第四十六节 失心疯 (第1/2页)

    既然收到的牛皮纸上倒着匹死马，为何马新贻没有着意防患？山东武生王咸镇几次说要“回老家”，却没有回，这究竟是巧合还是有人在故意指使？或者三番五次地说要“回山东老家”，也和牛皮纸一样，就是让马新贻“回山东老家”的暗示，只可惜无人领会？

    左宗棠细细地分析了一夜，第二天头一件事情，就是提了王咸镇来讯问：“王咸镇，你昨夜回去，有没有想起，是谁令你协从害死你的表叔？”

    王咸镇正紧盯着大堂的地面，半天没有回答。这户人家的地面花纹不象一般人家只是水磨石，而是很多不同颜色的花砖分别拼成了“福”“禄”“寿”等字样图案，的确繁复可喜。但王咸镇此时是个犯人，难得竟然有这等闲情逸致，亲兵见他不答左大人的问话，便去推搡，才刚碰到他肩膀，王咸镇忽然带着手铐脚镣，雌牙裂嘴地狂跳了起来，“鬼啊！别抓我—”

    一众亲兵都被吓了一跳，几个人急忙上前将他制住，踢了几腿，喝道：“别装疯卖傻！好好回答左大人的问话！”

    那王咸镇见他说话，紧盯着他半天，忽然“嘻嘻嘻”地笑了起来，叫道：“表叔，你在这里！我找得你好苦啊—”，一把抓住那亲兵的手，呜呜地哭了起来，“人家都说我害死了你，我知道我没有，我没有…这里人太多，咱们回去吧，嘘－－当心，有人要杀你…”

    那位亲兵要挣脱他的手，谁知被他死死抓住。旁边的人急忙拿棍子去打，他也毫不躲避，仍然死不松手。打断他的手也只怕没用，只好去扳他的手指，好不容易一个一个扳开，那亲兵的手，早被他扼得发紫了！

    堂上的众人看得目瞪口呆：昨天还好好的一个人，只过了一夜，今天竟然就疯了！

    还是左宗棠醒悟过来，急忙命随行大夫来看。大夫诊察了一回，摇摇头道，“这人已经是个‘失心疯’了，没有办法了。”

    左宗棠问道，“什么叫‘失心疯’？”

    大夫答道，“疯癫之人，有半疯有全疯，有的人看起来疯癫，但还有偶尔的清醒时刻。眼前的这一个，就是个全疯之人，这种人不管时候，不管遇到什么，都是疯癫之态，完全没有半刻清明之心，所以叫‘失心疯’。”

    这也就是说，从王咸镇的嘴里，已经得不出有用的线索了；但这也说明，昨天那种“顺藤摸瓜”的问话，已让幕后之人感到害怕，还是有些价值的。

    左宗棠所挑的这个宅子，过去应该也是个富家，门墙厚实牢靠，只有一点不足，就是相对左宗棠四五十人的随行亲兵来说，房间还不够多。之前大家都是自己人，还好办些，一个房间本来只好住两三人，如今就住个五六人，大家挤挤就是了。

    但是王咸镇一发疯，显见得巡抚衙门的牢房不可靠，今晚张汶祥如果送回去，说不定也会出事。但是放在这边，钦命要犯，一定要单独关押，才方便看守，如何安置又成了个大问题。

    亲兵犯了难，就去请问师爷，师爷前后勘察了一回，心里有了计较，才来请左大人的裁定。师爷说，这宅子左侧还有个隔着堵院墙的宅子，比这所还大，刚刚他悄悄过去问过屋主人，左大人在此驻扎，现在房子不够，能不能暂借他的房子用用？如果愿意，他就派亲兵帮忙给这一家人另外找个住处，并且垫付房租；这房子在左大人借用之后，也许在中间的院墙开扇小门，但等离开之时，一定会替屋主重新修好。

    隔壁门前天天兵来兵往，这家人也已经听说是钦差大臣左大人，在审查马总督的刺杀案了。一家人这么多年来，最怕兵，一开始都吓得躲在家中，轻手蹑脚，生怕无意中打扰了隔壁的兵勇们，找上门来，麻烦多多。不过过了几天发现没事，隔壁门前也有许多人来看热闹，家里人也就跟着去瞧瞧，见左大人的亲兵进进出出，办事谨慎，秩序井然，见了百姓也不挺胸抬头，驱赶追逐，才渐渐地放了心。

    今天见来了个师爷，说话也很和气，要借用自己的屋子。从前的兵爷要借屋子，在门上贴个“征用”，一家人就要赶着收包袱走人，还有谁替你找宅子？这时当然立即点头答应。

    师爷打量了一番这间客堂，无意中见祖宗牌位前，赫然有一块新制的木牌，上面是稚嫩的笔迹书写着两个字“太后”。

    “这是？”师爷疑惑地问道。

    “这是我那六岁的小孙女，生性顽皮，喜欢跑闹，因为几个月前开始缠脚，天天啼哭。昨天太后的谕旨一出，她放了脚带，特意求她娘给她备了这个，每天当作太后来叩拜。请问师爷大人，这是否过于简陋粗疏，会被怪罪？”褚老头问道。

    “不然，”师爷笑着摆手道，“你这个小孙女倒是个有心之人。”

    褚老头忙答道，“不怕师爷笑，她能懂得个什么？这几天总是缠着她娘，问太后是个什么样子，为什么太后竟然知道她正缠脚，并且吩咐让她不用再缠？她竟然以为太后的懿旨，是专为解救她。”

    “小小年纪，那也是难得，”师爷笑道。

    褚老头见师爷仍旧和颜悦色，因此乍着胆子又问道，“辜师爷，我能不能见见左大人？”

    既然要借人家的屋子，这么个小小的要求师爷也就答应了，所以就领着着褚姓老头一同过来。

    师爷说明了原委，褚老头便过来准备叩头，左宗棠连声“不必”，褚老头却执意跪了下去，说道，“马大人是个好官，请左大人一定要为马大人洗刷冤情！”

    “请问老者，你怎么知道马大人是个好官？”左宗棠问道。

    “唉，左大人，江宁百姓苦啊，我家中从前兄弟五人，两个被长毛逼去挖壕守城，累死了；其余两个，一个逃出去做点小生意，被当作太平天国的jianian细给杀了，另一个在围城的时候饿死了，只留我一个仍在苟残延喘。好容易长兵毛败，以为从此能过安生日子了，谁知同样是苦。那些兵勇，和从前的土匪没有两样，白天黑夜都出来抢。自马大人来了江宁，狠狠地抓了这些散兵游勇几回，日子才好过些，谁知道马大人又被害了！只怕江宁百姓，苦难又要开始。”说罢，竟然流下了两行老泪。

    “啊，老人家莫要伤心。”左宗棠急忙安慰道。

    褚老头抹了抹眼泪，又抬起泪眼瞧了瞧旁边的兵丁，叹道，“老头我不明白，同样是兵，为何左大人的兵丁不可怕；碰到外面的营兵裁勇，却象凶神恶煞一般？”

    他当然不会知道，左宗棠对属下虽然热心肠，从娶媳妇生子到父母故去等重大事情，都常常送钱送物，帮着解决各式难题，他自己的俸禄，总有大半就这样花掉了，但管束却也非常严格，亲兵自然不敢也不会到外面惹事生非。此外，左宗棠生平最讨厌恃强凌弱之人，他自己常常对同僚出口不逊，却从不对平民百姓无礼，属下亲兵耳濡目染，自然也是如此。

    王咸镇