第一章：过客（新） (第1/3页)

    第一章

    那是深冬的一个早晨，一场大雪后留下的遗云尚未散尽，太阳便从层云之间、迫不及待地把自己那耀眼夺目的光芒挥洒在艾奎斯利亚白雪皑皑的大地上，挥洒在一望无际的永恒之森中。

    在这深冬时节，永恒自由森林可不是什么好待的地方。除了那自光明诞生以来就紧随其后的黑暗，那些灌木丛间杂草与枯叶掩藏着的、稍不留神就会失足踏入的深坑，还有那些刻意藏身于厚雪覆盖的枝叶之下、在森林深处的阴影中祟祟作响的魔法生物、那些木狼，霜熊、魔法藤蔓，它们所带来的未知的恐惧，即便是在千里之外的某个酒馆中、说出于某个牛皮大王之口都能让小马颤抖不已。但是，即使这座神秘的森林如此恐怖，依然有那些勇敢的居民定居其中——比如泽可拉，那个众所周知的来自遥远国度的占卜者，为了方便自己的采药工作，也为了让这里看上去更像自己的故乡，便无所畏惧地将自己的家安置在丛林的阴影中；但还有另一些小马，虽然默默无闻，却也是那些安居森林的勇敢的冒险者中的一份子……比如，橡果凌步。

    你可能从来没听说过这个名字，但如果他一直连续几个月都只在森林中徘徊，那就不足为怪了。他是一匹陆马，一匹护林小马，或者说，一位“巡林者”，那些居住在森林里、保护着一切谐律不被破坏的勇敢小马中的一员。

    在这座森林里，有一条宽阔的大路，从小马谷出发，直通森林深处，跨过河流，越过小丘，穿过无数古树之间，最终，止于老公主堡——那座被梦魔之月毁掉的城堡，姐妹公主曾经的家。如果你走上了这条道路，那么从小马谷启程，只需走上十来分钟，便会看到左蹄边有一个面南朝北、用木栅栏围起的小院子了。在那院子里，有一栋圆木搭建成的斜顶小屋，两层楼高，带着几个简单的玻璃窗和一扇刻着圆润光滑的橡果图案的木门，一旁还搭有一个用树枝扎成的简陋的瞭望塔，那便是凌步的家了。至于那座瞭望塔，是在凌步出发巡林前，瞭望森林、确认这次旅途的方向时使用的。

    当暖和的阳光透过小木屋的窗户，照亮了小屋里的一切时，亚麻织成的地毯，被子，还有那橡木做成的粗糙的工作台和床板，挂在茶几上的深绿色斗篷也被染成了闪亮的淡黄色，一切都如同这阳光明媚的清晨般宁静，散发着暖洋洋的气息。

    眼看这美丽的宁静，只在突然之间，一大股毛绒绒的褐色卷发从被子里摇摇晃晃地弹了出来。它的主人咂咂嘴，打了一个又长又响的哈欠，翻了两下身，半睁开他那睡意朦胧的双眼，懒洋洋地看着窗外的雪景。

    窗外的世界很宁静。那覆盖着皑皑白雪的树、湛蓝的天空和温和的太阳宛若一幅精致的油画，纹丝不动，看上去却感觉很舒服。“该起床了。”凌步又打了一个哈欠，自言自语道，轻轻撩开了被子，双蹄撑着床，瘫着腿坐了起来。他无意地左右环视，挠着后脑勺，看着那些房间里再熟悉不过的摆设，那亲自制作的木桌，那些椅子和它的床，无一不散发着的令他安稳的橡木香。“又是新的一天。”他说着，下床站了起来，拿过一旁的斗篷叼在嘴里，走到床对面的镜子前，照着镜子，把斗篷披在自己的背上，扣紧了脖子前斗篷的扣带，对着镜中的自己笑了笑——那橙黄色的脸庞，橙黄色的鼻梁，雪白的吻部，雪白的耳背，雪白的喉结，和眼睛周围同样雪白的眼圈是多么熟悉——只不过这圈雪白上却有点瑕疵，那眼圈上挂着几行短短的、不显眼的淡灰色泪痕，那是什么时候留下的？不管怎么样，他也不在意了。

    他照着镜子，把斗篷往背上一甩，再往前稍微拉一拉，试了试那暗绿色的兜帽，然后对着镜中的自己笑了笑——几年过去了，一切都一如既往。“该出发了，老伙计。”他说着，最后检视了一遍自己的模样，然后便回过身，一路小跑着下了楼梯来到客厅，把挂在大门把手上那把擦得锃亮的斧头一拿，就推开门出去了。

    今天干什么呢？自打起床起，他一直都在想这个问题。确实，这份巡林的工作是挺无聊的，除了每隔几个月运载砍伐下来的木头去小镇赶集，把偶然遇见的危险的盗伐者“请”出森林，把他们吓出去，或者把他们拖出去，除此之外——可能偶尔会遇到其他巡林的小马可以聊聊天，玩玩游戏，除此之外，就真的没什么事情可以做了。尤其是在当下，在寒冷、残酷无情的冬季中的森林里，则更是如此。

    凌步一边想着，一边漫无目的地漫步林中。“看来又是平淡无奇的一天啊。”他想。在往常的一些日子，对于他这样的小马，这个神秘的森林总会有一些有趣的事情，比如木狼，那些凶恶的、用树枝拼凑起来的魔幻生物，还有那些蜿蜒得到处都是的黑色藤蔓，以及天空中飞舞的朦胧龙影，但这些天来，所有的一切他到过的地方什么事情也没发生，好像所有的怪事都在给自己放假一样，整个森林都静悄悄的。所以，凌步现在只希望碰到他的老朋友，那个叫瑞克的小马。瑞克同样是一个巡林者，在凌步的记忆中，他披着深绿色、或是灰蓝色的斗篷，带着一身奇形怪状的装备穿行在森林里，若你和他聊起天来，他也不会多说，似乎沉默寡言，但一旦讨论起军火他却两眼放光，巴不得和你一起在谈笑中打发掉整个上午。

    而在今天，他也不知道去哪里了。

    凌步叹了一口气。他就这样简单、独自一马地漫步在这冬天特有的静谧中，没有一个身影打扰，没有嘈杂的鸟叫，只是悠悠然地走着，环顾着周围凝结般的静景。在万籁俱静中，时间，却不知道过了多久，仿佛一切都在白色的宁静中踏入了永恒。正当凌步感到厌倦，准备结束早上的路程、回家去睡个回笼觉时，眼前却忽然一亮，原本看似无穷无尽的树干和藤蔓突然消失了——在一瞬间，一切都已经在他身后，在眼前，只见得一大片广阔、覆盖着一层破布般的薄薄积雪的草原，枯草的暗黄在起伏的丘陵间与旧雪的灰白互相交织，只有偶然一瞥，才能在这黄与白之间发现几棵或近或远、只剩下光秃秃的树干的孤树。

    “这里应该是森林东面的草原，我什么时候走到这里了？”

    他摇了摇头，叹了一口气。当往左望去时