九、何魁受命 (第2/2页)
勇但老弱伤残的士卒坚守城中，在叛军入城后投降，孙琛定会向士卒打探情报，这时向孙琛说明目前粮食将尽，大将军不得不收缩兵马，抛弃伤残士卒，目前锦州也不过万余汉兵，粮草只够十日。” “二、这可是孙琛急切需要的战机情报，孙琛听得此信，容不得他多想，无论是否怀疑，必定率众向锦州进发，这时大将军设置好的军灶便可发挥其功效，借此迷惑敌军轻易出师。叛军轻视骄纵，而我军无论天时、地利、人和都强于叛军，到那时大将军统率全军与孙琛战于锦州之下，孙琛必败。孙琛的败绩一旦传到辽东，让众多百姓增添信心，敢于和孙琛对抗，孙琛也无计可施，战果一切如将军谋划一般。” “费中郎所言，真乃妙策。本将军立即布置。”说完，召集众将议事，将费涛所提建议和重将说明，于是令赵歇率领五千士兵先携带粮草辎重先行返回锦州。在挑选留守人员时，幕府文书何魁挺身而出：“何魁久在将军帐下恨无微功，今愿留守河西堡，成将军大计。” 何魁仅仅一名文书，本是冀州渤海人，是大将军幕府中最底层的人员，不过资历很老，早早就跟了石城，年纪已经四十五岁，虽然能说会道，识文断字。可惜出生低微，父亲只是一佃农，因为何魁从小聪慧，被乡绅看中作为一名书童，因此早年有此机会学得几本儒学经典。后来就是普普通通的乡间书生，靠写祭文度日，因家园受灾不得不选择逃荒，求生的途中又伤了左脚，至此行走有些趔趄。 当何魁一瘸一拐的来到洛阳时，衣衫褴褛，如同乞丐。正要进城，却被守城军士阻拦：“洛阳县令有令，外方流民乞丐不得入城，向北行三十里孟津寨设有义坊。”“禀兵长，某虽背井离乡，并非乞丐，习得几个文字，一路为人撰写文字还是有些小钱，流落到此，只想在此寻个活路，见见这中原世面。” 那士兵听了，满脸坏笑：“哦，看你衣着破旧，又拄着一根木棍，不想是个学究？”“兵长切莫取笑，某的确如此。”“那你有何凭据？要不让我看看你的小钱？”何魁一听，知道这是在索要贿赂，可毕竟自己也只有几个小钱，摸摸口袋，掏出五文钱，陪笑道：“兵长你看，的确只有点小钱，不是乞丐，这点小钱暂且孝敬兵长，你看姑且让某进城吧。”“哼！五文钱？你不是要饭的，难道我就是？”说完，士兵一把扯过何魁口袋，倒出所有积蓄，也不过二十文钱。士兵取了钱不还，却冷嘲道：“哪里取笑？就你这还不是要饭的？你也配进洛阳？这洛阳东都，哪一个不是皇亲国戚，富商豪杰，金枝玉叶，你这穷苦丑陋之人岂不污了大人们的眼？”
何魁听罢，勃然大怒：“难道传闻中富甲天下的洛阳，竟是这等苟且之地？难道我等小民就不是朝廷百姓？你不过一守门小卒，何来的优越？为虎作伥，守门之犬尔。”士兵听完，把手中铜钱扔了，举起手中木棍：“看来你想全身残废？左右给我痛打！”说着，就招呼左右同伴来打何魁。何魁的木拐根本挡不住，又是一个乡间文人，哪里遇到这种阵仗，被狠狠一棍打在背上，跌倒伏地。周围兵卒不依不饶，依旧要打，结果正撞到时任洛阳守备的石城回城。 石城连忙制止，喝问道：“此人何罪？可否按律办理？为何毒打？”周围兵士一看是石城，连忙行礼。何魁如同抓住救命稻草，连忙爬起身来拉住石城衣袖，看着面前一身戎装的军官，何魁道：“将军救命！小生乃是渤海一书生，因家乡受灾，乡人四散逃命。小生听得洛阳富庶，百姓安乐，因此赶路到此。不想城门士卒欺我为乞丐，又夺我钱财，百般欺辱，甚至动手责打，难道洛阳的王法如此残酷不仁？”石城怒道：“无辜欺凌百姓，你等回到军营，各领二十军棍，若还有下次，定斩不赦！”这些士兵哪还有刚才的姿态，只是唯唯诺诺，慌忙离开。 何魁见士兵离开，立即下拜石城：“多谢将军救命！小生姓何名魁，孤单到此，却遭遇责难，刚才那些兵士也说得极是，洛阳多富贵人家，何魁只身到此，恐惧人间是非。何魁毕竟识得几个字，若将军不弃，何魁请求将军收留，若有效命之时，刀山火海，在所不惜！”“你说识得几个字？你读过哪些书？”“禀将军，儒学经典多少有所涉猎，不过只是白面书生，还望将军不要嫌弃。”“也可以，我儿石宽刚满三岁，缺一启蒙师傅，那我得先说好，我可以供你吃住，但不一定发放薪俸，你可愿意。”“将军大恩大德，何魁感激不尽。”“既如此，你随我回府。” 就这样，何魁从此和石城相识，先做了石宽一年的免费老师，教上几句“关关雎鸠，在河之洲……”“葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋……”。之后和石城熟络了，开始帮着石城抄录军中要件，或是根据石城意思撰写文书。等到石城当上大将军后，幕府人员的选择过程中，石城觉得何魁跟随自己的资历做一个长史没有问题，询问何魁意见。何魁倒是谦让：“小人幸得将军厚待，残疾之躯，白面书生，能做将军一文书足矣。”石城也清楚何魁的能力，能做事但无法谋事，放在高位反倒会误了何魁，也就同意让何魁担任一员文书，不过享受的薪俸同长史一般。 石城每次出战，考虑到何魁身体，都希望何魁留守京城，陪同掌事侯安。但何魁不辞辛苦，坚持陪同出征“魁孤身于世，唯将军待遇亲切，此生除死绝不远离将军，将军无需顾忌，凡事只管吩咐。” 至此，幕府文书何魁作为殿后部队首领，统领汉军老弱伤残六百八十人留守河西堡。