第二十八章 我会铸炮 (第2/2页)

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    等那四人都说完了，他用手捋了捋颌下的花白胡须道，“这么说，小老儿当铁匠的时间最长，造火器的年头也最多。把总大人，不是小老儿夸口，他们会的我都会，他们不会的小老儿也会。”

    “哦？那就请老丈说说有哪些是别人不会的。”罗刚闻言来了兴趣。

    “小老儿名叫裘铁锤，若是早些年，铁匠一行知道这名的恐怕不在少数。小老儿还是十多岁的时候便随同家父进入兵仗局服役，那时象我这样的还被称为幼匠。后来家父故去，小老儿也就顶籍服了正役，赶巧的是，因为手艺还算过得去，一直都留在了兵仗局。后来小老儿的名声渐渐大了，被孙司务挑去，到辽东宁远从役，从那时开始，小老儿便开始学会了铸炮，只可叹，孙司务，他......”

    说到这里，裘铁锤有些哽咽地停了下来，眼圈有些发红.

    “孙司务？”罗刚突然想到了一个人。

    裘铁锤从追思中缓过劲来，忙擦了擦眼角道，“把总大人莫怪，小老儿突然想了故人旧事，一时没忍住，实在是失态啊！”

    “无妨”罗刚道，“老丈无须再用谦称，你先说说那个孙司务的事儿。”

    裘铁锤叹了口气道，“说起孙司务，把总大人定是知晓的。司务大人便是孙初阳，小老儿非是不敬，直呼其名便是孙元化。”

    罗刚点了点头，果然被他猜着了。

    只听裘铁锤继续道，“那时还是天启二年，孙大人的官职是兵部司务，我等一干铁匠都是叫他孙司务的。一晃十多年过去了，没想到孙司务竟落得如此下场，实在令人心痛啊。当时的兵部孙尚书经略辽东，将孙司务提调过去。过了两年，那个断子绝孙的魏忠贤竟找个由头把孙大人罢了官。直到魏忠贤死了，司务大人才又复出。四年前，孙司务当上了登莱巡抚，辗转找到了我们这些旧人，去他那里铸炮。孙司务当了那么大的官，还能记得我们这些穷铁匠，唉，真是个好官啊！当时还有一群佛郎机人，他们都是铸炮的行家里手，拿的饷银是我等的几十翻啊。小老儿见这门手艺吃香，就尽心地跟着学，总算把他们的那点玩意都给学到手了。谁知后来竟发生了那样的事儿，小老儿空学了一身手艺，反而只能回乡给人家打个锄头、铲子的勉强度日......”

    说到此处，老人眼圈又有些发红。

    罗刚在一旁默然不语，大明一朝非是没有能臣、忠臣、干臣，可是他们却不能人尽其才，物尽其用。不但孙元化如此，就连裘铁锤提到的经略辽东的兵部尚书孙承宗也同样如此。这二人都是罗刚非常崇敬的人，两者都曾血战沙场，却几经起落，怀报国之心，具兴邦之才，奈何天不予人，徒增叹息。

    沉默了片刻，罗刚才对裘铁锤说道，“孙大人在天之灵定然不愿看到老丈如此悲伤，也不愿老丈空怀一身技艺无处施展，既然在这里有了用武之地，你老人家可不要坠了当年的威名啊！”

    “是啊，裘老哥，当年只听说过你的大名，却无缘得遇。若不是昨日闲谈时才知道老哥就是一身绝艺的裘铁锤，俺老李还以为你是来混饭吃的呢！来打铁这年龄是大了点，可是人老是宝啊，老哥可不能把那套把式带到黄土里啊！”

    说话这人名叫李福，他只比裘铁锤小上三两岁，此时见罗刚说话和蔼，也就过来插上了一嘴。

    裘铁锤再次擦了擦眼角，轻轻点头，方才他说到孙元化的时候，看到了罗刚的表情。

    仿佛他看到了罗刚的心里，读到了他对孙司务的缅怀。

    那种表情让他感到安慰，连带着也让他对罗刚无形中亲近了几分。

    犹豫了一下，他对罗刚说道，“不知道把总大人还需要铁匠不？当年与我的那帮铁匠兄弟分别时，都互相留下了住址。如大人需要，小老儿可以给他们写封信，把总大人遣人送去，只是时隔几年，不知道他们还住不住在那儿！”

    从上路时，裘铁锤便有过这个念头，谋了这份肥差，他首先想到的就是那些老弟兄。

    只是他没有亲眼看到情形如何，心里到底没有把握，自然不能轻易把人召来。自到了山上，他发现这里与别处的官军大大不同，没有打骂军士的事情，没有克扣伙食的事儿，百姓与官军杂居在一起却和睦相处，就连他们这帮铁匠连活都没一手，人家就管吃管喝供着，更主要的是，吃多少都由着自己，只要不怕撑死就行。

    今日又与罗把总一番交谈，那种油然而生的亲近感让他彻底抛去了先前的顾虑。

    听到这个消息，罗刚心中大为欢喜，他却没忙着应允，而是反问道，“老丈也曾读过书？”

    “是啊，小老儿跟着孙司务之时，孙大人曾派教谕教过，不但是我，我那些铁匠兄弟也都是识字的。”

    “老丈可曾读过《武备志》？”

    “读是读过，不过小老儿只着重看了其中有关火器的部分，倒是孙司务所编的《西法神机》和司务大人的老师徐尚书所编的《火攻要略》都曾深读过。这也是孙司务对我等的栽培，否则等闲人怎么能看到这样的书啊！”

    “好......好......”

    罗刚连说了两个好字，心里更为托底了，没想到就这么胡乱出去找一通，还真找回宝来了。

    说实话，这几部书中，罗刚最熟悉的就是《武备志》，其余两部只是听说过，却从来没读过。

    有这样精通火器的铁匠，无疑是他的一大助力。

    按捺着心头的激动，他对裘铁锤说道，“老丈，如此就有劳了。那五两银子的安家之资，我会派人同书信一起送去。其余的酬劳都与你等相同，老丈尽管放心就是。”

    “多谢把总大人成全。”

    裘铁锤拱手道，能为那帮老兄弟谋点生计，的确让他对罗刚心存感激。

    罗刚客气了几句，随后询问了一番这些铁匠所携带的工具情况和打造火器的一些细节。

    以罗刚对火器的了解，能看出来裘铁锤五人对火器的打造的确是非常在行，这就省了自己很多不必要的麻烦。

    那些没打造过火器的铁匠都在旁边认真倾听，因为罗把总所说的打赏与技艺有关，他们自然心中憋着一股劲儿。

    就在众人聊得热火朝天的时候，聚义厅门外突然传来报门声，“把总大人，小的有事求见。”

    “进来吧！”

    随着罗刚的声音，先前那名报信的兄弟笑嘻嘻地走了进来。

    罗刚一抬眼皮，随即也笑了，“说吧，是不是发财了？”