第三十节 清官的家务事 (第1/2页)

    忙完一场兵船比试，虽然结果是有人获罪流放，有人加官进爵，总算大家都能好好歇歇，并且趁着几位大员仍然在在京，大家尽情地走亲访友。太后忙了这一阵之后，也好似有些倦怠，东书房交办的事情也少了，因此曾昭妤又一次得到了五天假期，回家去看望父母，和她新近带着儿女到京的四姐、也就是新任东书房侍讲郭嵩焘的儿媳妇曾纪纯。

    虽然曾国藩年轻时就在京城做了官，膝下的五女二男却都是在老家跟随祖父母和母亲过日子。当然在老家，孩子们书同样要念，不能偷懒半分，因为父亲寄家书比当时仅有的几家报纸出刊还勤快，家里十天半月就能接到一封，封封都点着名问到各个孩子的功课。纪纯读书不错，还常常得到父亲的夸奖。除此之外，男耕田女种菜，庭除洒扫，喂鸡织布，当然也少不了。

    曾纪纯十六岁时，嫁给了郭嵩焘唯一的儿子郭依永。

    在娘家时，读的那些三纲五常，婆媳互敬，在新的家庭里应用起来却不太顺手。郭家当时也算是湖南难得有名望的人家了，然而过门的时候公公的正房夫人陈氏婆婆已经去世，更长一辈的长辈也都去世了，当家人是婆婆当年的陪嫁丫头，后来成为公公小妾的邹氏姨娘，此外只有丈夫，和几个还未成年的小姑子。

    在自己娘家，或者见得到的别的亲戚家，姨娘一向被另眼相待，在厅堂里见不到她们，走廊里碰到，也是或者她们自己先避开了，或者隔着远远地彼此递一个含混隐约的笑脸。

    但是在郭家，邹氏姨娘却是个实实在在的当家人。虽然从心底里总是觉得诧异和不习惯，纪纯还是含含糊糊地叫她声“娘”，叫得不算太自然，但她自觉已经尽力，也不算于礼有亏了。

    邹氏姨娘呢，自己是丫头出身，从一开始筹备娶亲时众乡邻对新人显赫门第的啧啧称赞中，就感觉到不痛快；更不要提见到新人嫁妆时的失望了，说起来是堂堂侯府的女儿，只带过来区区两百两的陪嫁银子！

    纪纯头几年的生活虽然清苦些，总算丈夫游学之外，年节都能返家，夫妇俩相敬如宾、举案齐眉，日子过得也和睦。更重要的是，依永是独子，而夫妇俩恰恰得到了郭家最渴望的孩子，几年之间，纪纯生下了一个女儿和两个儿子，个个活泼可爱。一家四口，自也其乐融融。

    公公郭嵩焘在外做官，邹氏姨娘总是跟在身边照料伏侍，把家里就托给了邹氏升为姨娘后新雇佣的大丫头。

    后来经人说合，公公又在无锡讨了一房续房太太，听说是豪绅巨富家三十几岁的老小姐，陪嫁足有三十几口皮箱的金银细软。

    岂料成亲当日，邹氏姨娘为了表明“先进门为大”，竟然披上已经过世的陈氏夫人遗留下的凤冠霞披，让新夫人吴氏对她行礼。

    结婚是人生大事，对拖到三十几岁才迟迟面对这大事的老姑娘来说，当然是人生更大事，自然不免紧张。虽然之前明明听说自己嫁过来是做正房夫人，这时在喜气洋洋的烛光之中，忽然闪出个凤冠霞披的人物，一时间也不知道究竟出了什么错，是前夫人复活？还是四十几岁的老郎君官做得太大，家里另外还出了个什么凤冠霞披的女眷？

    嫂子和媒婆给她讲结婚礼仪之时，已经叮嘱过好多遍，做新娘子那天不能开口，否则一辈子给人笑话死。这时侯自然就不能张口问个明白：“侬是哪个啊？”

    但对凤冠霞披总之是马虎不得的，所以新人只好带着一肚皮的疑问叩拜了下去。

    岂料第二天就发现自己上了大当！成亲前说好是做继室，过了门来竟然要给一个姨娘行礼！女人不能在外加官进爵，在家里的位置不能不守住，本来在娘家脾气也大的吴氏当然不肯答应，要向郭嵩焘讨个说法。

    谁知郭嵩焘生性平易，没有什么门阀之见，觉得邹氏姨娘从陪嫁过来起，对老郭家也劳苦功高，所以只含含糊糊应付了两句，表示以后要对她们两人一碗水端平，大家平起平坐就是了。

    堂堂正正的继室夫人，忽然要和一个陪嫁丫头出身的姨娘平起平坐，自己也差不多变成了姨娘，这口气如何咽得下。但是已经成亲了，“生米煮成熟饭”，回不去从前在娘家做老姑娘的快活日子。于是吴氏天天在家拍床大骂，“郭嵩焘这个老不死的老骗子”，把自己堂堂正正一个小姐骗进了门，如今却让她和姨娘“一般大”，过这种猪狗不如的下贱日子。

    从成亲的次日起，吴氏夫人从上海一直骂到郭嵩焘新任广州巡抚的巡抚衙门，即使坐着海船航行在波涛汹涌的海面上，只要风平浪静些，也不肯稍歇，免