第七十四节 迫在眉睫 (第1/2页)

    然赞成招抚捻匪，曾国藩并不赞成让洋人赫德夹杂其大清朝，连十几万反叛都搞不定，竟要洋人来插一手，岂不是颜面无存？照曾国藩看来，官就是官，民就是民，匪就是匪，既然提出招抚，那些目无朝廷、落草为寇之人就已经应该千恩万谢了，谁知不然。如今竟然出动了恭亲王和赫德。

    为此他不得不递了一道折子，请求朝廷召回赫德。但这个折子如泥牛入海，被太后“留中不”了。这几个月以来，折子常常是第一天递上去，第二天就得到太后批复。倘使太后不同意，尽也可以批驳一番，因此这一次石沉大海，不能不说是一个大大的意外。

    这么一来，自从阿鲁特昭和她的状元父亲死后，时不时袭上他心头的那种忧虑，就变得更切实了。惊之中，他总觉得，一个年轻姑娘，无没有胆量在东书房里太后跟前自杀，而且撞向御案，更不会巧到撞到端砚的一角；太后砸向阿鲁特昭妤的那方端砚，原本也完全可能砸向自己的满女纪芬。

    太后对自己的不满，就出在皇帝出洋的事上。但是皇帝也该是她倚重的靠山，为什么太后如此急切地要求皇帝出洋？

    “郭大人和总教习来访。”书房外，家人来报。

    虽然总教习取了个汉语名字，家里仆人总是叫不惯，依旧只能叫“总教习”。洋人到底是洋人，难道果真能和名字一样，果真变成大清百姓么？就象赫德，就算他曾经给朝廷买英国舰队，当上了大清朝的总税务司，把海关也管得井井有条，但是，“人心隔肚皮”，更何况两层肚皮之间，原本又隔着茫茫大海？朝廷本来就国弱民贫，什么底细都让这洋人知道，将来若和英国开战，还能有什么胜算？

    曾国藩拄着拐杖到了中堂时，两位客人正对着一幅对联“贵有用；树德莫如滋”，指点品评。总教习正说，“果然如此，品德修行，必须耳濡目染；这一个‘滋’字，经您一解说，用得太巧妙了”

    难得这洋人倒也真心向学，曾国藩笑着招呼道，“总教习，许久不见，近来可好？”

    “曾大人，你的脚好些了吗？”总教习拱手作揖，问候道，“自从上次看望，曾大人的脸色变得更红润些了，希望曾大人好好将养，贵体早恢复。”

    总教习确实一片诚心，因为洋学进士和同文馆生员出洋一事，本来已经初步议定了美国，如今因为曾国藩生病，就此拖延了下来。他当然不会知道，是太后要往这些生员当中，“顺带”加进一位皇帝，这就好比一条小船，忽然间踩进来一头大象，曾大人这位舵手因此茫然失措，小船才不得不就此搁浅。

    曾国藩自然是一番称谢。转而问起两人来意。郭嵩焘有些踌躇。总教习先开口道。“曾大人。太后近询问郭大人。生员出洋程如何。因此我们特意前来。要和曾大人商议。”

    据总教习所知。同文馆生员出洋事宜。曾大人已经同意。太后之后地谕旨。也已经应此事；但这次筹办缓慢。似乎并不完全因为曾大人地脚疾。而是中间横生了枝节。因为之前已经和美国国内联系过。几所大学对这些来自隔洋相望全球最大最古老之大清朝地留学生。不免翘以待。总教习本人。也因为推动此事获得了国内同仁们地嘉奖好评。更希望玉成此事。

    曾国藩刚刚才因为赫德卷入本朝事务太深而大为烦恼。此时又被一位洋人探问到朝中要务。一时不免怀起自己当初派遣生员出洋地主意。是否打得正确。

    只是既然太后询问过此事。就不能不小心应对。因此先带着询问。望一望郭嵩焘。

    郭嵩自然明白。说道。“太后前问起。生员出洋地事。如今进展如何？”

    这叫人该如何回答？如果说毫无进展。太后必然怒；如果说办到了哪一步。太后又会当成自己已经附和皇帝出洋之议。此时只能叹道。“山中数。世上千年！不知皇帝出洋之事。朝廷讨论得如何？”

    “这些天，也都没有人提起。”郭嵩答道。从崇倚父女突然双双死去，朝中就几乎没有人公开议论这件事了。每的廷对，太后不问起，朝臣也就不问及，只当它是藏在深山中让人想不起来的一位远亲。

    “我已经和大使确认过了，如果皇帝出洋到我国，我国可以向大清朝担保皇帝的安全。”总教习说道。

    担保皇帝的安全？这话从何说起？什么时候已经决定皇帝要出洋到美国，一个连皇帝都没有地国家？曾国藩因此问道，“贵国自己没有过皇帝，怎么能知道该如何对待一位皇帝？”

    “不错，”这一刻，国家没有皇帝，竟然也变成了竞争中的不足，教头似乎有点泄气，“但正因