第六章 家（六） (第2/4页)

边看看”，高胖子浑身的废肥油在看到粪便那一刻即变成了肌rou，拍拍跨下的骆驼向河边冲去。

    “原地扎营，围骆驼城，让晴儿姑娘居中休息”，老镖头扯过前卫手中的镖旗，用力插在松软的河岸上。镖师们当即聚拢骆驼，围成一个城堡状，将食物、饮水即火铳弹药搬到“城”内。

    粉红色的面纱内，晴儿的小嘴巴张了张，对胖子的命令有些不满，但旋即转成了一缕幸福的笑意，担忧的目光也渐渐转为迷醉。只有遇到突发事件的时候，人们才能从高胖子身上看到他的风采，已经过了花甲的身躯上根本不见一丝衰老的痕迹，拍打着骆驼，利落地冲过依烈河，向远方沙柳丛后冲去。连张怀仁这个武林高手都赶不上他的脚步。

    大漠沙柳是一阵古怪的植物，河水改道时，它们会枯萎，坚硬的躯干却不肯倒下，一根根直立着提醒过往风沙这里曾经有生命存在。当千万年后造物主在它们的残枝下再划出一条河流，新的柳树又会从沙柳们埋在沙底的根部萌发，新生命的翠绿嫩黄与旧生命死亡的阴灰暗冷同时出河岸边，交织在一起，顽强地捍卫着生命的尊严。

    穿过交织着生命与死亡的沙柳丛，一片更开阔的大漠出现在高胖子面前，掏出望远镜，高德勇将四周所有景色仔细搜索。深秋的草丛星星点点，珊瑚礁一般镶嵌在金色的沙海中。偶尔有野兽从沙打旺丛中跑过，将里边正在睡美容觉的沙鸡从好梦中惊醒，拖着肥胖的身躯昏头涨脑冲向蓝天。飞不了多远，沙鸡们就一头栽进草丛，不知是因头部缺血而晕倒还是继续它们的睡梦。也许对这些傻傻的动物来说，晕倒与睡眠之间本来就没太大区别。

    “在这边，再向北一点儿就到了”，游骑与总镖头并络而来，招呼高德勇跟随他们前去查看。三人在一个沙谷中停下，满地的牲畜粪便留给了这些老江湖足够的线索。从粪便干燥程度来分析，不止一队迁徙的牧人从这条谷中走过，彼此之间相隔时间大概在一天左右。马上就要入冬了，他们不找到山坞里去躲避风雪，穿越大漠干什么？况且从给牛羊提供饮水角度来看，走河边也比走沙谷方便些，至少不必掘沙取水。虽然河道边掘沙为井，打出水来很容易，但高德勇深知游牧民族的天性，他们才不会漫无目的的浪费体力，除非有人刻意要求他们这样做。

    放下手中的一团马粪，高德勇拍拍手，跳上骆驼，凝重地向詹氏保险行的总镖头询问道：“张老侠，你手下这帮弟兄谁最口齿最清晰，赶路最快”？

    “大康，他跟了我二十多年，没出过差错。再复杂地方也不会迷路。小熊也可以，岁数小，但手底下活计不错，咋地，高爷要安排人送信么”？老镖头警觉地问。事态越来越不正常，牧人们反季节迁徙，本身就令人感到奇怪。更让人无法相信的是这么大一堆牲口群居然消失在大漠里，根本没和西进的商队碰面。

    “我们回去，将所有游骑都撤回来，从下午起我们沿南岸的沙柳丛走，吃干粮，不再点火。你让大康和小熊带六匹骆驼向东走，化装成脚夫赶回嘉峪关。请张正武和蓝玉将军做好准备，可能客人要提前来访”。高德勇刹那间由一头肥猪变成了威猛的狮子，目光令人凛然生寒，话语中也带上了命令的口吻。

    “高爷，你是说那个瘸子，他莫非疯了不成”老镖头神色猛然一凛，带着骆驼紧随高德勇向自家营地跑，边跑边大声询问。

    “他本来就是疯子，南线水路被武侯提前切断了，所以他才会不顾一切的偷袭”！高德勇伸手抹了一把额头上的汗水，焦急的补充。“我没实足把握，但这么多牛羊潜行绝对不是牧人的做法。只有一种可能，这是军队的补给。当年蒙古人就是用这种办法将补给从居延海一直运送到极西的多瑙河。”

    按在大明境内获得的情报分析，高德勇本来以为贴木儿最早东进时间也得排在明年春天。大国之间的战争不比去攻击德里一带的诸侯，随便几万人马就能得手。要想在大明西北打一片生存地出来，至少需要二十万人马。要想吞并整个大明，没有一百万以上军队就是痴人说梦。臣服于帖木尔的国家甚多，河中诸侯，原土耳其帝国诸侯及底里诸国人马分布在数万里的土地上，将他们的军队汇聚在一起。从招集令发出到军队集合结束，至少需要四个月时间。为近百万军队的筹集辎重，消耗时间又何止四个月。贴木儿打了一辈子仗，这一点他能算清楚。所以他在撒马尔罕聚集军队时才会惹出那么大动静，以至于被大明发觉。

    高胖子不想信贴木儿会罢手，他认为贴木儿会选择在某一个春天发动战争，春天来临时，三条丝绸古道上可以给牲畜提供充足水源和部分青草，牛羊马匹会在路上消耗，亦会在路上繁衍。这样帖木儿的军队赶到大明边境时才不会断了补给。可眼下的事实说明，贴木儿前锋部队已经起兵，要趁着大明君臣还陶醉在谎言中时，先替大军趟一条通道。

    “他疯了，草原上冻死人的冬天，他拿什么补给”？两个追上来的游骑震惊地问。他们是从军队退下来的老兵出身，习惯了武安国当年灌输的，后勤保障第一的信条。

    “前锋部队只需要些牛羊，坚持到亦力巴里足够了”，高德勇脸色铁青，愤怒地说。贴木儿看来打算采用另一种战争方式，不光大明军人，任何正常人都不会理解。这种战术不需要太多补给，每过一城，将百姓屠杀干净，劫掠的粮食足够军队吃喝。

    这是蝗虫战法，老镖头张怀仁仿佛看到一片黑压压的蝗虫向东扑去，一路上，亦里巴里、哈密、仰力巴里、伦台，大伙一路行来所见，丝绸古道上人类数百年积累起来的财富全都将化为这群蝗虫的食物，为他们的成长提供给养。

    “大康与小熊先回去，以后咱们每隔三天派两人向回赶，直到最后证实消息的真伪”。营地内，老镖头招集手下，逐个安排东返的次序，内心深处还留着一丝侥幸的希望。

    晴儿走到高德勇身边，轻轻拉了拉他的衣袖，用目光询问道：“胖子，咱们还向西走吗，要不要回去”！贴木儿这三个字是晴儿的梦魇，儿童时代，她一家所在的城市就消亡在这些号称真主使者的军队手里。

    高德勇将晴