第十九章 碰壁 (第2/2页)

是生的像母亲，这是摆明了不肯认老林的。老林是没有儿子。待他的妾养下儿来只怕又是一种话说，你何苦多事？”

    表舅老爷跺脚道：“那是他家的事，我两个外甥正房嫡出，不日就能进学，岂有娶庶出地道理？”

    胡七老爷咳了一声，在他耳边小声道：“已是娶了，还讲什么正庶？叫你两个外甥的孩子抬不起头来做人么？再者说，不认不是正好，老林无子。田地宅院也不少呢，将来还不是你两个外甥的？偏要闹地灰头土脸的大家难看做什么？”

    舅老爷想了想，叹气道：“这个亲结的真是不值。明是他两个靠着女儿女婿过活，说起来倒像是看中他家绝户财一般。”跺着脚一路叹息走了。

    他走远了，众人都笑道：“看在这注大财份上，他姐夫必是睁只眼闭只眼。”闲话几时，因日头慢慢上来了散去。然林大人合林夫人这么一闹，不过三五日就传开了。都说林大人前妻之子极是有钱。有好事者去打听了明柏的行踪，问得他在几里外有个近千亩的大庄子。他岳家的庄子足足的一千二三百亩也是他照管。

    别人不论，亲家老爷头一个馋的咽唾沫，合夫人商议：“两千亩地呢，做个亲眷来往也好看些，叫儿子问问媳妇，是不是真有这个兄弟。”夫人真个叫儿子去问。

    妇人心多是向着夫婿的。两位林小姐吃相公说了几句好话，老实说：“在成都时人家送了个孩子来，爹爹说是他儿子认了地。后来回到老家住着，第二年吃拐子拐了去。我娘又生了小兄弟。寻了两回寻不着就罢了。”

    大姑爷就问：“你们走失的兄弟生的像哪个？”

    都说是像爹爹。亲家老爷听了儿子禀报晓得这个财主八成真是亲家的儿子。极是欢喜，吩咐儿子道：“备上礼。你们两个去见见妻舅。说他的事体我们尽知，愿助他认祖归宗。”

    两位姑爷真个备了礼寻到明柏庄上来。明柏听管家说有两个陌生人来寻妻舅，冷笑一声道：“是来认亲呢还是来认银子？”也不换见客的衣裳，光着头，穿着汗衫儿散着裤脚出来，站在厅门口道：“少爷我怎么说的？再有来认亲的，死赖着不走的，捆起来使我地名片送到府衙去。”说罢管家就上前请他两个出去。

    两位姑爷见明柏比他们大不了几岁，说话间倒像是个跟知府大人平起平坐的样子，不曾说话就软了半截，老老实实出去。明柏把礼物丢出庄外，指着他们一通臭骂，道：“他们两个合上回那个老头再来，不消回我话，乱棍打出去。”

    林大人听说亲家使他两个女婿去认妻舅，却是心中暗喜，只说与了明柏面子，他就来认爹爹了。谁知明柏骂的那些话女婿回家不敢回。倒叫一个到明柏庄上收油菜籽的客人听见，添油加醋传播来开来，.传到亲家老爷耳里，气了个半死。

    风言风语传到林家，林夫人虽是恼明柏对她丈夫不敬，却是快活异常。道：“天赐那个小畜生倒有些眼色，晓得你这个老子是不能认的，不认你也罢了。你何苦拿热脸去贴人家的冷屁股？”

    林大人嗡声嗡气道：“你不是说我悄悄与他万把两银子么。我闲来无事替他算算，他手里足有二三万呢。认了他来家就是我的。”

    林夫人冷笑道：“我呸，你认了他，老娘就成了妾，你两个女儿在婆家一辈子就挺不直腰。除非我们母子三人都死干净了，不然你休想。”从抽斗里摸出一把剪子横在脖前，问林大人：“你要不要去认？”

    若是闹出人命来。头一关夫人娘家就过不去。况且又是叫夫人降惯了的，林大人没口子讨饶，又是赌咒又是发誓。林夫人才将剪子放下，冷笑道：“我若是死了，女儿女婿先就不会放过你，你打量我是那姓严的贱人呢，娘家都是一团糯米巴由着你们姓林地揉捏。”一转眼看见才与老爷通房地一个叫娇杏地丫头，就拿她发作，打了一顿就喊人牙子来卖了。

    林大人心痛地脚后跟都哆嗦，这般大儿子还没有认就把小儿子的娘丢了，实是划不来。却是要暂时忍耐。候儿子生出来再说，这般打算毕，他老人家就把心思都放在生子上，只在家里合几个丫头胡混，连门都不肯出。

    林夫人虽是气恼，也想老来有子倚靠，只是忍气吞声。林家甚是安静，他们亲家去认亲丢了个大脸，又打听得明柏岳家在扬州甚有势力。也消停下来。

    明柏在镇江看完了夏收又看着秋种。几个月功夫也不见林家来闹，使人去打听，说是林老爷一口气收了几个通房，冷笑道：“早知如今何必当初？”

    紫萱笑劝他：“恼他老人家却是不必。老来无子，原是可怜些个，将来若是真有所出，俺们照着小的些就是了，做人只要问心无愧就好。”

    一边是那样的生父合父族，一边是体贴宽厚的妻子合妻族。明柏长叹了一口气。搂着紫萱道：“我是个有福气地，不是么？”

    紫萱抿着嘴儿笑道：“还要叫你更有福气呢。俺去打点收拾回扬州去。”

    明柏愣了一会。才明白紫萱的意思，喜欢的跳起来，握着拳头笑道：“我要当爹了！”

    拦着不许叫紫萱劳动，忙碌了几日夜，将田庄的事情都料理清楚，合紫萱商议：“我爹想是要在这里养老了。我们换个地方买庄子罢，不然我合小全哥去京里会试，你合泰山来照看庄子，他们再来烦我们，倒叫你为难了。俺们眼不见为净就是。”

    紫萱巴不得如此，就依着他。他们回扬州几日就寻到买主，把镇江的地卖了。素姐见明柏如此，也将镇江的庄子卖了，叫女婿一同到高邮去买地。南边地方买田卖地的极多，只要有银子没有什么办不成的。林大人听说天赐卖了镇江的地，晓得这个儿子是不肯合他再有来往，长长叹了口气，闹着叫林夫人替他纳了两个妾，到底生出一个儿子来，死了跟明柏相认地心思。此是后话不提。

    且说小全哥两口子到了秋凉才从福建回来，听得家里卖了镇江的地另到高邮买，也不过一笑。陈绯就道：“明柏哥想是真死了心，妹子将来的日子就好过了呢。”

    小全哥笑道：“你到底有了个小兄弟，你肩上地担子也轻多了，将来日子也好过多了呢。”

    这一日早晨无事，陈绯就拉着小全哥去瞧紫萱，才到他们院门外，就见明柏推开门出来，只对小全哥点点头，恰似一阵风样跑出去了。

    彩云跟在后面送帽子出来都没跟上。小全哥问彩云：“这是怎么了？”

    彩云笑道：“大小姐害喜呢，想吃五芳斋了粽子。姑爷赶着去买。”

    陈绯喜道：“几时的好事？”摸摸自己的肚子笑道：“若是一男一女，就合妹子结个亲家如何？”

    小全哥在门外，紫萱在门里，齐声道：“近亲结婚是要生出傻子来的，使不得！”

    活活，还有一章，收文真艰难啊。亲亲大家。