了。这两年来朝中大事迭起，魏党拥立新帝有功，正在得意之时，手段似乎已经不像过去那等小心翼翼又穷凶极恶，对我的监视也放松了不少。大概是他们觉得，时间这么久了，我们早就该放弃了吧。”

    婉贞眉头微皱，目光变冷，轻声道：“血海家仇，焉能不报？”

    李侗看着这孩子的脸，心中又是叹息又是伤感。明明应该是一个无忧无虑的妙龄少女，若她父母还在，大概会每日承欢膝下，成为一位家世才华都很出众的官家大小姐吧。可如今这孩子每每随他游历都要改换男装来掩饰身份，一举一动也越发英气，很难见到忸怩腼腆的小儿女姿态。才学和能力也不亚于她父亲当年，学武甚至比昭儿还要刻苦。明峰贤弟，有女如此也不知是幸是叹。

    如今婉贞行动打扮与普通少年无异，外人见了只当是李侗什么时候收了个相貌清秀的小徒弟，对这孩子的来历十分好奇。而婉贞平素只有和他与他的家人才会多说几句，遇到外人，特别是不太友善的官差这种，婉贞的抵触情绪总会很大。冷脸冷眼冷言冷语，那是要多少奉送多少。像昨天那位卓都尉，幸好识趣走得快，才领教了不过十分之一。

    “虽然我们的行踪不见得被他们掌握了，但是阿婉，这几日开始切记谨慎小心，莫要被抓住什么把柄。就算我们不是凶手，谁知魏党会不会正好寻个借口以此来对付我们？”

    婉贞点点头。

    “如今杭州这边知府遇害，不日会成为众矢之的。或许朝廷也会派人来追查此事，为师想多留几日看看动向。倒是你的身份不易暴露人前，不如先回家，避开这个风头。”李侗建议道。

    婉贞却不同意。“师父不必在意阿婉，如今我这身打扮，谁都猜不出我本来的身份。再者，那个都尉见过咱们师徒，如今我突然离开，难保不被人疑神疑鬼。阿婉倒觉得，不如静观其变，看看这位知府大人之死到底缘何。师父请放心，就算朝廷来人，阿婉也不会贸然行事的。”她明白，李侗担心她报仇心切，会有什么冲动之举。

    他们的设想，不日就应验了。朝廷得知杭州知府死在任上，大为震动，各种流言蜚语不胫而走。有说是魏党拉拢不成下手暗害的，有说是知府得罪了当地豪门而被设计了，甚至牵扯出当年杭州一带有名的世家南宫家的掌故，说是南宫家因被当时的知府陷害而惨遭灭门，如今冤魂不散，因此这杭州的知府没有人能做得长久。确实，听说杭州的知府很少有能超过三年任期的。

    卓都尉面对外面各种风言风语虽然头疼，但也知道无可奈何。事实上连他都说不清知府为何被害，偶尔听下面人传的几种道听途说，倒也觉得挺邪门的。这位知府的一些举动确实触动了当地豪族的利益，而魏党的虎视眈眈也是事实。至于最后一种说法，自己这个都尉当了快十年了，先后走马灯一样换了五位上司了，虽不见得是南宫家的报应，可见知府的宝座确实是个不祥的职位。

    虽说不祥，但之前的长官最多是被左迁了，死在任上的恐怕这还是本朝第一遭。新帝刚刚登基不久，这可算是一盆冷水扣在年少气盛的陛下头上。不过朝廷的反应很快，不出五日便来了通告说，朝中派了刑部侍郎蒋节大人来查此案，杭州府上下应安稳民心，力求早日破案云云。

    卓鹏见了这份通告顿时觉得身上的担子一轻，自己总算可以长舒一口气了。听传闻说这位蒋大人精通刑律善断奇案，因此一路从大理寺少卿升至刑部侍郎，很受重用。只要这位大人出马，案子能够水落石出，自己大概能功过相抵，不会被问渎职之罪。这样想着，卓鹏觉得自己应该在蒋大人到杭州之前再多搜集些人证物证，好显得自己认真勤勉。

    如今知府倒下那日，府中上下人等的口供已经录完，去掉那些闲杂人等，大约还有六个人经手了知府的饮食。那碗嫌疑最大的参汤，是由两个杂役先将材料准备好，再由厨子用砂锅文火炖了大约一个多时辰，期间离开了一下也让徒弟照看火，因那几日风大，文火不好掌握，所以厨子记得清楚，小徒弟也说片刻没有离开灶炉，断不会有空隙让人下毒的。而最后炖好了的参汤是由一个丫鬟送到书房前，再由知府身边的随侍端进去的，这一路似乎毫无破绽。那名随侍也说，汤端进去的时候还温热着，正好下口，路上应该没有耽搁。几个仆人都失口否认是自己下的毒，卓鹏无法，只能先将几个人分别看押起来。

    至于丹毒本身，虽然将府邸上下都搜遍了，却仍然没有半点踪影。卓鹏又在杭州的各大医馆药房查访这丹毒的来源，奈何有名医告诉他，这虽是毒药，但医者讲究以毒攻毒，用来治疗疮症、痰症等症状并不少见，因此只要有医生的方子，倒是很容易买到。

    想到医生的方子，卓鹏不禁回府问了下人最近知府可有看过医生，开过什么方子。下人答说两个月前知府曾微服私访下面的乡村，不小心染了瘴气，打摆子打得厉害，幸好当地的一位大夫妙手回春，救了性命。那位大夫后来还两次来府里复诊，确定知府大人已经痊愈了，又开了几副益气补血的方子，最近没有再来了。

    “也就是说，这参汤的方子，也是那位大夫给的？