第九十二节 紫星凌日 (第2/2页)

宫太后的贴心腹？若交给双喜，它如今又怎么会到得郡王手里？”如意犹豫着答道，“我知道的似乎未免太多，因此从此必须藏得不见踪影。郡王若肯多付十万两，就能知道东宫太后去世的形！”

    不同寻常的事，似乎总是结伴而来。

    通州的茶坊酒肆之中，人人都在悄悄议论这天凌晨时出现的天象：一颗光耀无比的星，抢在太阳之前。从东方升起；且在太阳出来之后，仍旧光华璀璨，似乎比起太阳的光芒，也毫不逊色，并且久久不曾消失。

    如此景象，究竟预兆着什么呢？难道恰巧应验了眼前皇帝出洋之后，太后将代为摄政？！但两宫太后垂帘摄政已久，也未见异兆，为何偏偏等到这个时候，才呈现如此怪异天象？

    皇帝出洋的事宜，已经筹备得紧锣密鼓。朝廷通过美国大使。租了一条美国大船，把皇帝的锦衣玉被，金箱银匮，茶叶小吃，书墨珍玩，乃至皇帝喜欢的十几盆花卉盆栽，全都让皇家马车逶迤运到天津后，装上了洋船。据说皇帝所带的行李，简直比历朝公主出嫁时还要多！

    这也难怪，毕竟洋船的机巧，轻易难以掌握；据说当年俄罗斯的皇帝，就花五年之多。

    那洋船，则据说和太和一般巨大！光是上下船舱，就有四五层；更不说甲板宽大，据说可以跑马。皇帝即使带几百随从，也不用怕拥挤。船舱里的布置装饰，就无须叙述其繁华了；听说美国大使帮着在旁打点，只瞥见片爪只麟，立即就变得象穷光蛋那么气馁，只能感叹东方皇族的奢华富贵！

    为习惯海上的颠簸，这些天来，皇帝每天在圆明园的昆明湖上泛舟。虽然湖中碧波dàng)漾，龙船摇摇曳曳，暖和的白里，微风扑面吹来，让人忘记一切烦恼；然而遥望堤岸之上，却是断壁残垣，满目苍痍。自英法联军烧杀劫掠之后，皇家花了十几年修修补补，无奈银子总不够用，到底还是遮不住这一副凄惨没落的景象！

    让皇帝感到欣慰的是，自己毕竟牢牢记住了皇祖父和父皇的耻辱，此次出洋，没有选择去曾经欺负过本朝的英国或法国！要去的乃是美国！

    据说美国立国不久，还很年轻，自己去美国，用东书房侍讲郭嵩焘的话来说。恰巧是“年轻之人去年轻之国家”。年轻人去年轻国家，还有比这更合适的么？这年轻的国家，也许就是传说中那夜夜笙歌之地呢！

    并且，美国自己没有皇帝，将来自己到了美国，要讲排场，就没有人能和自己分庭抗礼了！听说有这一点好处，才恰巧打动了朝廷的那帮老家伙！

    年轻人不免浪漫，听说美国没有自己的皇帝，大清皇帝自己，则简直悄悄以为，自己要去的，将是大清的另一处属国呢！

    就算它目前只是“友邦”，自己也要用大清皇家尊贵的行止礼仪，八音盒和随从的乐班演奏的绵绵丝竹，吴道子绘就的淑女图，大批丝绸锦缎茶叶瓷器，去获得那蛮荒之地人们的虔诚崇拜之心。

    随从的挑选，已经大体尘埃落定。太后放手让皇帝自己来挑，而皇帝头一个挑的，竟然是罪臣贝子载徵！

    当恭郡王被削爵贬谪之时，听说载徵被恭郡王撇在过去的恭王府门前，大公主既不忍对兄弟不闻不问，更不敢擅作主张，只有禀告太后。料不到的是，太后对这位闯了祸的侄子如此可怜的遭遇，大为心疼，爽快吩咐说，将载徵接进宫来调养，将来等体恢复之后，另赏一处贝子府。

    皇帝起先为载徵赌船，竟敢押自己的“输”头，龙颜大怒，等见他如此落魄，且虽然在病中，也爬上前来磕头求饶的惨状，也就消了一大半的气。

    载徵解释说，之前之所以“狗胆包天”，赌皇帝输船，只不过赌皇帝没有出过洋，亲眼见过洋人造船罢了。既然如今皇帝要出洋，载徵乞求随同前往，给皇帝效“犬马之劳”，以将功折罪。

    说到“犬马之劳”时，载徵更立即趴在地上做“马”，并且“汪汪”叫了几声。深宫之中，几时有过这么轻快的玩伴？即使他有时犯错，如此责罚他时不也有趣么？并且他的犯错，更反衬得自己一如既往地正确？更何况，载徵对玩乐，向来有心得，将来到了外国，若在枯燥沉闷当中，有他跟随，岂会找不到乐子？总之，皇帝龙颜大悦，立即答应了载徵的请求。