第八十七节 落日沉沙之圈羊捕鱼 (第1/3页)

    第八十七节落沉沙之圈羊捕鱼

    梁鸿赫德次一早。回到营地。远远就见一个营帐之旁，一群人正挤挤挨挨地围着，忙道，“赫德大人，你我前去看看！一大清早，就有聚众之事发生，这不太平常！”

    两人策马过去，众人见了，稍稍让了开去，梁鸿挤到中间，却见一位老卒，裹在一条薄毯中，牙关紧咬，面色青白，忙问旁边的人道，“怎么回事？”

    旁边的人答道，“回梁大人话，昨晚人还好好的，今早大家起，叫他只是不醒，只怕是冻坏了。”

    梁鸿一跺脚道。“到底是我所虑不周！总以为一两天，捱捱就过去了，却不知道对他们上了年纪之人，太不容易。快多拿几条毯子来！烧锅水！”

    旁边有人急忙依言去取来了毯子，就往老卒上盖去。梁鸿忙道，“不必。”抬手指着旁边空地，“这几条都放在旁边，多叠几层。”

    然后，叫人将老卒移到那叠毯子上去，上又盖了三条毯子捂着。这时水已经提了进来，梁鸿试试水温，将手巾绞了，让人先替那老卒擦了脸和颈，接着又搓手搓脚；自己端着碗温水，慢慢地喂给他。不多时，那老卒渐渐地醒了过来，众人道，“好了！”

    梁鸿松了口气，暗自庆幸。若在到石嘴山的头一夜，这一批降卒变成的屯垦兵，就有人冻死，那当然运气太糟，只怕也会使将来诸事更加不顺！想到这里，梁鸿向旁边的小头目交代道，“拿汤菜来喂给他，让他就躺着，等我去石嘴山找大夫过来。传给各营。各营中有老弱之人，今之内，都登记在册。”

    又转头对赫德道，“挑选百人去冰上捕鱼之事，就请赫德大人代为请张首领协办。”

    赫德点头，眼见众人随他急急去了，自己去找捻众首领张又禹，这张又禹，其实就是从前的张宗禹，自被朝廷招抚之后，朝中大老们总觉得，从前敌对之人，忽然变做了同僚，名字屡屡堂堂皇皇地出现在各地的驰报文书上，既觉别扭，也怕误会。因此又请皇帝发谕旨，替他改了个名字；虽然不过是小小改动，总算叫众人知道，如今和过往，人和事，自有不同。

    帐篷内见到张又禹时。他正在来回踱步，见了赫德，迎了过来，“赫德大人，梁状元呢？怎么没有同来？”

    赫德道，“梁状元见有人冻昏过去，送他到石嘴山去了。”

    张又禹点头道，“我正为这事着急，帐篷过冬，弟兄们只怕扛不住。请问昨和知州相商，有些什么进展？”

    昨贺知州率众迎接，本来也要请张又禹一同前去，但张又禹是何等人物？一见对方跟随的众人，见到自己时目光闪烁，就知道自己夹在其中，大有不便。他和梁鸿赫德一路相随，知道这两人都是心办事的人物；自己去了，在贺知州等人眼中，总是个不尴不尬的降将，因此托辞不去，放手让他俩去周旋。果然，到了晚间，就有黄河鲤鱼送来。

    赫德道，“昨天的鱼，想必张大人也尝过？听贺知州讲，这黄河里面，大鱼小鱼多如牛毛，昨晚酒席之间，梁大人向贺知州商量好了。让我们挑选一百二十人，跟随本地之人，也去冰上打鱼。”

    “如此甚好！”张又禹拊掌道。他近来所念，就是这九万捻众，将以何为生？朝廷发的米面粮食，总有吃尽的一天；向当地要钱要物，也不是长久的解决办法，何况嫌隙可能因此而生？现在听说能在黄河中打鱼，黄河的鱼总没有打完的一天，就这样好！

    “只是那冰面上，才真叫冰天雪地！”赫德道，“因此要请张大人，务必挑选结实强壮的人，才能胜任这打鱼的差使。”

    “呵呵，赫德大人，光是结实强壮，却也不够；长得结实笨重的人，往冰面上一站，说不定冰就碎了，人就掉进冰窟窿里头。”见赫德大为吃惊，张又禹又笑道，“不过不必惊慌！我捻众之中，也能找到打鱼能手。”

    选拔人去冰上打鱼的消息在各营一传开。这是捻众到驻地的头一件差使，就有几百人前来踊跃报名。赫德留心，见张又禹挑选的，果然都是些手长脚长、轻体健，且又据说从前干过些打鱼营生之人。

    待到梁鸿带着本地大夫和几只羊从石嘴山返回，一百二十人，已经挑选完毕，只等喝点粥后，即行出发。张又禹见了那几只羊，忙问道：“这是做什么？”

    “贺知州听说有老卒差点冻坏，送了这几只羊。要给大家喝碗羊汤。”梁鸿答道，“还有，我和贺知州商量过后，贺知州答应在石嘴山找几处地方，腾出几处空房，让咱们各营中老弱去暂住，免得出事。”

    难得本地知州，竟然如此体恤行营之人！三人不知道，贺知州负责率本地官员造屋，而造得远远不足，又不能即时入住，心内自也恐慌。倘或激起这些太后新收降卒的不满，竟然重新反叛，坏了朝廷出动了亲王、总督、状元和洋同僚才办成的招降大事；或者只有个风吹草动；自己也无论无何也担不起这个责任！因此，办起事来，无不尽心尽力。

    谁知张又禹听了这话，只顾端详那几只瘦羊，并没有流露出客人受到主人款待后应有的感激和满足之。梁鸿见了，不免心内嘀咕，羊自然是瘦了点，但熬几锅羊汤，还是足够。石嘴山天气这么冷，羊不象人，能住屋子、穿棉袄、盖毯子，除了此时上一稀稀拉拉的羊毛，无物可恃，自然只能瘦；难道还能象昨天遇到的况提督那样，勉