第七十九节 陕甘总督 (第1/2页)

    一月间，从临汾出城，万降民沿着汾河，开始了。朝廷后来又募捐了几万件棉祅，由于招抚已成，各地百姓捐衣较前大为踊跃，只可惜虽然同为棉祅，桂等地捐来的太薄，只能算作秋天气的夹祅；辽黑等地的又太厚，裹在上象一棉被，虽然暖和，却也笨重，让人踟躇难行。

    此时虽然前路茫茫，总算不至于冻饿而死，每除了行路，就是埋锅造饭，支营搭帐，也不用担忧敌人随时来袭；而石嘴山又相隔太远，念头还难以触及。万人走在一起，纵使并非丽和风，也好象结伴郊游一般；单是这种心无旁的畅快，这些人就大多已久别违了；甚至有人生在乱世，从记事时起，就在为衣食愁，何曾有过片刻轻松，去欣赏自然中的美景？

    当此初冬时分，山陕等地，行路之中，满目所见只有枯枝落叶，朽木乱藤，和落在灰土之中、各种不知名的种子果实。片刻的停留当中，能让眼帘从容地映入这景，忆起童稚之时，和这一两分相似的荒野和村庄，就已经够让人心生感慨了。

    李鸿章率领入晋的淮军，已经分成两部，一部留在临汾，留意西捻张琢部的踪迹；一部随同降众，一同西行。既有几万降众，又有梁鸿和赫德，前为这些jiàn)民孤涉险，后那句大大有名的“大清朝之民众，乃万国之中最良善驯顺之百姓”，也就足见其对匪众怀有同之心；众目睽睽之间，如果出点什么丑事，不好交代；所以李鸿章特意约束部署，尽量不要象从前习惯的那样，熙指气使，免得坏了朝廷大计。

    朔风呼呼，迎面吹来，令人觉得面如刀割。这些行路人地脸，也就渐渐变得如霜冻过地柿子一样，两颊通红之外，有的还带着裂纹。

    虽然一直坐在抬轿之中，李鸿章终于也未能免此俗。在营帐中的镜子前惊鸿一瞥，见到双颊那两团红晕，李鸿章几乎立即就有如刘备，有“已生”的感叹。自己究竟要在这荒山野岭之中，行这可有可无之事，到何时？

    出来见到梁鸿赫德，不免彼此嘲笑一番。三人如今每见面，商讨在石嘴山中，土堡应该如何垒筑，才能够“拒回自保”？

    梁鸿所绘的广州圆堡，全是石头垒成，才能四五百年，屹立不倒；但是据恭亲王所说，石嘴山乃是河地方，地肥水美，又哪来那么多石头？地方实在偏僻，连李鸿章的诸位幕僚，也都没有去过；于是大家齐来猜想说，既然叫做“石嘴山”，想必有座石山，只不知道隔着多远，能不能到那山上取来石头？

    谁也不会想到，这山其实就只一张嘴，就在黄河岸边；石嘴山原叫石嘴子，当然也是块石头，却偏偏是块浑然一体的硬质巨岩；要从它上面取石头，那也就如同，要从铁公鸡上拔毛一样。

    李鸿章掐指一算，朝廷此次地论行赏，也就快了。山长水远，长路漫漫，自己的焦灼等待之，又不便流露；所以总觉得这道谕旨，似乎总在姗姗来迟。

    其实朝廷地谕旨。并未晚。只是这一道谕旨。正巧在李鸿章率降众起程之后。传旨官先到临汾。现李鸿章已经开拔。只得一路追来。紧赶慢赶。也只能望其项背。从来传旨。都不曾如此吃力过。气喘吁吁。一路追来。连传旨官自己都渐渐以为。这次只怕要追到石嘴山。才能回京城复命。

    亏得行到陕西延长。算算路程已经行到将近一半。李鸿章命令停驻几天。补充粮草。到得第三天。马蹄声中。一路黄尘。直到行辕外停住。一人叫道。“李鸿章接旨！”

    李鸿章为这道谕旨夜揣测。这时已经外出纵马散心。等亲兵来喊。急忙掉头回来。擦去满头汗水。换上袍服。跪地接旨。

    “奉天承运。皇帝诏曰：李鸿章入晋以来。虽遇山陕大旱。仍能恪尽职守；又拟出招抚奇议。推动抚捻成功。大功昭昭；着即升任陕甘总督。择赴任。望该员一如既往。用心经营西北。dàng)平回乱。保得陕甘安宁。以不负朝廷重望。钦此。”

    竟然是陕甘总督！这就好象饥肠辘辘之人。等着吃饭。偏偏要吃豆腐。端来地是青菜；想吃鱼翅。端来地却是熊掌！虽然也是珍馐美味。只是味道就大不相同了。

    既然是朝廷谕旨。总之无论甘蔗熊掌。