十 海东生白鹰（1） (第2/2页)

手摘下她束发的锦带，长发从她脸侧散落，掩住大半面容。接着便见坦鞑策马而来。

    坦鞑目光稍作停留，见他二人皆着玉色轻裘，束腰窄袖，发如莹墨，肤如初雪，英气难掩，却也温润隽然——先便暗叹，赵衍这南风，想来只怕亦是美色缱绻，韵致无边。当下却也不作理论，只将眼紧紧盯着世子，笑容颇有几分意味深长，“二位果然俱是好身手！隋将军此前定也不知，世子竟可驾驭这西炎儿马吧？”

    阿七听得分明——自己惹下这番祸事，只怕赵暄苦心多年，无奈一朝却现于人前。

    暄却答得从容，“王使竟不知么？犬马声色，小弟无一不精！”

    坦鞑闻言，不置可否，只放声一笑，又将手遥遥指向天际，“坦鞑带来十尾斑羽雪隼，俱是产于海东，此番便献与衍帝。若世子与公子喜欢，可先行选出两尾。”继而将目光投向阿七，“不知公子——可曾听说过海东猎隼？”

    阿七无奈开口，淡笑道：“祁山藏雪狐，海东生白鹰——在下确曾听闻，亦是心向往之。”

    “公子说得不错！唯有海东雪隼，方可称之为白鹰——击如千钧碎石，迅如疾雷厉闪！出身高贵的勇士，才得佩其尾羽。不过，”说到此处，坦鞑话锋一转，“见到公子，倒让坦鞑想起祁山雪狐。传说雪狐性灵而魅，晦朔交替之夜，幻化人形，却是男生女貌，俊美异常——”

    “谢王使夸赞。”暄笑着将坦鞑之言打断，“如此，小弟亦不作虚辞，且与王使去瞧瞧那雪隼吧！”说着抬手请坦鞑先行。

    身后众人缓缓驱马跟上。

    这时阿七想起一事，低问道：“以血祭湖的女子，实则应是男人吧？”

    暄笑道：“不错，海眼玉镜，以血祭之，可使水草丰泽；而晦朔之交，湖中现出的，正是由雪狐幻化。而我所知的，却是化成一女子——既是幻化，男女又有何区别？不过传说而已，千百年来，口口相传，其间必有出入，又何必当真。”

    “祁人却当真。”阿七回想起乌末提及雪狐之时神色肃然，不禁又道，“祁人都说雪狐庇水，将其视若神明，虔诚供奉。”

    暄笑问：“你也信么？”

    阿七摇摇头，“神明之说，虽不信，却不妨诚心敬之，不做有意亵渎之举。”

    暄心知她言下所指，正是赵衍贵族重金谋取雪狐狐皮一事——不欲与她多辩，只一笑作罢。

    此番北来，暄带了五名亲卫随行，此外皆是隋远亲兵；出关后另有雁鸣驻军副将佘进，领两千兵勇沿途护送。

    隋远、佘进二人的手下，面上恭顺，暗地里丝毫未将这纨绔世子放在眼中。此前暄私下前往玉镜，并无外人知晓。直至今日，众人方知世子竟是深藏不露，即便阿七亦算骑术上佳——军士尚武，一众人等这才生出几分臣服之意，过后对阿七也客气了许多。

    说来暄与阿七性情倒甚为相似，旁人真心顺服也罢，暗中鄙夷也罢，全然不放在心上，行事皆是如常。

    而此时众人行出不远，便见一祁装男子，肩头左臂各立一只猎隼，走上前行礼。

    坦鞑与暄先后将马驻下，坦鞑便对暄笑道：“此人是我大祁最好的鹰户，在贵国猎户之中，亦颇有些名气。若说熬鹰，只怕无人能及！”

    阿七探身一瞧，只见地下单膝跪着的，果然便是昨晚那人。不同于昨晚，男子一头乱蓬蓬的长发已用皂色布绳束在了脑后，阔额英眉，风霜难掩，年岁却不算太大。

    按着坦鞑的吩咐，那男子起身擎起手臂，将雪隼呈在暄与阿七面前。

    暄稳住儿马，与阿七一道望去，只见两只雪隼立在男子臂上，通身白羽，青喙金爪，尾羽上则覆有点点乌斑，竟显得十分乖巧。

    阿七探身指着一只，随口问道：“它叫什么？”

    男子不动声色：“乌末。”

    阿七闻言，含笑指了另一只，“它呢？”

    “呼延。”

    阿七重又偎进暄的怀中，“将它们统统放开，飞给我看——”

    男子仍是高高擎着手臂，躬身缓缓后退几步，口中吹出两声短哨，两只雪隼便一先一后，破空而去。

    “这两只便好。”阿七浅浅笑着，“不必再选了。”

    听她如此说，暄抬眼望了望坦鞑。坦鞑便吩咐那男子将两只雪隼记下。

    阿七又悄悄说道：“若今日驻留一日，过午就让他送到帐中来。”

    暄笑着应允，率众人继续往营地而去。

    不多时，遥遥只见十数名戎装侍卫簇在隋远身侧，候于营地门外。

    行至近前，便见隋远面色铁青，冷眼扫向众人。暄先行下马，上前一揖，口中说道：“暄特来领罚。”

    隋远素来治军甚严，此番虽非战事，然身负皇命，亦如行军一般；再则众目睽睽，副将佘进亦在近前——这佘进却是任靖舟嫡系，先前途中已对世子种种言行心怀不满，颇多微词。由此，隋远左右权衡，终是不能太过袒护，当即冷声诘问：“世子所犯何事，要来领罚？”

    暄答得倒也恭顺：“治下不严，营中纵马，惊扰军士，依律应杖责五十——”

    季长等人心知肚明——阿七方才出逃，营中纵马事小，倒有大半骑兵驱马追赶，向南足足追出百余里，其间若有闪失，罪责无人能当，军令如山，换做旁人只怕杖毙亦不为过。而众人皆知世子维护阿七，便也不敢贸然开口，只等隋远发话。

    此时隋远亦是有心无力，且对世子颇存了几分恨铁不成钢的心思，又见阿七着实单薄，于是冷哼一声，“只将犯事之人杖责三十！余者也不必冒领责罚！”

    阿七听得心底凛了一凛——三十脊杖下去，即便手下留情，怕也受个不住；若再打在臀股之上，过后收拾岂不麻烦！早知如此，小爷我方才豁出命去也不肯回来！一边暗恼，将眼瞄了瞄身侧的儿马，心道，此时若趁人不备，骑了它脱逃，许或还有转机！

    暄好似猜着了她的心思，回身吩咐季长：“将马牵走——”

    阿七愣在当地，眼见周遭马匹接二连三被人牵回马场，已是无计可施。

    这时暄对隋远说道：“此人并不知晓军中之事，实属无心。贸然之下倾营而出，罪责全在暄一人，暄愿领八十军杖，以正军纪！”

    隋远沉吟不语。却见季长立时双膝跪下，拱手肃然道：“在下斗胆，愿领军杖八十，替世子受过——”

    众人便也相继跪求。隋远将心一横，恨声怒道：“军中岂容儿戏！来人——将世子杖责五十！”