第193章 一万字大章(晚上吃鸡，大吉大利） (第2/2页)

何苦守着那点名声口碑，难不成要把性命也搭上去？就算本朝文贵武贱，可是在琼州完全相反，赴个宴不会声名扫地的。更何况……”

    “更何况什么？”秦秉严紧张地问道。

    “刘烨与新任巡抚慕大人交好，慕抚台对其言听计从，仅凭这一点，就能决定琼州府上下大小官员的命运。府台，您说您去还是不去呢？”刘烨搭上了慕天颜的线，这是琼州营内部人尽皆知的事情，知府衙门也有所耳闻，至于言听计从则是赵越自行脑补出来的。

    秦秉严思来想去，觉得赵越说的没错，眼下这个夏天南确实是个无解的存在，来武的不行，来文的也不行，自己所能做的，就是尽量不去得罪他，只能希望这个瘟神早日移防别处，换个地方做武将了。

    他叹了口气：“正如子昂（赵越的字）所言，这场鸿门宴不去不行了……”

    秦师爷眼珠子咕噜咕噜转了几下，心生一计，说道：“学生思虑不周，还是赵大人想的明白，这喜宴倒是该去。不过派什么人去就有个讲究了……”

    秦秉严如同落水之人捞到了救命稻草，赶紧问道：“有什么讲究？”

    “不去就是得罪那个煞神，可是东翁亲自赴宴也不行，就算向这武夫服个软，与一干知县同桌又成何体统？”

    秦秉严连连点头，这个倒是他忽略了。据说琼州营除了邀请他，还邀请了临高、儋州、澄迈三县的知县。官场最注重上下等级之分，比起向刘烨服软，让他和手下那群七品知县同桌更难受。

    秦师爷看了一眼赵越，对秦秉严建议道：“不如让赵大人作为琼州府衙的代表赴宴，这样既保住了东翁的颜面，也不至于得罪琼州营那位煞神。”

    秦秉严眼睛一亮，这倒是个不错的方案，赵越身为琼州府同知，身份不低，够资格代表他本人赴宴。他看向赵越，满怀期待：“子昂，那就由你代我赴宴，如何？”

    赵越心中已经把秦师爷的祖宗十八代问候了个遍，老子也是堂堂正五品同知，怕你家东主丢份，就要把我推入火坑？但是秦秉严身为上官，又是科场同门，无论从哪个角度来看，都无法拒绝他的要求，当下只能硬着头皮答应：“敢不从命。”

    临近新年，往常这时都是家家户户忙着购置年货的时候，以前穷的时候都要想法子割两斤rou沽一壶酒，现在因为琼州营崛起的关系，整个临高县的人均收入水平上涨了一大截，更要过个热闹年了。但是因为琼州营要给梁小明办婚宴的缘故，老百姓关注的重点已经不是过年了，而是年前的这场婚宴。

    按说一个武将大婚都不关平头百姓啥事，何况梁小明还不是琼州营的主将，只是不能摆在台前的“二当家”。但问题的根本在于，刘烨要给梁小明cao办婚事，也就意味着琼州营上下都很重视这事，那这就是整个琼州营体系的大事。

    现在的临高县城，除了县衙保留之外，基本上都是琼州营推倒重建的，城墙都拆了，老百姓虽然知道天还是大明的天，但是临高这地方谁说了算，大伙已经心知肚明。

    另外，众多工厂给当地百姓提供了不少就业机会，虽然干不了技术含量太高的工种，但是做个小工打打杂还是没问题的，一年下来也比以往土里刨食强上太多。就算继续守着家里几亩地的，因为琼州营代缴税赋的关系，不再受衙门和地主的双重压榨，日子也好过了许多。可以说，琼州营就是当地百姓的衣食父母，一举一动都牵动着他们的心思。

    一日午后，临高一个街角的茶馆里，许多当地人喝着几文钱的劣茶，交流卖弄着各自的一些消息，打发时间。

    “听说了吗，咱们这新建的琼州营参将大人要大婚了？”

    “你懂个屁，不是参将大人要娶亲，而是他兄弟。”

    “哦，你咋知道？”

    透露消息的这人得意洋洋：“我家表弟就在琼州营当兵，我自然知道。”

