156、落定 (第1/2页)

    156、落定

    庄总管是万般无耐的来见素言的。

    虽然米老爷的意思，叫他不必对大小姐客气，可是他做了米家总管十多年，深知与人方便，与己方便的道理。

    这会大小姐落魄，可终究没有与费家一刀两断，万一哪天又求着米大小姐了呢？

    米老爷再怎么说是大小姐的生父，将来总有可以挽回的余地，他一个奴才，不曾承过多少，到时候拿什么挽回？

    因此来见素言时态度还算恭谨，却不，也不特别的谄媚。

    素言隔着屏风在里屋听他说了此行的目的，等他问起她有什么打算的时候，这才不紧不慢的开口：“庄总管是府里的老人了，我知道你一向公正，也是看着我长大的，今天既然你问到这，我也不同你客气，这四十五个人，我要替他们赎。”

    庄总管怔住了。不是没想过有这种可能，可实在是迄今为止，还从没发生过这样的事。他拿不定主意，又不好说这会回去请米老爷的示下……

    犹豫了半晌，道：“大小姐，请您体谅奴才的苦衷。虽说我大旭朝有此律法，但实在没有先例，一时三刻，奴才也不知道该怎么办。”

    先拖些时间，等回禀了老爷再说。

    素言也不急，笑了笑道：“不是没有先例的，只是庄总管一向不关注，故此疏忽了。不过倒的确急不得，需要双方立下文书，同时由官府、中人出面做个评判，这才算了事，因此你只管去准备。不过这些人，你今天却是不能带走。”

    庄总管抹了一把头上的虚汗，强笑道：“大小姐，您别强人所难，不管怎么说这些人的契都在奴才这，老爷又发过话，叫今天务必把他们都带回去……府中事忙，急需人手。若等手续办齐，奴才再把这些人完璧归赵也就是了……”

    “不行。”素言很强硬的打断庄总管的话：“你也说手续尚未齐备，那么他们就有义务仍然替旧主做事，否则传出去，他们的声名尽毁，就算是回了米府，也被人瞧不起，我可不想让这些跟随过我的人什么都落不下。我不强你所难，也请庄总管替我考虑一下。”

    “这个……”庄总管道：“大小姐，老爷来前曾经特地嘱咐过……”他拿米老爷来压素言了。

    素言淡淡一笑，道：“既然庄总管不愿意背负办事不力的名声，那也好办，我已经叫人去请官府里的文书，还请了附近有名的中人韦博……不如今就交割清楚，也了却庄总管的一桩差事。”

    庄总管还要强词夺理，只听秦氏走进来道：“大小姐，徐老爷和韦先生来了。”

    素言便道：“请进来说话。叫于管事也进来吧……”

    事已成定局，不容庄总管再推诿，只得站在一边等两人进来，几个人当面议定了价钱，由枝将银票拿出来，亲手交给庄总管，徐文书盖下官府的大印，一式三份交由各人收好，又重新拟好了各人的卖契，素言亲自过目完之后，这件事就算是个了局。

    素言重金酬谢了徐文书和韦中人，叫于管事派车马将二人送走，这才叫秦氏道：“这件事办的匆忙，我也没提前叫人过问一下你们自己的意思，也不知道你们是不是都愿意留在这。不过还好，现在卖契都在我这，你叫于管事把所有人都叫起来，问问各人的意思。谁要是愿意走，每人二十两银子……”

    秦氏忙笑道：“大小姐，您不必问了，奴婢们都是愿意留下来的。早几天奴婢们私下就议论过了，只是不一时不清楚大小姐的心思，又想着这么一大笔花费，怕是大小姐不愿意，所以奴婢们也就没来跟大小姐回话……”

    素言做了一个更惊人的决定，她把所有人的卖契都交还到各人手中，对他们道：“我把各位的卖契交还给各位，从今天开始，你们就是自由人了。”

    众人皆是愣怔，拿着手里那薄薄的一张纸，却觉得重如千斤，一双手竟然擎不起来的样子。有些人是世代为奴，听了这个惊人的消息，一时悲喜交集，泪满面。

    就是于管事都觉得眼睛有些烫。

    谁愿意一辈子做奴才？虽说在这些侯门大户做奴才堪比小家小户的主子，便毕竟这是两个截然不同的概念。一旦成了奴才，就比自由人矮了无数个等级，沦为货物一样的人，随时可卖可买，更别说主子们稍有不慎，轻易的打死都是常事。

    最重要的，生下的儿女也自然而然的成了主家的奴才，男的不能读书，将来不能下场