第二十四章 李家集 (第1/2页)

    “他们说的能是真的吗？”

    “大概错不了，我本家堂兄亲眼看见李三八在城里买了三大车粮米。”

    “啊？他哪来的银子？”

    “听说是太原府的鸿源货栈在后面支撑着，要不然李三八当了裤子也填不满嘴！”

    “不对，我怎么听说是他把李家集李老爷的那八百亩地抵在了银号，拿高息借用了一笔银子。”

    “他傻了吗？还高息？那块地，自李老爷被贼寇灭了门，就一直荒着。白给人也不种，天旱没收成，还要起课，李三八到底怎么想的？再说了，那银号也不会干赔本的买卖吧？到时李三八还不上银子，就是银号要了那地能得了什么？”

    “也不一定是这么回事儿，不过现在看，李三八手里肯定有些银子，不然也不能有鼻有眼儿地招工。管他呢，等到了那打听打听就都明白了，要都是真的，咱们就跟着干几天。”

    上午时分，一条通往李家集的山路上，三个衣衫破旧的汉子边走边说着话。

    路边茂密的灌木丛后，四名壮汉听到那三人所说的话，互相使了个眼色，又点点头。

    其中一个壮汉将手中的钢刀放下，解开腰带钻出了灌木丛。

    “几位兄弟，等一等。”他一边装着系腰带的样子，一边小跑着追了上去。

    那几人闻声止步，见来人同样衣衫褴褛，脸上黑糊糊、脏兮兮的，都看不出囫囵个儿，以为也是哪里的穷苦百姓，说话也就亲切了一些，“这位兄弟唤俺们几个有什么事儿？”

    “啊，几位兄弟，向你们打听个事儿，刚才我方便的时候，听你们说哪里招工，到底怎么回事？”

    “这位兄弟不是本地人吧？”其中一人笑着问道。

    “是啊，我逃荒过来的。”那壮汉说完，想想自己这么壮，怎么看都不像逃荒的样子，于是弯下腰咳嗽了几声。

    那个汉子也没怀疑什么，只是觉得这人好象是得了痨病，急忙后退了几步。

    “沿这条路走十多里路就是李家集，在那儿有个叫李三八的在招工，要去的话，你就在后面跟着俺们几个吧。”开始答话的汉子喊了一声，拉着其余两人快速走开了。

    等那三人走得远了，壮汉返身回到灌木丛后蹲下身道，“怎么样？哥几个去干一票？”

    “他娘的，这几天够狼狈了，干一票，弄点银子，赶快离开这个鬼地方。”

    “没说的，立刻准备。”

    其余三人应和着，朝四处看了看，见附近再无旁人，便站起身，快速蹿向身后的一处树林。

    树林深处，栓在树上的五匹马正悠闲地啃着林间青草，一个汉子倚树而坐，伸长了脖子向这边看过来。

    “青狼，能支撑不？”出去打听消息的那个壮汉快速走过来冲他问道。

    “问题不大，好在弹丸取了出来，不然这条腿就废了。”坐着的汉子小心地挪动着身子，摸了摸右腿说道。

    “那好，李家集有点子，现在就走。”

    “不多找几个兄弟了？”

    “找个球啊？没听说有几个兄弟把县令绑了，被马骏给送上路了。这里是呆不住了，这次弄点银子当见面礼，去投奔合查山孙大当家的。”

    ......

    李家集位于石楼山西北二十余里处，一副屯不是屯，村不是村的破败相。

    一道年久失修的方形土围子，将大大小小、高高矮矮的各家房屋围在其中，多年的日晒雨淋，筑围的泥土已经酥掉，轻风起时，便会有尘土从上面飞起。还有一些地方早已坍塌，堆下来的泥土早被人踩实了，进出李家集的百姓不用走四面的大门，随便找个豁口就可自由出入。

    这里原来有三百多户，人口一千多。前几年流寇自陕西神木县渡河进入山西，如同雁过拔毛，李家集百姓深受其害。

    一些人从贼去了，一些人流落他乡，这里的人口逐渐减少。再加上附近的盗匪横行，旱蝗成灾，人命贱不如草，荒山野岭不时就添了一座新坟。自从李老爷全家惨死，包括李家集在内的各地富户都远离山野之地，各觅去处。而今，诺大的李家集只余一百多户，六七百口子人。

    今日，一向冷清的李家集突然变得热闹起来。

    李家集的中心地带，是一处阔大的宅院，这原是李老爷的宅子，李家的人惨死宅中之后，当地人忌讳这里阴气太重，都不敢住进来，挺好的一处宅子日渐破败。

    宅子门前是一块青石铺就的宽阔场地，此时，这里已经聚集了二三百号人。

    近日来的风云人物李三八昂首站在李府门前，现在的他已经换去了往日的破衣烂衫，上身穿着一件皂色角领布衣，下身着肥大的灯笼裤，脚蹬崭新的步鞋。他身后的婆娘也大变了样，快要穿烂了的水田衣变成了水绿色襦裙，一条红色镶边的白腰裙紧扎在腰间，上面绣着荷花荡波图。青色鸳鸯鞋露着雪白的云牙底，秀发上斜插一枝银钗。

    人是衣装马是鞍，别看李三八又黑又瘦，他婆娘也是姿色平常，可夫妇俩这身打扮，往那一站，却如鹤立鸡群一般。

    李三八三十出头，他的婆娘赵氏比他还小上几岁，在一身新衣的衬托下，很是吸引了一些男人的目光。