第九十四节 鸦片官奴 (第2/2页)

”

    想想，家财就要被没收，能花银子的时间也没几天，不天天上三顿馆子，怎么对得起那些白花花的银两？不光要一天三顿馆子，要点就点最贵的菜！但轿子刚停在饭庄门前，伙计就陪着笑脸过来了，“大爷，小店已经没有座位了。还请大爷移步，另外找一家饭馆。”

    人一倒霉，真是喝凉水都会塞牙！

    冯桂藻道，“你不要糊弄我，谁不知道，饭馆小二，惯会铜钱眼里瞧人？‘墙倒众人推’，以为本大人倒霉了，就吃不起你家的饭菜？！‘玉簪出鸡’、‘夜合虾仁’、‘酥炸鲫鱼’、‘龙凤呈祥’、‘烤猪’、‘如意鸡’、‘挂炉片皮鸭’、‘清蒸海鲜’、‘广肚鸽’、‘乌龙肘子’、‘灯烧羊腿’、‘月中丹桂’、‘舌战群懦’、‘清汤雪耳’、‘鹿羧水鸭’，每样都给我来双份！好好看看，大爷是吃得起，还是吃不起！”

    “哎哟！是冯大爷您哪！您别跟小二一般见识。他‘有眼不识泰山’，怠慢您了，我替他给您陪罪！大爷点的菜，每样都来双份，这就给您现做！”只见掌柜从店内迎了出来，凑过来低声道，“小店窄小，今天谕旨一出，客人们都敞开着花钱，全都坐满了！大爷是何等尊贵人物，何必和他们去挤？小的给您把菜做好了，送到府上去，如何？虽说是自己的钱，如今光景不同从前，花了也就花了，何必嚷嚷叫人知道？将来传到谁的耳朵里，大人自己吃亏哪！”

    掌柜的这几句话，虽然只是轻悄悄地说，听在冯桂藻耳中，却颇有分量。对啊，把就要没到官中的银子敞开着花，让太后听到，不又成了一条罪状？！

    但是人为官奴，家产变官产，又还有什么好顾忌？

    那饭庄掌柜见惯各式人物，这会儿见冯桂藻脸色从红变白，又从白转青，生恐他就此说出什么不敬的话来，连累自己，连忙又凑过来低声问道，“大爷和水师元帅左大人，可也相熟？”

    “熟就如何？不熟就如何？！”提到水师，冯桂藻立即心痛起自己的银子，发怒道。是啊，熟就如何？难道他左骡子就会悄悄把自己没收的家产给自己发回来？！若不是自从他当了大清水师元帅，天天张口问朝廷要银两，朝廷才会这么异想天开，要将吸食鸦片之人的财产充公，供水师造船之用！

    “大爷！”掌柜又凑了近来，“大爷难道竟然还不曾打听打听，没为官奴之后，要发配去到哪里？！”

    说到发配，自然是西北边陲之地，或是东北虎豹出没的深山老林，还能到哪里？难道能就发配在这应有尽有的繁花似锦之地？

    但茶馆酒楼，向来是消息灵通之地，掌柜既然有此一问，必然是得了消息。这倒是件要紧事，冯桂藻忙问道，“你都听到些什么？”

    “我刚刚听二楼的客人在说，罚为官奴后，一般的平头百姓，要发配到苦寒之地；象冯大爷这样读书识字的，却另有机会去马尾，帮着朝廷造船。只是去和不去，要凭运气，据说官奴的名单，头一份先给福建水师，若被水师点到，才能前去应名。大爷想想，马尾比之新疆，不好得多？水师元帅不就是左大人？因此我才问起，大爷和左大人…”

    又是水师，又是造船！难道自己前生是治过水的大禹，是投过江的杜十娘，和水有仇？为什么自己连钱带人，全要落得去造船呢？

    恰在此时，后去的那个仆从，肩上扛了一个**布包回来，咧嘴笑道，“老爷，我把店里有的，都买来了！够老爷躺着烧好一阵子！”

    冯桂藻笑道，“好，难得你会办事，这些散银就赏了你！”那仆人欢天喜地地谢了。

    先打发去的一个仆从，挤得衣衫不整、头发蓬乱，双手捧了个小小纸包，这时也才跑了回来。冯桂藻不悦道，“你这傻蛋，去了半天，就这么两手空空地回来？！亏得我又了使了阿福去，已经把东西买了！”

    “老爷！”那仆从如挨了当头一棒，忙告饶道，“小的实在尽了力，只是太难挤！挤了这么半天，好话说尽也没用，掌柜的只肯一人卖给半勺！听说原是给小孩子断时用，三分黄连、加了当归子、金银花和蜂蜜，用来戒断鸦片，效用好得很！就不知道老爷用了，究竟如何？”

    “这些人挤来挤去，原来就为了买它？！”这么说，自己竟然弄错了？原来药店门前挤满了人，人人要买的，都是这味如今改叫了“怜金蜜”的小儿断止啼药！

    各地吸食鸦片的人家，家产陆续呈报，几天之间，户部尚书文祥就发现，将来充到户部的银两，难以估算！

    至于官奴，平时都是发配到边远之地开荒；如今凡有读书识字的，可以报名请求发配到福建马尾造船。

    文祥恍然大悟，才知当初左骡子讨要银两，顺便抱怨能写会画的工匠难觅之时，太后为何只说“无须发愁”！一夜之间，突然变出几十几百万只供衣食、就能随意使唤的官奴！。