    “不是参将大人自己成亲？那咋弄这么大阵势？我看那一条街都张灯结彩的。”

    “这个你就不懂了。这位要成亲的可是琼州营的二当家，据说军中那些个火铳和大炮都是他鼓捣出来的，琼州营能够以弱胜强大胜官兵，这二当家功不可没……”

    旁人赶紧去捂他的嘴：“小声点，莫被官府听了去治你的罪。”官兵就代表朝廷，妄议朝廷的是非，不是小老百姓能承担后果的。

    这人不屑地打开对方的手：“瞧你那怂样！官府？临高这地方哪还有官府？县太爷都只能窝在县衙那一亩三分地不敢出门，三班衙役差不多都废了，那还有人手来听咱们扯闲篇治咱们的罪！”

    有人附和道：“就是，现在临高这地方，琼州营才是官府，县太爷只是个摆设。”

    这人续道：“是嘛，官兵又怎么了，打仗不行，祸害百姓挺有一套。琼州营没有招安时，官府一两万大军硬是打不过人家一千人，打了败仗撒腿就跑，一路上还祸害咱们百姓，幸好在咱们临高没怎么动手，就被追兵吓跑了。隔壁澄迈倒是遭了殃，听说许多人家里值钱的东西都被搬空了，连件像样的衣服都没留下。”

    众人深以为然，纷纷称是。平头百姓管不了庙堂之上的事，只关心自己地界上谁说了算，谁能让自己过的更好。

    茶馆老板听见这边的议论，也忍不住插嘴：“照我说，有琼州营在临高，咱们的日子就过的好，管他谁做这县太爷呢！”

    他的茶馆原本是一个破烂棚子，新城建设拆迁时，他搭上这股东风，把茶馆改成了明亮的砖瓦房。虽然把积蓄都搭上去了，但是大头还是琼州营贴补的，否则他那点钱一面墙都砌不起来。新茶馆建起来了，街坊们的收入也日益见长，他的生意自然不错，而带给他这一切的，都是琼州营。

    卖弄消息的那人竖起大拇指：“老板是个明白人！”老板与他相视一笑，颇有惺惺相惜的感觉。

    角落里，一个老人和一男一女两个少年一面吃着点心，一面竖起耳朵听着旁边的议论。老人听了半天，愣愣说道：“感情这东家真的比官府还大啊？”

    少年纠正他道：“阿爸，该叫将军，叫东家不合适了。”

    老人咧了咧嘴笑了：“一下改不过来。不过这东家和老大说的一样厉害，你和老幺的事我就不拦着了。”

    这三人正是苏老倌和苏二弟、苏小妹。自打苏大腿回家探亲后，得到了他支持的苏二弟和苏小妹天天吵着要来县城求学、做工。苏老倌拗不过两人，又不放心，等到家里的事忙活得差不多了，便随着两人一起来了。

    本来苏老倌对两人的事还颇有些抵触，要不是老大开口支持，他才不会让两人来。不过在茶馆听见了众人的议论，觉得这东家口碑不错，而且风头还盖过了官府，一切正如老大所说，便没了一丝反对的心思。

    吃饱以后，苏老倌拿出一块布，把剩余的点心包了起来，催促兄妹二人动身。虽说老大带回了不少银子，下馆子炒几样小菜都不算啥事，但是苏老倌穷惯了，能省则省，在茶馆吃些点心就心满意足了。

    三人先是来到苏二弟所说的“私塾”，就是梁小明筹建的学校，名字也很雅致，叫什么“百草学堂”。学校建在将军街，离南园不算太远，紧挨着梁小明的住处。

    临高县原本是一座紧凑破烂的偏远县城，居民不过几百户，谈不上有像样的街道，更别说有名字了。刘烨出钱出力大兴土木后，没有了城墙的桎梏，临高已经展成一座近代化的城镇。除了没有高层楼房，没有电线杆之类现代化的设备，基本上和旧时空二十世纪三四十年代的城镇一样了，街道之整洁宽敞有过之而无不及，排水设施一应俱全，雨天不见泥，晴天不见灰。这将军街的名字，就是刘烨亲自取的，因为南园和梁小明、严光、孙元化等核心人物的宅邸，都坐落在这条街上。