065 【大厦将倾】 (第1/2页)

    江津的石铿一边整训部队，一边接手江津政务、清理财政、颁布《军事管制条例》和招兵公告。江津百姓因护****独立支队前一阶段的严命军纪、秋毫无犯而积极协助，从四乡八里特别是南边山区来应招当兵的青年也络绎不绝。一时间，江津城内城外热闹非凡，颇有些崭新的气象。

    坐镇重庆的长江上游警备司令兼第三师师长曹锟却是焦头烂额，坐立不安。

    自三月三十一日四川战场休战之后，湘西战场也洽商休战，广东、浙江先后宣布独立，袁世凯见势不妙，又请出闲置了半年的段祺瑞出来担任国务总理，可段祺瑞却和南京的冯国璋连成一气，由冯国璋出面联络各地将军给袁世凯打电报，要求这位北洋军的创始人退位。

    左右捏着老上司冯国璋的电报，右手拿着老头子的电报，桌子上却摆放着四川将军陈宦送来的告急文书。

    连日来，第三补充旅一部近500名四川本地新兵哗变；大竹民军在肖德明的统领下声势大振；国民党的石青阳在酉阳、秀山起事；王维刚、刘明昭等人的护****川东支队攻打丰都，袭扰水道；国民党人颜德基在开县、万县收集原川军第五师旧部，拉起了一千多人的队伍，万县、夔门告急；四川军事巡警总监杨维在灌县（都江堰）宣布独立；瞿宝琴在越西独立；另外，原四川保路同志军的首领们也纷纷起事……

    四川盆地内可谓处处烽烟，即便曹锟和陈宦手里再多两个师的兵力也无法应对这种“屋漏偏逢连夜雨”的局面。

    曹锟、陈宦和张敬尧原本以为与护****方面休战就可争取整补时间，再行反击。可整补还未完成，与护****的休战还在继续，各地的北洋军和川军第一师所部已经是疲于奔命、斗志全消。

    面沉如水的萧耀南在门口一个立正后快步行到案头，把手里的电报抄纸呈给曹锟后肃立一旁。

    “陈二庵要干啥？他究竟要干啥？”抖落着陈宦劝袁世凯退位的通电抄纸，曹锟一脸惊诧地看向参谋长，萧耀南微微摇头，话未出口就叹息一声：“唉……大厦将倾，老头子和我们已无回天之力！仲公，咱们是时候考虑收缩兵力，确保退路了。”

    吴佩孚的第六旅旅部率12团和一个补充团还在泸州与护****处于停火对峙态势；第七师大部丧失战斗力尚未恢复，只有一个团在蓝田坝和泰安场一线；第八师王汝勤旅在江津丢了半个团，如今大部驻扎在合江一线。这些部队要撤向重庆，最便捷的就是水路航运，可江津咽喉要地却在石铿之手！

    “听闻石铿在江津整军备战，新招收了两批近1400名新兵强训，以该部如今之实力挟江津之地利，足以垄断川江航道。珩珊呐，给孝伯摇个电话，让他来一趟，看看能有什么法子让子玉他们平安撤退到重庆。”

    萧耀南要通电话知会了王承斌后，说：“前番咱们给了石铿一个大人情，送礼送钱不说，收纳叛兵之事也未追究。想来，如果由孝伯出面或可疏通。”

    “能疏通就好喽！”曹锟苦笑了一阵子，揭开桌上的茶碗，在桌子的漆面上画了一幅简单的示意图，说：“他为何急巴巴地冒着天大风险孤军深入夺取江津？又一反在合江的做法，摆出常驻的架势？珩珊，你看他在江北马骏岭的这个前哨阵地有何妙用？我看，进可以威胁永川，退可以固守江津。”

    “蓬蓬”两声，曹锟的指头重重地点在桌面上，道：“永川！”

    “我们是否知会张敬尧？”刚问出此话，萧耀南就省出曹锟的话意，忙继续说道：“既然石铿意在永川，如果我们做个顺水人情，子玉他们就可安然撤回了！”

    “不管怎样，先把铜罐驿的那个团撤回白市驿再说，我倒要看看石铿究竟意欲何为？”

    萧耀南点头附和：“对，先撤出铜罐驿，孝伯到了江津就好说话了。不过，石铿未必会承认对永川有野心，我们还需花钱消灾。还有一事需仲公考虑，子玉他们一动，其他各部必然震动，如果綦江方面的第十三混成旅也跟着撤退，黔军势必顺势而上，威胁重庆。届时，说不得石铿也会趁火打劫一把了！我军如全线撤退，则兵无斗志，将有归心，尽管人数虽多，恐怕也难堪一战！”

    一心保住自家老本的曹锟冷哼一声道：“李炳之要是敢撤，老子办了他！哼哼，陈宦如此通电已经是反相毕露，李炳之是他属下部队，嗯……如果我们把第十三混成旅全体缴械，也算是对老头子有个交代了。陈宦、朱瑞、陆荣廷做得那种诛心事，我曹某人还不屑于做呢！所谓疾风知劲草，板荡识忠诚，老子就要让他们看看，咱绝对不是首鼠两端之徒！”

    萧耀南心中暗笑。老曹要保住家底子，又想吞并第十三混成旅，还能借此向已经日暮西山的老头子表忠心，得到最后一点好处。最重要的是，一旦老头子真的下台了，实力增强的第三师在老上司冯甫公那里还能讨得个好彩头，可谓一箭四雕啊！

    1916年5月7日，陕南镇守使陈树蕃通电全国宣布独立反袁，出兵攻打西安。陕西将军陆建章急电在四川叙州的老部下冯玉祥率第十六混成旅回师救急，由此打开了在川北洋军大撤退的阀门。